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Los gatos con un peso saludable son más felices, más ágiles y tienden a vivir más. La obesidad, que generalmente se considera un 20 por ciento o más por encima del peso normal, es el trastorno nutricional que se observa con más frecuencia en los gatos domésticos y, en muchos casos, ¡se puede prevenir!
Tabla de contenidos
¿Por qué es importante un peso saludable para tu gato?
La obesidad puede reducir la calidad de vida. Los gatos con sobrepeso tienden a interactuar menos físicamente con sus familias y suelen ser menos enérgicos, menos juguetones y más letárgicos.
También pueden tener un mayor riesgo de desarrollar una serie de problemas de salud graves, incluidos los que se enumeran a continuación.
Causas de la obesidad felina
Al igual que en los humanos, existen diversas causas y factores que contribuyen a la obesidad en los gatos, pero no siempre se trata de una cuestión tan simple como la sobrealimentación. Es importante identificar si existen posibles causas médicas subyacentes de la obesidad antes de comenzar un programa de pérdida de peso.
Algunas de las causas comunes de obesidad en los gatos pueden incluir una o más de las siguientes:
- Sobrealimentación
- Genética
- Nivel de actividad sedentaria/falta de ejercicio
- Esterilización o castración
- Hábitos alimentarios poco saludables
- Hipotiroidismo
- Algunos medicamentos
- Enfermedad de Cushing
- Diabetes
- Estrés
- Dolor
Cómo ayudar a tu gato a perder peso
La gestión de un programa de pérdida de peso para un gato generalmente implica un enfoque multifacético, normalmente en conjunto con profesionales veterinarios.
Un plan saludable no ofrece soluciones rápidas y requiere que adaptes las rutinas dentro y fuera de la casa para ayudar a tu gato de la mejor manera posible. A continuación, se detallan algunos de los mejores consejos para ayudar a tu gato a perder peso.
1. Descartar condiciones médicas subyacentes
El aspecto más importante de cualquier proceso de pérdida de peso es determinar primero si existen afecciones médicas subyacentes que podrían contribuir al aumento de peso de su gato. Descartar, identificar y tratar los problemas asociados con el aumento de peso es fundamental.
2. Escuche los consejos de su veterinario
Si no has notado que tu gato aumenta algunos kilos de vez en cuando, no te ofendas si, en su revisión anual, tu veterinario comenta que le vendría bien perder algunos kilos. Tu veterinario sabe de lo que habla y debes seguir su consejo.
Si no hay causas subyacentes evidentes para el aumento de peso de su gato, su veterinario generalmente recomendará una pérdida de peso general sugerida para lograrla gradualmente. En casos extremos, puede recomendar una dieta especial para bajar de peso recetada. También puede sugerir controles periódicos del peso en la clínica para controlar el progreso.
3. Ten en cuenta lo que le das de comer a tu gato
La calidad de los alimentos para gatos que se venden sin receta varía enormemente. Algunos pueden tener azúcares añadidos innecesarios, mientras que otros tienen un contenido especialmente alto de grasas.
La comida enlatada tiene menos calorías que las croquetas secas, contiene una gran cantidad de agua, es más fácil de digerir para el gato y muchos gatos la disfrutan. Algunos dueños optan por cambiar a una mayor proporción de comida húmeda en comparación con la comida seca como parte del programa. También existen dietas para bajar de peso que se venden sin receta en las tiendas de mascotas. Estas no están diseñadas para tener un efecto milagroso y aún es necesario medir las cantidades, pero pueden ayudar un poco.
Eche un vistazo a lo que le da de comer actualmente a su gato y haga cambios graduales si descubre que no es tan saludable como pensaba. Su veterinario o un nutricionista de mascotas calificado pueden ofrecerle consejos adicionales si es necesario.
4. Mide la ración diaria de comida de tu gato
Una causa muy común del sobrepeso en los gatos es simplemente la sobrealimentación. Un buen punto de partida es medir las porciones diarias con una taza o una báscula.
Deje de lado la alimentación libre, que consiste en dejar comida afuera todo el tiempo, y avance gradualmente hacia una alimentación programada. Cuando hay un recipiente de comida sin fondo, no hay forma de controlar cuánto come cada gato. Puede parecer conveniente al principio, pero es una de las principales causas de obesidad.
A medida que vaya dejando de alimentarlos libremente, comience por ofrecerles comidas más frecuentes, programadas y más pequeñas, y anuncie claramente que es la hora de comer para que los gatitos se acostumbren a la nueva rutina. También puede considerar la posibilidad de utilizar un comedero automático que distribuya una cantidad medida de comida en horarios preprogramados.
También puede resultar útil crear comederos individuales para sus gatos. A los gatos no les gusta mucho comer juntos, pueden tener problemas para proteger los recursos y la hora de comer no debería ser una experiencia estresante.
5. Planifique sesiones de juego diarias para aumentar el ejercicio
Además de controlar la ingesta de calorías y proporcionar una nutrición de calidad, el ejercicio es fundamental para que tu gato tenga un peso saludable. Existen muchas opciones, como las ruedas de ejercicio para gatos , para alentar a tu gato a hacer ejercicio, incluso si no sale al aire libre.
Ejercitar el instinto de presa con juegos interactivos es una parte fundamental del desarrollo de tu gato y contribuye en gran medida a su calidad de vida. También es una forma maravillosa de ejercitarlo.
Los juegos programados se realizan en una o dos horas todos los días y le brindan a tu gato una estructura y un horario constante. Es una buena idea tener una variedad de juguetes interactivos disponibles en todo momento y algunos que se reserven especialmente para las sesiones de juego.
Tener dos o tres juguetes con forma de varita o ratón atados a una cuerda que solo se usen en estos momentos ayudará a que sean novedosos y divertidos. Son excelentes para simular presas y ayudan a estimular los instintos naturales de tu gato.
Es muy importante dejar que tu gato “atrape” su presa durante la sesión de juego. De lo contrario, se frustrará y dejará de jugar contigo o actuará de forma inapropiada en respuesta a sus impulsos insatisfechos. Si juegas con un puntero láser, asegúrate de tener algunas sesiones de juego para gatos con un juguete que también pueda atrapar.
6. Utilice juguetes tipo rompecabezas y comederos
Los comederos tipo rompecabezas ayudan a los gatos a comer más despacio, evitan el aburrimiento y pueden proporcionarles ejercicio adicional. Permiten que los gatos coman de forma más instintiva, ya que les permiten buscar y “cazar” su comida.
Hay varios juguetes dispensadores de comida para gatos que puedes comprar e incluso puedes fabricar los tuyos propios. Comienza con un rompecabezas fácil y ve aumentando la dificultad según las preferencias de tu gato.
Algunas opciones de alimentación con rompecabezas fáciles de hacer incluyen:
- Bolsas de papel : coloque hierba gatera, ratones de juguete cubiertos con hierba gatera, golosinas o trozos de croquetas secas dentro de una bolsa para el almuerzo. Su gato puede explorar, abalanzarse y matar (destruir la bolsa). Es un gran escondite y un juguete divertido, todo al mismo tiempo.
- Interior de un rollo de papel toalla: corta un rollo de papel toalla por la mitad, dobla los extremos hacia adentro y haz algunos agujeros pequeños o grandes. Luego, puedes colocar comida seca o golosinas bajas en grasas en el interior. A medida que tu gato comience a usarlas más, haz agujeros más pequeños para que sea más difícil.
- Botellas de agua: toma botellas de agua vacías, quítales el envoltorio, hazles algunos agujeros pequeños o grandes y agrega algunas golosinas. Puedes dejar la tapa puesta o quitada para aumentar la dificultad de este rompecabezas de bricolaje.
7. Evalúe periódicamente el progreso
Lleve un registro escrito de la ingesta de alimentos (incluidas todas las golosinas), el ejercicio y el peso semanal. Pese a su gato en la misma báscula a la misma hora del día todas las semanas. A veces resulta útil representar gráficamente esta información (fechas y pesos).
Recuerde que puede llegar a un punto muerto en el que su gato parezca estancado en un determinado peso. Esto es algo habitual. No se desespere, pero continúe con el programa de reducción de peso, asegurándose de que nadie en la casa esté “haciendo trampa”.
La pérdida de peso mínima típica por mes para un adulto sano es de 0,5 libras. Lo ideal es que su gato pierda cerca de una libra por mes. Algunos gatos pueden necesitar ir más despacio, mientras que otros pueden perder peso más rápidamente.
8. No cedas a la mendicidad
Los cambios deben ser graduales y a un ritmo con el que su gato se sienta cómodo, pero a veces alimentarlo un poco menos puede hacer que su gato vocalice y realice otros comportamientos de búsqueda de atención para pedir comida.
Si sigue el programa de pérdida de peso correctamente, su gato tiene acceso a abundante agua fresca y no tiene problemas de salud subyacentes, es importante no ceder. Recuerde que está haciendo esto para, en última instancia, mejorar la salud general y la calidad de vida de su gato.