¿Los gatos tienen menopausia?

¿Alguna vez te has preguntado si los gatos pasan por la menopausia como los humanos y, de ser así, aproximadamente a qué edad? Para entender cómo funcionan los ciclos de celo felinos y cómo se comparan con la fertilidad humana, primero debes entender que, dado que los gatos no experimentan la menstruación en el mismo sentido que las mujeres humanas, la menopausia es un punto discutible. Si bien los gatos tienen un ” ciclo de celo “, también conocido como “estro”, similar al ciclo menstrual de los humanos, hay muy poca sangre (si es que hay alguna). 

Las gatas pueden comenzar sus ciclos de celo a una edad muy temprana y, como son poliéstricas, están condenadas a continuar con estos ciclos de celo durante toda su vida. Las gatas que no se aparean pueden entrar en celo con una frecuencia de hasta dos o tres semanas durante la temporada de reproducción. Según otras fuentes, la gata de mayor edad en dar a luz fue Kitty, una gata que dio a luz a dos gatitos a la edad de treinta años.

Ciclos de calor

Algunas de las señales de que tu gata está en celo son muy obvias. Puede vocalizar en voz alta y, si no tienes gatos machos en casa, puede “llamar” mientras mira por la ventana o se para en la puerta. ¿Por qué? Porque tiene un deseo urgente de aparearse y habrá gatos machos dispuestos y capaces esperando cerca para competir por su atención.

A menudo, se puede saber si una gata está en celo por ciertas formas de lenguaje corporal. Puede rociar las superficies verticales dentro de la casa; la puerta de entrada es un lugar ideal para esta actividad. Mientras retrocede hacia la puerta, con la cola levantada y hacia un lado del cuerpo (que también es su posición durante el apareamiento), soltará un chorro de orina con un olor muy fuerte; el olor es inconfundible.

Demostrará un comportamiento muy cariñoso.  Puede rodar mucho por el suelo y lamerse los genitales constantemente (tenga en cuenta que lamerse los genitales también es uno de los síntomas de la  enfermedad del tracto urinario  (FLUTD), una afección que, si se ignora, puede volverse muy grave, muy rápidamente). Por supuesto, los ciclos de celo cesarán temporalmente si la gata queda embarazada. A menos que su propia gata se aparee o esté esterilizada, este patrón de síntomas continuará hasta bien entrada su tercera edad.

¿Cuántos gatitos puede tener una gata?

El número medio de gatitos en una camada es de cuatro.  Sin embargo, esto puede variar mucho de un embarazo a otro. No existe un número finito de gatitos que una gata puede tener a lo largo de su vida, ya que dependerá de una serie de variables:

• Oportunidad de apareamiento:  si se permite que la gata salga al exterior o se aparea con un gato macho en casa. Obviamente, la oportunidad de apareamiento equivale a la fecundación. Además, las gatas son ovuladoras inducidas, lo que significa que no liberan óvulos hasta que son estimuladas por el pene con púas de un gato macho, otro factor que influirá en la productividad de una gata.
• Salud: Una gata sana generalmente tendrá camadas más grandes de gatitos más sanos.
• Atención veterinaria: El período normal de gestación felina es de sesenta a sesenta y cinco días. Yo suelo utilizar sesenta y tres, porque son nueve semanas, lo que equivale al promedio de nueve meses de gestación humana. Una vez más, la edad de la gata, así como su salud general, contribuirán en gran medida a su período.

Con estos factores y otros datos, se puede estimar que (si todo lo demás es igual) una gata podría tener aproximadamente veinticinco gatitos en un período de un año. Sin embargo, no todo es necesariamente igual cuando utilizamos matemáticas teóricas.

Según esta estimación y teniendo en cuenta que un número razonable de gatos viven hasta los quince años o más, una gata de 12 años podría haber dado a luz a 300 gatitos hasta ese momento. Según el Libro Guinness de los Récords, una gata de Texas llamada Dusty tuvo 420 gatitos y dio a luz a su última camada en 1952. Sin embargo, se trata de una cifra muy elevada y la mayoría de los gatos tienden a tener camadas más pequeñas a medida que envejecen, por lo que esa cifra podría reducirse significativamente.

Teniendo en cuenta la información presentada aquí, es importante considerar seriamente la posibilidad de esterilizar a sus gatas.  No importa cuán buena parezca la salud de una gata mayor, los partos continuos pueden minar su fuerza y ​​dejarla debilitada. La otra consideración es el enorme problema de sobrepoblación de gatos. Los refugios repletos de gatitos no tienen espacio para los gatos mayores sin hogar, que probablemente serán sacrificados como resultado.