La coccidia es un parásito común en el mundo canino , que suele aparecer en cachorros y provocar una enfermedad llamada coccidiosis . Algunos cachorros tienen un mayor riesgo de contraer los parásitos que causan la coccidiosis, incluidos aquellos que están estresados por otras enfermedades. Los cachorros que viven en un entorno insalubre o en las condiciones de hacinamiento de las tiendas de mascotas y los refugios también son muy vulnerables. La coccidiosis puede causar graves problemas de salud si no se trata, pero con buenas prácticas de saneamiento y atención veterinaria regular, se puede prevenir o detectar a tiempo para que su cachorro pueda recuperar una buena salud.
Tabla de contenidos
¿Qué es la coccidiosis?
La coccidiosis es una enfermedad intestinal causada por coccidios, un parásito protozoario (unicelular) común que afecta a los caninos . Existen varios tipos de coccidios, pero el que más comúnmente infecta a los cachorros es Isospora (también llamado Cystoisospora). El parásito coloniza el revestimiento del intestino, lo que a veces provoca enfermedades. Los perros que contraen coccidios no siempre desarrollan coccidiosis, pero los cachorros jóvenes y los perros mayores con otras enfermedades son los más vulnerables. Muchos perros adultos infectados con coccidios nunca muestran signos obvios de estar enfermos.
Síntomas de coccidiosis en cachorros
Otras enfermedades y diferentes parásitos protozoarios como la giardia pueden hacer que los cachorros y los perros adultos presenten síntomas similares a los que se observan durante una infección por coccidios. Su veterinario podrá diagnosticar la diferencia entre la coccidiosis y otras enfermedades, pero en casa, esté atento a los siguientes síntomas:
Diarrea
El parásito afecta los intestinos del perro, lo que suele provocar los primeros síntomas de coccidiosis, como diarrea leve . Este es el primer síntoma y puede volverse más grave y/o contener sangre.
Vómitos
Los vómitos en cachorros pueden tener una amplia variedad de causas, a veces debido a comer demasiado, consumir hierba o incluso ingerir un objeto extraño . Sin embargo, también puede ser un signo de afecciones más graves, incluidas infecciones parasitarias como la coccidiosis. Si tu cachorro vomita, lo mejor es que consultes con tu veterinario para determinar el motivo.
Pérdida de apetito
Cuando los cachorros y los perros se sienten enfermos, pueden dejar de comer cantidades normales de comida e incluso volverse anoréxicos (rehusarse a comer en absoluto). Debido a que la pérdida de apetito es un signo de muchas enfermedades caninas, los dueños siempre deben buscar ayuda profesional cuando observen este síntoma.
Pérdida de peso
Los cachorros con coccidiosis pueden experimentar pérdida de peso, a menudo debido a una combinación de parásitos que consumen nutrientes valiosos y una pérdida de apetito simultánea. La pérdida de peso puede ser un signo de problemas de salud graves en cachorros en crecimiento . Los dueños de cachorros jóvenes deben controlar el aumento de peso de su cachorro durante el primer año de vida bajo la supervisión de un veterinario para detectar cualquier anomalía.
Deshidración
La diarrea, los vómitos y la pérdida de apetito pueden provocar deshidratación en los cachorros , especialmente cuando el cachorro no repone su organismo bebiendo agua. Es probable que su veterinario le administre líquidos por vía intravenosa durante el tratamiento.
¿Qué causa la coccidiosis en los cachorros?
Los cachorros contraen coccidios al ingerir ooquistes infecciosos (coccidios inmaduros) que se han depositado en el ambiente. Esto provoca coccidiosis. Pueden darse las siguientes causas:
Ingestión de alimentos o agua contaminados
Los alimentos y el agua contaminados por parásitos coccidios pueden provocar una infección en un cachorro cuando los consume. Vivir en refugios de animales, tiendas de mascotas o cualquier otro entorno en el que los alimentos y el agua puedan contaminarse de forma cruzada hace que los cachorros tengan un mayor riesgo de contraer coccidiosis.
Ingestión de heces contaminadas
Aunque a los humanos nos parezca extraño, no es raro que los cachorros y los perros coman heces. Si tu cachorro consume heces de otro animal que haya sido infectado con coccidios, contraerá el parásito, lo que provocará una infección en sus intestinos.
Ingestión de animales contaminados
Al igual que las heces, algunos cachorros y perros también tienden a comer animales. A menudo, esto incluye pequeños mamíferos como roedores.
Reinfección
Incluso después de que su perro se recupere de una infección por coccidios, puede volver a infectarse fácilmente si su entorno no está esterilizado. Los ooquistes pueden permanecer viables en el suelo durante largos períodos de tiempo. Es posible que su perro reciba tratamiento contra los coccidios y luego regrese a su entorno contaminado, donde se infectará nuevamente.
¿Cómo diagnostican los veterinarios la coccidiosis en los cachorros?
Si tu cachorro presenta síntomas de coccidiosis, como diarrea y vómitos, pérdida de peso, pérdida de apetito o deshidratación, es fundamental que visites a tu veterinario lo antes posible. Estos síntomas pueden ser indicadores de coccidiosis u otros problemas de salud. Las infecciones parasitarias pueden llegar a ser graves e incluso mortales, por lo que un diagnóstico rápido y un tratamiento adecuado son fundamentales.
Durante el diagnóstico, el veterinario buscará ooquistes de coccidios (huevos diminutos) durante un examen microscópico de una muestra de heces. Esto incluye una prueba de flotación fecal que le permite al veterinario evaluar si hay ooquistes presentes. También se puede recomendar un análisis de sangre, aunque esto se usa generalmente para identificar parásitos menos comunes.
Cómo tratar la coccidiosis
A los cachorros se les suele recetar un medicamento antiparasitario como la sulfadimetoxina para ayudar a eliminar los coccidios, pero puede ser necesario un tratamiento prolongado. También hay otros medicamentos disponibles para perros que no responden a la sulfadimetoxina. Los casos graves pueden requerir hospitalización para contrarrestar la deshidratación con terapia de fluidos y otros tratamientos, y los medicamentos antiparasitarios suelen tardar hasta 25 días en ser efectivos. Además de tratar a su perro contra la coccidiosis, será necesario tratar toda la casa con una taza de cloro diluido en agua (recomendado) o con un limpiador a vapor para otras superficies.
Pronóstico para cachorros con coccidiosis
Los cachorros con coccidiosis suelen recuperarse en cuatro semanas, aunque el veterinario puede recomendar que continúen los tratamientos si la infección no se elimina por completo. Los casos leves suelen resolverse en menos tiempo. Sin embargo, es importante seguir estrictamente las instrucciones del veterinario (tanto para el tratamiento del perro como para el de la casa) para aumentar las posibilidades de recuperación del cachorro.
Las infecciones graves pueden poner en peligro la vida, por lo que los dueños deben estar atentos al proceso de saneamiento en el hogar. Además de limpiar el interior de la casa, es necesario eliminar por completo todas las heces del patio trasero o del área al aire libre del cachorro para evitar una nueva infestación. Los cuencos de agua, los cuencos de comida, la ropa de cama, las jaulas y cualquier otra superficie con la que entre en contacto el cachorro deben desinfectarse con regularidad. Debido a que esta afección puede ser grave si no se trata adecuadamente, el pronóstico para su cachorro en particular dependerá del grado de tratamiento proporcionado junto con la opinión de su veterinario en función de la condición médica del cachorro.
Cómo prevenir la coccidiosis
La higiene es la herramienta de prevención más importante para la coccidiosis. El control ambiental es vital, en particular en perreras u otros entornos donde se alojan grandes cantidades de perros. Retire las heces rápidamente del patio o la perrera y utilice limpiadores adecuados en las áreas que los perros frecuentan. La coccidia es resistente a algunos desinfectantes comunes, pero el blanqueador de cloro diluido suele ser eficaz. Asegúrese de desinfectar los corrales, las jaulas y los comederos todos los días para destruir los organismos infecciosos.
¿La coccidiosis es contagiosa para los humanos?
Si bien existen algunas especies de coccidios que pueden transmitirse a los humanos, no se sabe que Isospora cause ningún problema de salud en los seres humanos. Esto significa que, en la mayoría de los casos, los coccidios que infectan a su perro no pueden transmitirse a usted, a su familia o incluso a otros animales del hogar, como los gatos. Los parásitos coccidios son específicos del huésped e infectan a una especie (que varía según el tipo de coccidio observado).