¿Deberías tener un kinkajou como mascota?

Los kinkajous, también conocidos como osos de miel, son mamíferos de la selva tropical del tamaño de un gato con colas largas. Están relacionados con los mapaches y los coatíes . Los kinkajous son generalmente amigables, juguetones y curiosos cuando se crían en cautiverio. Pero, si bien un kinkajou puede ser una mascota única para la persona adecuada, estos animales también requieren mucho mantenimiento. Son fáciles de asustar y pueden volverse agresivos con sus dueños. Además, pueden ser difíciles de albergar porque requieren mucho espacio para hacer ejercicio. Los kinkajous necesitan una dieta variada que imite lo que comerían en la naturaleza. A fin de cuentas, el kinkajou requiere un dueño informado y comprometido.

¿Puedo tener un kinkajou como mascota?

Legalidad

Los kinkajús son legales en varios estados, pero aun así es importante conocer las ordenanzas locales, que pueden diferir de las leyes estatales. Muchos condados y ciudades exigen permisos para tener un kinkajú. Las propiedades en alquiler o las asociaciones de propietarios también suelen tener restricciones para las mascotas exóticas.

Ética

Desde el punto de vista ético, es fundamental conseguir un kinkajou criado en cautividad. La destrucción del hábitat y el comercio ilegal de mascotas en sus regiones nativas han provocado la disminución de las poblaciones silvestres. Comprar un kinkajou salvaje contribuiría a que el estado de conservación de esta especie sea cada vez más vulnerable. También es un desafío brindar un cuidado verdaderamente ético a un animal cuyo hábitat natural es tan diferente de un hogar humano. Imitar el entorno nativo del kinkajou sería una tarea costosa y laboriosa.

Cosas para considerar

Los kinkajous pueden ser un animal único e interesante de tener, pero eso no significa necesariamente que sean excelentes mascotas. Son animales nocturnos por naturaleza, por lo que despertarlos para interactuar con ellos durante el día puede perturbarlos física y emocionalmente. Un kinkajou agitado o asustado puede estar más inclinado a morder. Además, los kinkajous hacen ruidos fuertes, a menudo por la noche, lo que los convierte en mascotas problemáticas para las personas que tienen vecinos o disfrutan de una noche de sueño tranquilo.

Comportamiento y temperamento del kinkajou

Cuando se crían en cautiverio desde una edad temprana, los kinkajous pueden ser amigables con los humanos, pero conservan un carácter salvaje que hace que su comportamiento sea impredecible.

A diferencia de los perros y los gatos, que brindan una compañía tierna y animada a los humanos, los genes salvajes de los kinkajous hacen que les interese menos estar en compañía de las personas. Prefieren buscar comida en la selva tropical por la noche, a menudo solos, y dormir durante el día.

Los kinkajous salvajes comen frutas y miel mientras trepan a los árboles, de ahí su apodo de “osos de miel”. Son animales bastante sociales, que pasan tiempo solos y otros en grupos acicalándose, durmiendo y jugando juntos.

Los kinkajús pueden ser ruidosos. Tienen una variedad de vocalizaciones, incluido un ruido de “ladrido” como el aullido de un perro y un chillido agudo que puede ser muy fuerte.

Como mascotas, los kinkajous suelen ser activos y curiosos, y les gusta meterse en todo, por lo que es necesario mucho esfuerzo para mantenerlos entretenidos. Sus travesuras también pueden provocar desorden. Les gusta tirar la comida por todas partes, y no suele ser fácil adiestrarlos para que hagan sus necesidades en el lugar correcto. En cambio, suelen elegir algunos lugares de la casa para usarlos como baño, por lo que es posible que puedas colocar una bandeja o papel en esos lugares para recoger los desechos.

Alojamiento

Los kinkajous necesitan un recinto lo más grande posible. Como mínimo, debe tener 4 pies de ancho, 8 pies de largo y 6 pies de alto. Sin embargo, lo ideal sería que los dueños implementaran los estándares de los zoológicos, que serían de 10 a 12 pies de espacio vertical complejo. Algunos recintos grandes para guacamayos pueden funcionar bien para los kinkajous. Proporcione varias ramas, repisas, estantes y cuerdas para trepar dentro del recinto. También puede incluir algunos juguetes para loros , como escaleras de madera, columpios de cuerda y cuerdas colgantes con trozos de madera. Evite cualquier cosa que tenga una cadena, ya que esto puede lastimar las patas de un kinkajou.

Incluye una hamaca o una caja nido en el recinto donde tu animal pueda ir a descansar y sentirse seguro. El vellón es un buen material para una hamaca, y puedes hacer una caja nido con madera o un pequeño recipiente de plástico forrado con vellón. Fija la caja al costado del recinto de modo que quede suspendida sobre el piso, ya que los kinkajous duermen en los árboles.

Los kinkajous se adaptan bien a la temperatura ambiente de una casa. Solo asegúrese de que la temperatura se mantenga por encima de los 60 grados Fahrenheit. Además, los niveles de humedad no están determinados específicamente para esta especie, pero la Asociación de Zoológicos y Acuarios recomienda mantenerlos entre el 30 y el 70 por ciento.

Estos animales también pueden beneficiarse de un recinto al aire libre para enriquecer su entorno. Dispóngalo de forma similar al recinto interior, pero asegúrese de que su kinkajou siempre tenga acceso a la sombra. Además, vigile siempre a su animal cuando esté al aire libre para evitar depredadores o inclemencias del tiempo.

¿Qué comen y beben los kinkajous?

En estado salvaje, los kinkajús se alimentan principalmente de frutas, néctar y miel. A veces comen insectos, huevos, ranas y otras plantas y flores.

En cautiverio, se les puede dar comida omnívora comercial, como comida para mapaches , que formará una base nutritiva para su dieta con muchas vitaminas y minerales. También disfrutan de una variedad de frutas como plátanos, papayas, mangos, melones, kiwis, uvas, piñas y granadas. Además, pueden tomar algunas verduras de temporada y un poco de proteína, como pollo cocido o huevos. Los expertos recomiendan evitar las fresas, los cítricos, los aguacates, el brócoli y las cebollas, junto con los lácteos, el chocolate y la cafeína.

Los cuencos de cerámica pesados ​​o los cuencos que se pueden fijar de forma segura al lateral del recinto funcionan bien para alimentar al kinkajou, ya que no puede derramarlos fácilmente. En un entorno ideal, los dueños deben estimular a los kinkajou de la forma en que normalmente encontrarían comida en la naturaleza mediante la alimentación en las ramas terminales (colocando comida en los extremos de cuerdas, ramas o escaleras). También se debe proporcionar agua fresca en todo momento. Sin embargo, es probable que el agua de un cuenco se derrame o se ensucie, por lo que se recomienda una botella de agua con un tubo para beber que se fije a la pared del recinto. Asegúrese de que su kinkajou aprenda a beber del tubo para beber antes de quitarle el cuenco de agua.

Consulta con tu veterinario cuál es la cantidad y variedad adecuadas para alimentar a tu animal, ya que esto varía según la edad, el tamaño y el nivel de actividad. Por lo general, es mejor alimentar a tu kinkajou por la noche, cuando se despierta y busca comida, pero consulta con tu veterinario cuál es el programa de alimentación ideal.

Problemas de salud comunes

Puede resultar difícil encontrar un veterinario de animales exóticos especializado en kinkajous, pero es muy importante encontrar al médico adecuado antes de adquirir su mascota. Es posible que tenga que viajar fuera del estado para encontrar una clínica que atienda a su mascota y debe estar preparado para saber a dónde ir si su kinkajou se enferma.

Si bien estos son animales generalmente saludables, un examen de bienestar anual sigue siendo ideal. Es probable que su veterinario le recomiende algunas vacunas, incluidas las de la rabia y el moquillo, así como la desparasitación. Además, los kinkajous deben ser castrados o esterilizados aproximadamente a los 6 meses de edad para ayudar a prevenir la agresión debido a las hormonas.

Algunos kinkajous son propensos a sufrir enfermedades dentales debido a la cantidad de azúcar en su dieta. Los signos de esto incluyen falta de apetito, mal olor proveniente de la boca del animal y pérdida de peso. Si este es el caso, consulte a su veterinario inmediatamente; él debería poder aconsejarle sobre la higiene dental adecuada para su mascota.

Ejercicio

La mayoría de los dueños creen que es mejor confinar a los kinkajous cuando no pueden supervisarlos. (El dueño ideal de un kinkajou tendría un estilo de vida nocturno similar al de su mascota, aunque esa no es una opción para muchas personas). Pero el confinamiento no permite que un kinkajou haga suficiente ejercicio, incluso en el mejor recinto, por lo que debes permitir que tu kinkajou juegue y haga ejercicio fuera de su recinto durante al menos unas horas cada día para su salud, socialización y para evitar el aburrimiento. Haz que el área de tu casa donde lo dejes jugar sea a prueba de kinkajous, como lo harías con un niño pequeño: esconde los cables de alimentación, cubre los enchufes y retira los objetos frágiles o afilados.

Aseo

En la naturaleza, los kinkajous se acicalan entre sí con la lengua. En cautiverio, un kinkajou que sea una mascota puede necesitar un baño caliente ocasional en un lavabo o una bañera para eliminar parte del aceite natural que puede acumularse en el pelaje del animal. Lo ideal es comenzar a acostumbrar a su kinkajou al baño cuando es un bebé para que se convierta en una experiencia familiar. Llene un lavabo o una bañera con unos centímetros de agua tibia, cierre el grifo y coloque suavemente a su mascota en el agua. Hágalo lentamente para evitar asustar al kinkajou. Use un jabón suave para mascotas para lavar el pelaje y luego enjuague bien. Asegúrese de evitar que el jabón o el agua entren en los ojos o los oídos.

Información de tamaño

Un kinkajou pesa aproximadamente lo mismo que un gato doméstico promedio (4,5 kg), pero puede ser bastante más largo debido a su cola, que puede alcanzar hasta 60 cm de largo. Los kinkajous usan su cola larga para trepar a los árboles y la envuelven alrededor de las ramas para tener estabilidad mientras comen y duermen.

Pros y contras de tener un kinkajou como mascota

Los kinkajús son animales fascinantes que la mayoría de las personas nunca verán en estado salvaje. Eso hace que sea tentador tener una mascota tan única, pero no son los compañeros más gratificantes para tener en casa. Los kinkajús son animales salvajes, incluso los criados en cautiverio, lo que significa que no han sido criados durante generaciones para depender de los humanos. Prefieren dormir durante el día y despertarse para comer por la noche, lo que dificulta la interacción con ellos. Además, albergarlos requiere una gran inversión porque necesitan recintos grandes y complejos con muchas estructuras para trepar y juguetes.

Comprando tu Kinkajou

Si está listo para tener un kinkajou como mascota, busque un criador o una organización de rescate de buena reputación. No compre un animal por Internet o a través de un anuncio clasificado, ya que podría ser una estafa o podría terminar con un animal salvaje o enfermo. En lugar de eso, tómese el tiempo para visitar al animal y hacerle preguntas al vendedor sobre él. El vendedor debería poder brindarle información completa sobre el origen, la edad, la salud y el temperamento del animal.

Busque un kinkajou que sea amigable y activo. Sus ojos deben ser brillantes y debe parecer que tiene un peso saludable (sin huesos visibles a través del pelaje). Si es posible, pida verlo comer. Además, tenga en cuenta el entorno en el que el vendedor mantiene al kinkajou. El recinto debe ser grande y limpio, con las cuerdas, ramas y otros elementos apropiados. Si un vendedor se niega a mostrarle sus instalaciones, eso es una señal de alerta importante.

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