Gecko crestado: perfil de la especie

Los geckos crestados son una mascota que requiere poco mantenimiento y son ideales para niños o dueños novatos de lagartos que tienen poco tiempo para dedicarle a su cuidado diario. Una de sus características distintivas son sus pestañas, por lo que a veces se los llama geckos de pestañas.

Los geckos crestados tienen una amplia variedad de colores y marcas (morfos). Su nombre se debe a la cresta con flecos que comienza sobre sus ojos y baja por su cuello y espalda, aunque el tamaño de la cresta varía.

Estos lagartos son originarios de Nueva Caledonia, un país insular frente a la costa de Australia. Se creía que estaban extintos, pero fueron “redescubiertos” alrededor de 1994. Desde entonces, su popularidad como mascotas ha aumentado continuamente.

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Comportamiento y temperamento del gecko crestado

Los geckos crestados suelen tener temperamentos relativamente dóciles, aunque son un poco asustadizos y se requiere cuidado al manipularlos. De hecho, a los geckos crestados no les suele gustar que los sostengan, así que evítelos si es posible. Pueden intentar alejarse de usted de un salto, lo que puede lastimarlos. Los geckos crestados pueden dejar caer sus colas si se los manipula bruscamente o en un intento de escapar. A diferencia de otros geckos, no regeneran sus colas.

Solo muerden si se sienten amenazados. Las mordeduras son alarmantes, pero no duelen y no son lo suficientemente fuertes como para causar sangrado.

A los geckos crestados les encanta trepar. Tienen almohadillas especializadas en los dedos que les permiten moverse por superficies verticales sin esfuerzo y sus colas prensiles (que pueden agarrar objetos) aumentan su agilidad. También son excelentes saltadores.

Alojamiento

Un terrario de 20 galones es suficiente para un adulto, pero un tanque más grande es mejor. Los geckos crestados son arbóreos, activos y necesitan mucho espacio vertical para trepar, por lo que es preferible un tanque alto. Se pueden alojar dos o tres geckos crestados en un terrario alto de 29 galones. Los geckos crestados machos son territoriales, por lo que se debe mantener solo un macho por tanque. Puede usar un terrario de vidrio con un costado con malla para ventilación, pero algunos cuidadores prefieren recintos con malla.

Los geckos crestados necesitan espacio para trepar, por lo que se recomienda colocar una mezcla de ramas, madera flotante, corteza de corcho, bambú y enredaderas a distintas alturas y orientaciones. Agregue una variedad de plantas vivas resistentes o de seda, como Epipremnum  (pothos), Philodendron , Dracaena y Ficus, ya que los geckos se esconderán en las plantas para protegerse.

Todos los días, deberás retirar toda la comida que no se haya comido y limpiar las zonas afectadas para eliminar las heces. Limpia todo el terrario y sus decoraciones al menos una vez al mes con desinfectantes aptos para reptiles. Deberás reemplazar el sustrato semanal o mensualmente, según el material, para evitar el crecimiento de bacterias.

Calor

Como criaturas de sangre fría, todos los reptiles necesitan regular su temperatura corporal. Se debe proporcionar a los geckos crestados un gradiente de temperatura diurno de 72 a 80 grados Fahrenheit (22 a 26,5 grados Celsius). Por la noche, es necesario que la temperatura sea de 65 a 75 grados Fahrenheit (18 a 24 grados Celsius).

Los geckos crestados se estresan a temperaturas altas, por lo que es necesario controlar los indicadores de temperatura para asegurarse de que la jaula no se sobrecaliente. Una bombilla roja nocturna de bajo voltaje es una buena fuente de calor y también le permite ver a los lagartos por la noche, cuando están más activos. No coloque una fuente de calor en la parte superior del tanque, ya que estos geckos trepadores podrían acercarse demasiado y quemarse.

Luz

Los geckos crestados son animales nocturnos; técnicamente, no necesitan una iluminación UVB especial. Sin embargo, algunos expertos sugieren que un nivel bajo de iluminación UVB (alrededor del 5 %) es beneficioso para la salud general de los reptiles. Recuerde: cualquier iluminación adicional aumentará la temperatura en el recinto. Si agrega iluminación, proporcione un escondite para los geckos, para que puedan alejarse de la luz si lo desean.

Humedad

Los geckos crestados necesitan un nivel de humedad moderado a alto, de alrededor del 50 al 70 %. Consigue un higrómetro (medidor de humedad) para controlar los niveles a diario. Proporciona humedad rociando regularmente con agua tibia filtrada.

Dependiendo de la configuración de la jaula, es posible que deba rociarla varias veces al día para mantener la humedad. Asegúrese siempre de que la jaula esté bien rociada por la noche, cuando los geckos están más activos. Si no está cerca durante el día o no puede rociar físicamente el recinto, consiga un rociador o nebulizador automático para agregar humedad a la jaula a intervalos cronometrados.

Necesidades específicas del sustrato

La mayoría de los dueños de mascotas utilizan un sustrato para revestir el fondo de la jaula. Al seleccionar un sustrato para un gecko , tenga en cuenta la seguridad de la mascota, la facilidad de limpieza y si el sustrato ayuda a retener la humedad. Los sustratos ideales para un gecko crestado son el lecho de fibra de coco, el musgo o la turba. También puede utilizar periódicos o toallas de papel, aunque estos no son tan atractivos.

Los geckos crestados son algo propensos a ingerir sustrato mientras cazan; si este es el caso del tuyo, utiliza musgo sphagnum (solo o sobre otro sustrato como fibra de coco) o toallas de papel. Se recomiendan las toallas de papel para los ejemplares jóvenes, ya que es más probable que traguen otros sustratos accidentalmente.

Aunque es atractiva, la grava (o los guijarros) no son un sustrato adecuado porque es difícil limpiarlos a fondo y con regularidad. Evite la arena para reptiles y el sustrato de tierra no orgánica porque pueden ser ingeridos.

¿Qué comen y beben los geckos crestados?

Los geckos crestados suelen comer una dieta comercial, y es la forma más fácil de garantizar una dieta nutritiva y equilibrada. Complemente esa comida con grillos y otros insectos presa (cucarachas, gusanos de cera, gusanos de seda). Los geckos crestados no deben comer gusanos de la harina porque tienen un exoesqueleto duro e indigerible. Para variar y permitir que el gecko ejercite sus instintos de caza, alimente a la vez con tantos insectos presa como desee.

Los insectos deben ser un poco más pequeños que el espacio entre los ojos del geco y deben ser alimentados con alimentos nutritivos antes de dárselos a su lagarto. Para aumentar la ingesta de vitaminas y minerales de su reptil, espolvoree los insectos con un suplemento en polvo de calcio/vitamina D3 tres veces por semana. También puede espolvorear las presas con un suplemento en polvo multivitamínico una vez por semana.

Los geckos crestados comen fruta varias veces a la semana. Sus frutas favoritas son los plátanos, los duraznos, las nectarinas, los albaricoques, la papaya, los mangos, las peras y la maracuyá.

Si tiene dificultades para encontrar una dieta comercial para geckos, proporcióneles una combinación de presas de insectos y frutas. Esta opción no es la dieta más equilibrada, pero será suficiente durante un breve período. En este caso, la mejor opción de insectos son los grillos, con la adición ocasional de otros insectos para variar.

Proporciónales un plato pequeño y poco profundo con agua fresca todos los días, aunque es probable que prefieran beber gotas de agua de las hojas en el hábitat húmedo. Debido a que son animales nocturnos, los geckos crestados comen por la tarde. Alimente a los juveniles todos los días y a los adultos tres veces por semana.

Problemas de salud comunes

Los geckos son propensos a algunos problemas de salud que pueden ser tratados por un veterinario de mascotas exóticas .

• Podredumbre bucal o estomatitis: los signos incluyen exceso de moco y enrojecimiento alrededor de la boca
• Infección respiratoria: Los síntomas son sibilancia o babeo
• Problemas de la piel : Erupción cutánea, sintomática de una infección parasitaria; muda irregular o difícil que puede ser causada por una humedad inadecuada del recinto

Cómo comprar o adoptar un gecko crestado

Los geckos crestados se venden con frecuencia, principalmente porque son muy fáciles de cuidar y tienen un temperamento alegre en comparación con otros lagartos. Aunque se consiguen fácilmente en las tiendas de mascotas, intenta conseguir tu gecko crestado de un criador de confianza. Puedes esperar pagar entre 40 y 150 dólares por un gecko crestado; el precio aumenta con la rareza del color o la forma.

Al elegir un gecko, asegúrese de que pueda trepar bien, tenga la columna recta y no tenga costillas ni huesos pélvicos visibles. Debe tener un aspecto vivaz y alerta, con ojos brillantes y una nariz y un orificio para excretar limpios.

Diferentes especies de geckos

Si estás interesado en otros geckos, consulta:

• Gecko de líneas blancas
• Gecko leopardo
• Gecko tokay