Hinchazón en perros

La hinchazón , también conocida como dilatación gástrica-vólvulo (DGV), es una afección médica grave que se produce cuando el estómago de un perro se expande y rota , atrapando gases e impidiendo el flujo sanguíneo. Las razas grandes y los perros con tórax profundo son más susceptibles a esta afección. La hinchazón puede ocurrir muy rápidamente y siempre debe considerarse una emergencia porque puede ser fatal . 

¿Qué es la hinchazón?

La dilatación gástrica o vólvulo, o hinchazón, se produce cuando el estómago se expande con gas, líquido o comida y luego rota en el abdomen. Esto crea una torsión en el tracto digestivo tanto en la entrada como en la salida del estómago, atrapando material dentro del estómago. El bazo también puede darse vuelta con el estómago. La rotación obstruye el flujo sanguíneo al estómago y al bazo, lo que provoca necrosis (muerte del tejido).

El estómago continúa expandiéndose y puede ejercer presión sobre la vena cava, una vena importante que transporta sangre desde la mitad posterior del cuerpo hasta el corazón. La disminución resultante del flujo sanguíneo al corazón puede provocar un shock, que suele ser mortal si no se trata de inmediato.  

Síntomas de hinchazón en perros

Los síntomas de hinchazón varían de un caso a otro y pueden ser leves o no presentarse en las primeras etapas. Si tiene algún motivo para sospechar que su perro puede estar sufriendo de hinchazón, comuníquese con un centro veterinario de urgencias de inmediato.

Un perro con distensión abdominal generalmente mostrará inquietud debido al malestar. Experimentará náuseas con hipersalivación y arcadas o atragantamiento. El perro tendrá urgencia de vomitar , pero el contenido del estómago quedará atrapado debido a la torsión. Sin embargo, la saliva puede regurgitarse porque no puede ingresar al estómago cuando se traga.

El abdomen del perro puede o no estar distendido. Algunos perros vocalizan debido al dolor abdominal, mientras que otros se vuelven letárgicos y retraídos.

El agrandamiento del estómago puede ejercer presión sobre el diafragma y afectar la respiración. La alteración del sistema circulatorio puede provocar un ritmo cardíaco anormal (arritmia). En algunos casos, el perro se desplomará o se deprimirá y no podrá levantarse.

¿Qué causa la hinchazón en los perros?

Los investigadores aún no están completamente seguros de por qué se produce la hinchazón en los perros, pero la mayoría está de acuerdo en que las siguientes circunstancias pueden aumentar el riesgo de un perro

• Raza: Las razas de perros grandes y gigantes , especialmente las razas de pecho profundo (como los grandes daneses, los san bernardo, los weimaraners, los caniches estándar, los basset hounds, los loberos irlandeses, los golden retrievers, los dóberman pinschers, los antiguos pastores ingleses y los pastores alemanes) están particularmente predispuestas.
• Número de comidas: Realizar una comida abundante al día, en lugar de varias comidas más pequeñas, puede favorecer la hinchazón.
• Atiborrarse de comida: el aire tragado durante una alimentación rápida puede distender rápidamente el estómago.
• Genética: Un perro con hinchazón en su linaje tiene más probabilidades de sufrir hinchazón.
• Estrés: el ejercicio intenso o el jadeo inducido por la ansiedad pueden hacer que el perro trague aire, lo que aumenta las probabilidades de hinchazón.

En el pasado, los comederos elevados se consideraban beneficiosos para las razas de perros grandes y gigantes. Sin embargo, algunas evidencias sugieren que elevar la comida aumenta el riesgo de hinchazón en los perros. Si bien esto no es seguro, la mayoría de los veterinarios recomiendan que los perros sean alimentados a nivel del suelo.

¿Cómo diagnostican los veterinarios la hinchazón en los perros?

Su equipo veterinario trabajará rápidamente para estabilizar y evaluar a su perro. Se le colocará un catéter intravenoso para administrarle líquidos y medicamentos que tratarán el shock. Se le puede realizar un electrocardiograma (ECG) para verificar si hay arritmia cardíaca. Si es necesario, se pueden administrar medicamentos para estabilizar el corazón. También puede ser necesaria la oxigenoterapia si el perro tiene dificultad para respirar.

Se tomarán rápidamente radiografías abdominales para buscar distensión estomacal (gases, líquidos o alimentos). Luego se extraerá sangre para realizar varias pruebas; estas suelen incluir un hemograma completo (CSC), un panel químico (para evaluar la función de los órganos), niveles de electrolitos y un análisis de gases en sangre.

Tratamiento para la hinchazón

Mientras estabiliza al perro, el veterinario intentará descomprimir el estómago introduciendo un tubo a través de la boca del perro. Si esto no es posible debido a la torsión del estómago, el veterinario puede insertar una aguja grande a través de la pared abdominal y permitir que salga el aire.

Luego se realizará una cirugía abdominal para rotar el estómago a su lugar y evaluar el daño tisular. Es posible que sea necesario extirpar parte de la pared del estómago o del bazo si se ha producido necrosis. Se grapará o suturará el estómago para evitar una rotación futura.

Pronóstico para perros con distensión abdominal

La mayoría de los perros se recuperan de la hinchazón con cirugía y cuidados paliativos. Sin embargo, el riesgo de muerte aumenta si la afección dura más de seis horas, si hay arritmia cardíaca o si es necesaria la extirpación quirúrgica de tejido orgánico.

Cómo prevenir la hinchazón

Existen formas de prevenir la hinchazón o reducir las probabilidades de que se produzca. Entre ellas se incluyen las siguientes:

• La gastropexia es la fijación quirúrgica del estómago a la pared del cuerpo. Es el método de prevención más eficaz. Cuando un veterinario realiza una cirugía de gastropexia, sutura el estómago a la pared del cuerpo para que no se pueda torcer. En las razas de alto riesgo, algunos veterinarios recomiendan realizar una gastropexia preventiva en el momento de la esterilización.
• Cambiar el régimen de alimentación de un perro puede prevenir la dilatación gástrica. Alimente al perro con dos o más comidas pequeñas al día, utilice un recipiente de alimentación lenta para evitar que coma en exceso, mantenga la comida y el agua a nivel del suelo y restrinja el ejercicio antes y después de las comidas.
• Separar a los perros durante la alimentación puede ayudar a disminuir el impulso natural de comer rápidamente para que otros perros no le roben la comida.