Enfermedad de las manchas blancas en los peces de agua salada

La enfermedad de las manchas blancas, causada por el protozoo Cryptocaryon irritans , es un parásito común en los acuarios de agua salada. Dado que solo se necesita un parásito para reproducirse y dar lugar a mil crías, es muy fácil que un sistema se vea rápidamente desbordado. Este parásito, que se replica en el tejido branquial, es muy perjudicial para los peces. Una vez que se tiene un diagnóstico confirmado, se debe aplicar un tratamiento eficaz con cuidado para eliminarlo por completo.

Como sugiere el nombre, el principal signo clínico de la enfermedad de las manchas blancas son manchas blancas del tamaño de un pinchazo a lo largo del cuerpo del pez. Pueden ser muy difíciles de ver en peces de colores más claros y se confunden fácilmente con linfocistitis o fracturas de los radios de las aletas.

Causas de la enfermedad de las manchas blancas en los peces de agua salada

La enfermedad de las manchas blancas en los peces de agua salada es causada por el parásito protozoario ciliado,  Cryptocaryon irritans . Tiene un ciclo de vida y una patología idénticos a los de su homólogo de agua dulce,  Ichthyophthirius multifiliis .  Cryptocaryon irritans  tiene un  ciclo de vida complicado  que incluye una etapa de alimentación, conocida como trofonte. Esta parte del ciclo de vida ocurre en el tejido branquial, causando daño y disminución de la función respiratoria. También es la etapa que se ve como las “manchas blancas” en la piel de los peces. Al final de la etapa de trofonte, el parásito maduro abandona el huésped y cae al sustrato donde se enquista en un tomonte. Después de la división celular interna, el quiste estalla y libera hasta 1000 tomitas que nadan libremente, o terontes. Cada uno de estos tomitas se adhiere a un pez y se desarrolla en un trofonte, y después de alimentarse puede enquistarse para producir 1000 crías más, lo que ilustra la rapidez con la que este parásito se replica. Este ciclo de vida completo puede completarse en seis a once días, dependiendo de la temperatura del agua.

Diagnóstico de la enfermedad de las manchas blancas en peces de agua salada

Aunque la enfermedad de las manchas blancas es fácilmente visible en el cuerpo de los peces, puede confundirse con linfocistitis o fracturas de los radios de las aletas. Para confirmar el diagnóstico, el veterinario realizará un raspado de la mucosidad de la piel y una biopsia de las branquias. Estas pruebas se realizan mejor en un pez sedado. Al examinarlo con un microscopio, se confirmará la enfermedad de las manchas blancas o se indicará un diagnóstico diferente.

Tratamiento de la enfermedad de las manchas blancas en peces de agua salada

Al tratar la enfermedad de las manchas blancas, es fundamental tener en cuenta su complicado ciclo de vida. ¡No existe un tratamiento eficaz para la etapa enquistada del ciclo de vida! Para que el tratamiento sea exitoso, debe administrar dosis repetidas de medicamento para matar la etapa de tomita que nada libremente. Las etapas de alimentación y enquistada del parásito son resistentes a la medicación. La duración del tratamiento dependerá de la temperatura del agua. Cuanto más caliente esté el agua, más rápido completará el ciclo de vida el parásito. Sin embargo, no aumente la temperatura simplemente para terminar el tratamiento más rápido. Puede estresar inadvertidamente a sus peces y comprometer su sistema inmunológico, lo que facilitará que el parásito penetre y mate a sus peces.

No todos  los tratamientos de venta libre  son iguales. Pueden utilizar diferentes ingredientes activos y tener diferentes efectos en los habitantes de su acuario. Uno de los aditivos de tratamiento más comunes es el cobre, que es tóxico para los invertebrados, incluidos los crustáceos y los corales. Si puede evacuar a los peces del acuario y tratarlos en un acuario hospitalario separado, el ciclo de vida de la enfermedad de las manchas blancas se romperá en el acuario principal, ya que no hay peces que los alberguen. Si no puede sacar a los peces y tiene corales, cangrejos, camarones u otros invertebrados en su acuario, tendrá que elegir un tratamiento que sea seguro para los invertebrados.

La hiposalinización, o la disminución de la salinidad del agua, no requiere ningún aditivo químico, pero no es segura para todos los peces e invertebrados. Si tiene peces o corales sensibles y puede eliminarlos, puede tratar a los peces delicados con otro tratamiento. Para que sea eficaz contra la mancha blanca del agua salada, su salinidad tendrá que estar por debajo de 16 ppt (16 mg/L) durante al menos tres semanas.

Si le preocupa tratar correctamente a sus peces, analice las opciones de tratamiento con su veterinario.

Cómo prevenir la enfermedad de las manchas blancas en los peces de agua salada

El mejor método para tratar la enfermedad de las manchas blancas es mantenerla fuera del acuario desde el principio. Esto se logra mediante un  protocolo de cuarentena eficaz en un tanque separado con un equipo de filtración independiente . Se recomienda un período mínimo de cuarentena de cuatro semanas. Si después de eso los peces están sanos, se pueden transferir al acuario. Tratar a los peces mientras están en un tanque de cuarentena es mucho más fácil que tratar el acuario principal.