Página de inicio de Gorilla / Creative Commons / Flickr
Las astillas de cedro y de pino se utilizan habitualmente como material de cama para mascotas. Sin embargo, ha habido muchas discusiones sobre la seguridad de estos materiales entre los propietarios y defensores de las mascotas exóticas . ¿Son estos artículos realmente peligrosos para los animales para los que se comercializan?
Tabla de contenidos
Preocupaciones con las virutas de cedro y pino
El cedro y el pino se hicieron populares como materiales para la cama de las mascotas porque controlan bien los olores y tienen algunas propiedades insecticidas naturales (matan o repelen insectos como los piojos , especialmente las virutas de cedro). Estas virutas de madera blanda también huelen bien debido a los compuestos volátiles (por ejemplo, hidrocarburos aromáticos, fenoles) que desprenden. Sin embargo, desafortunadamente, se cree que estos compuestos plantean un riesgo potencial para la salud, especialmente en lo que respecta a problemas respiratorios (asma, inflamación, respuestas alérgicas) y cambios en el hígado.
Estudios sobre la toxicidad de la madera
Muchos de los estudios sobre la toxicidad de la madera se han realizado en personas expuestas a estas maderas y sus subproductos en la industria de productos de madera (como los que trabajan en aserraderos y están expuestos a grandes cantidades de polvo de madera). Estos estudios suelen comparar la incidencia de enfermedades en los trabajadores de la industria de productos de madera en comparación con otros trabajadores o la población promedio. Se trata de un tipo de exposición muy diferente al de nuestras mascotas, que no respiran partículas de polvo de madera aserrada.
Sin embargo, los estudios realizados con animales de laboratorio han demostrado cambios bastante drásticos en las enzimas hepáticas de los animales alojados en camas de cedro. Estos cambios, a su vez, pueden afectar el metabolismo de los fármacos en el hígado, incluidos los anestésicos, pero no hay mucha información sobre un vínculo directo entre estos cambios y la enfermedad o los síntomas clínicos. Los cambios en las enzimas hepáticas pueden ser problemáticos para los animales de investigación, pero no se ha estudiado bien su impacto en las mascotas.
El resultado final con las virutas de madera
Basándonos en los estudios que han demostrado preocupación por los compuestos presentes en las astillas de cedro que pueden causar cambios en el organismo, parece que es mejor evitar el uso del cedro como lecho o arena para nuestras mascotas, especialmente porque hay alternativas fácilmente disponibles.
Sin embargo, con las virutas de pino, el problema no es tan claro. Las virutas de pino emiten compuestos volátiles similares a las astillas de cedro, pero los riesgos no están claros. Se cree que el tratamiento térmico de las virutas de pino puede reducir los niveles de hidrocarburos aromáticos que se han demostrado como un posible problema. Por lo tanto, productos como el pino secado al horno son seguros (muchos productos para mascotas se tratan térmicamente de esta manera). Otros expertos informan de sensibilidades cutáneas, picazón o alergias a las virutas de pino y a sus mascotas, por lo que podrían ser irritantes para su piel a pesar de ser seguros para el tracto respiratorio y el hígado.
Dado que la información sobre los problemas que plantean las virutas de madera es circunstancial y no se ha evaluado en el contexto de los problemas de salud en las mascotas exóticas, es difícil hacer recomendaciones firmes. Sin embargo, si tiene acceso a otros tipos de lechos para mascotas, se recomienda utilizarlos en lugar de virutas de madera para no tener que preocuparse por posibles riesgos.
Otras opciones de ropa de cama
Las preocupaciones sobre la seguridad de la cama para mascotas parecen haber llevado a una pequeña explosión de productos de cama alternativos en el mercado. En cuanto a las virutas de madera, el álamo es una buena opción que está ampliamente disponible. En la actualidad, hay una cantidad cada vez mayor de otros productos de tipo arena o pellets en el mercado, que son apropiados para usar como cama o en cajas de arena. La mejor opción para usted depende del tipo de animal que esté cuidando y para qué se use la arena. Algunos de los productos de pellets más duros pueden usarse mejor en la caja de arena de un hurón o un conejo, mientras que los tipos de cama o arena más suaves son buenos para las mascotas más pequeñas que necesitan que el fondo de su jaula esté lleno, como los hámsteres. Sin embargo, incluso algunos de los productos granulados se pueden usar como sustrato o cama para roedores, especialmente como revestimiento de jaula con un poco de cama más suave como capa superior.
Algunas alternativas incluyen pellets y pelusa a base de papel como Carefresh Ultra (una cama absorbente que también se mantiene unida bien para que las partes húmedas se puedan sacar fácilmente), arenas hechas de una variedad de otros materiales orgánicos (por ejemplo, madera de cerezo/arce, madera o corteza de álamo, subproductos de cereales, fibras de pulpa de madera) e incluso tiras de papel (que son suaves, pero no muy absorbentes). Otra alternativa que a menudo se pasa por alto son los pellets de alfalfa (por ejemplo, comida para conejos ), que son baratos y bastante absorbentes. Existen muchas opciones y la mayoría de ellas son menos riesgosas para su mascota que las virutas de madera.
Editado por Adrienne Kruzer, RVT