La Picea / Melissa Ling
Las yeguas pueden quedar preñadas a los 18 meses de edad y sus gestaciones duran alrededor de 11 meses. Si cree que su yegua está preñada, necesitará los cuidados adecuados desde el principio de su gestación para optimizar tanto su salud como la del potro . Esto es lo que necesita saber sobre los signos y las etapas del embarazo de las yeguas y cómo cuidar a su yegua preñada.
Tabla de contenidos
Cómo saber si una yegua está embarazada
La única forma de estar segura de que su yegua (equina) está preñada y de que el embarazo está progresando normalmente es que la examine un veterinario, preferiblemente uno que se especialice en reproducción equina. Esto debería hacerse entre 14 y 18 días después de que la yegua haya sido inseminada.
El embarazo se puede confirmar mediante ecografía aproximadamente dos semanas después de la cría. Las yeguas deben ser examinadas para detectar gemelos mediante ecografía el día 15 o 16. Un examen anterior puede pasar por alto un gemelo que sea demasiado pequeño para ser visto. Se pueden realizar análisis de sangre y orina entre dos y tres meses después de la concepción. Alternativamente, un veterinario puede sentir manualmente el pequeño embrión en el útero de la yegua mediante palpación rectal. Esto se puede hacer aproximadamente a las seis semanas de gestación y, a veces, incluso antes.
Signos de embarazo en las yeguas
Más allá de la ausencia de un ciclo de celo, las yeguas pueden no mostrar ningún signo visible de embarazo durante los primeros tres meses. Además, la ausencia o presencia de un ciclo de celo no es un indicador seguro de embarazo. Algunas yeguas parecerán tener un ciclo de celo a pesar de estar preñadas debido al aumento de los niveles de estrógeno.
- Aproximadamente a los tres meses de embarazo, el potro se desarrollará rápidamente y comenzará a parecerse a un caballo pequeño.
- Después de unos seis meses, la yegua puede parecer visiblemente embarazada.
- Durante los meses restantes, el abdomen de la yegua continuará creciendo a medida que el potro se acerca a la fecha del parto o del parto.
- Aproximadamente entre tres y seis semanas antes de la fecha prevista del parto, la ubre de la yegua comenzará a expandirse.
- Unos días antes del parto, los pezones producirán un líquido pegajoso y amarillento llamado “cera”.
No todas las yeguas muestran signos evidentes de estar preñadas, incluso en las últimas etapas del embarazo. Algunas yeguas, especialmente aquellas que no han tenido un potro antes, pueden no “mostrar” mucho en absoluto. Otras tienen un barril bien arqueado que parece que estuvieran preñadas todo el tiempo. Esto puede deberse a que han tenido varios potros antes, o puede deberse a que la yegua tiene una panza de heno que hace que su abdomen parezca distendido. Ha habido situaciones en las que un propietario no tenía idea de que la yegua estaba preñada hasta que llegó el potro.
¿Cuánto tiempo dura el embarazo de los caballos?
El período de gestación en los caballos suele ser de entre 330 y 345 días, o 11 meses. Algunas yeguas tenderán a parir antes o después de lo normal, y los criadores conocerán estas tendencias.
Una yegua puede producir un potro viable por año. Aunque puede quedarse embarazada a los 18 meses de edad, es más saludable si la yegua tiene al menos 4 años, ya que habrá alcanzado su tamaño completo. Una yegua puede seguir teniendo potros hasta que tenga más de 20 años.
Criar caballos
En un entorno natural, el semental se reproducirá con la yegua en verano y los potros nacerán al año siguiente, en primavera o a principios de verano. Esto garantiza que los potros nazcan cuando el pasto es abundante y el clima es templado.
Las yeguas se consideran poliéstricas estacionales, lo que significa que entran en celo (estro) y son receptivas a un semental varias veces en períodos regulares durante la primavera y el verano. Estos ciclos de celo estacionales son aproximadamente cada tres semanas.
Los criadores que desean manipular el ciclo reproductivo para que los potros nazcan antes en el año (algo que se hace habitualmente en la industria de los caballos de carrera pura sangre ) utilizan iluminación artificial para simular los días más largos de la primavera y el verano. La luz artificial estimula el cerebro de la yegua para que produzca las hormonas reproductivas necesarias para inducir el estro. Esto permite que las yeguas se cuelen antes y, a su vez, tengan un potro antes el año siguiente.
Cómo cuidar a una yegua preñada
Si tu yegua está preñada, tendrás que adaptar su cuidado y alimentación para favorecer el embarazo. El primer paso es contactar a tu veterinario.
Cuidado veterinario
Su yegua debe ser examinada por un veterinario al comienzo del embarazo para evaluar su salud y la del potro. Si bien los caballos pueden aparearse y dar a luz sin la atención de un veterinario, muchos problemas se pueden evitar con la ayuda de un veterinario.
Si bien es importante mantener un programa regular de vacunación y desparasitación durante todo el embarazo, su yegua no debe recibir estos medicamentos durante los primeros dos o tres meses. Algunas vacunas y medicamentos para el control de parásitos pueden interferir con el desarrollo fetal. Su veterinario es la mejor fuente de asesoramiento sobre qué medicamentos son seguros para administrar a su yegua preñada durante su embarazo.
Aunque cuesta dinero que un veterinario examine a tu yegua, el gasto es insignificante comparado con el costo de criar un potro, o de perder un potro o la yegua. Criar un potro puede ser una de las formas más caras de producir otro caballo.
Potros gemelos
Entre los días 14 y 18 de gestación, el veterinario puede determinar si la yegua está embarazada de gemelos. Los gemelos en yeguas son poco frecuentes, pero pueden provocar reabsorción y aborto espontáneo. Si los potros gemelos llegan a término, las probabilidades de que una yegua sobreviva al parto y produzca con éxito potros gemelos fuertes son escasas. Por este motivo, a menudo se recomienda “quitar” un embrión para darle al otro una mejor oportunidad de desarrollarse normalmente. Esto se hace muy al principio del embarazo.
La yegua debe ser revisada nuevamente a intervalos regulares, según lo determine el veterinario, para asegurarse de que todavía está preñada y no hay infecciones uterinas que requieran atención. El veterinario puede confirmar si el embarazo progresa con normalidad y cuán avanzada puede estar, por lo que debería saber en una etapa bastante temprana si podría haber alguna complicación.
Alimentación de una yegua preñada
Su yegua preñada debe tener heno o pasto de alta calidad , sal y minerales. Si el pasto de su pastura contiene festuca, es posible que desee retirar a la yegua entre 60 y 90 días antes del parto para evitar la toxicosis por festuca y permitirle pastar en otro lugar. Solo las yeguas preñadas en etapa avanzada son susceptibles a los efectos nocivos del pastoreo de festuca alta. Es posible que desee separar a su yegua de cualquier animal que pueda causarle daño o lesión y, por lo tanto, hacer que el proceso de parto sea más difícil para ella.
¿Se puede montar una yegua embarazada?
Sí, si su caballo está acostumbrado a esto, generalmente es seguro montarlo y ejercitarlo como de costumbre durante los primeros cinco meses de embarazo. En general, la monta ligera es segura hasta el último mes de embarazo. El ejercicio es beneficioso para la mayoría de las yeguas preñadas, así que asegúrese de proporcionarle un lugar al aire libre si no está siendo montada a menos que su veterinario recomiende lo contrario.
Preparación para el nacimiento
Después de aproximadamente 315 días de embarazo, el propietario debe vigilar de cerca a la yegua para detectar signos inminentes de parto:
- El líquido amarillento de sus pezones se convertirá en la primera leche o calostro.
- La ubre puede gotear y los músculos alrededor de la cabeza de la cola se relajarán más.
- Su vientre puede parecer que desciende a medida que el potro se posiciona para el parto.
En este punto, el parto es inminente y la yegua debe ser revisada con frecuencia para detectar signos de parto.
Poco antes del nacimiento, la yegua parecerá inquieta, puede patear el suelo o mirar repetidamente hacia el área de su flanco (cadera) a ambos lados (similar a los síntomas de cólico ). Debe estar en un establo grande y limpio, preferiblemente con una cama de paja. La yegua puede acostarse y levantarse repetidamente, pero es probable que dé a luz acostada. Primero, puede verse el saco amniótico y luego deberían aparecer las pezuñas delanteras y la nariz del potro. El potro normalmente nace en unos pocos minutos en esta etapa.
Complicaciones
En ocasiones, un potro se encuentra en posición de nalgas. A veces, la yegua o el potro se lesionan durante el proceso de parto o pueden tener otros problemas que requieren atención urgente o profesional.
¿Qué es la posición de nalgas?
Cuando nacen primero las extremidades traseras o cuartos del potro.
Los dueños de caballos también deben tener en cuenta la placenta previa, a menudo llamada parto en “bolsa roja”. Se trata de una emergencia crítica que no se puede retrasar (ni siquiera para la llegada del veterinario). Durante el parto normal, primero debe aparecer una membrana blanquecina y translúcida a través de la vulva de la yegua. Esta membrana debe envolver al potro. Sin embargo, si en su lugar aparece una membrana aterciopelada de color rojo brillante que sale a través de la vulva de la yegua, esto indica que la placenta se ha separado prematuramente del revestimiento interno del útero.
La placenta aporta oxígeno al potro y, si esta se desprende prematuramente antes de que el potro pueda respirar por sí solo, el potro se quedaría sin oxígeno, lo que puede provocar diversos efectos neurológicos o incluso asfixia. En estos casos, cada segundo cuenta y la yegua debe recibir ayuda manual para dar a luz al potro. La bolsa roja debe romperse inmediatamente para permitir que el potro respire.
En cada parto, el veterinario debe examinar cuidadosamente tanto a la yegua como al potro poco después del parto.