Los reptiles , como los caballos u otras mascotas, pueden tener gusanos o parásitos intestinales que pueden no causar ningún problema y mantener el intestino saludable.
Pero cuando un reptil está enfermo, por ejemplo, no come bien, está perdiendo peso o no defeca normalmente, puede haber demasiados de estos parásitos normales para el sistema de su reptil. Cuando los gusanos y su reptil parecen tener una relación pacífica, entonces no hay necesidad de alarmarse.
Si se descubre que su reptil tiene parásitos intestinales y comienza a actuar como si estuviera enfermo o tiene problemas, entonces deberá llevar a su mascota a un veterinario de animales exóticos para ver qué está sucediendo y si los parásitos intestinales son el problema.
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¿Cómo sé si mi reptil tiene gusanos?
Es posible que veas gusanos en las heces de tu reptil, pero lo más frecuente es que no veas ningún tipo de gusano. Muchos parásitos intestinales a los que la gente suele llamar “gusanos” no son gusanos en absoluto. Las amebas, los protozoos, los flagelados y otros tipos de parásitos microscópicos se ven con más frecuencia en el microscopio que los gusanos reales.
La única forma de saber con certeza qué tipo de parásitos tiene tu reptil es observar una muestra de sus heces bajo el microscopio. Tu veterinario de animales exóticos realizará una tinción fecal, un frotis directo o una flotación fecal (o las tres) para averiguar si tu mascota tiene un problema de parásitos. Si estas pruebas dan positivo, entonces el veterinario puede recetar antiparasitarios adecuados u otros medicamentos para aliviar la infestación.
Incluso si crees que tu mascota está bien, al menos una vez al año debes llevar a tu reptil al veterinario para que lo revise, esto debe incluir un control de heces.
Tipos de parásitos intestinales
Existe una larga lista de posibles tipos de parásitos que puede tener su reptil o con los que puede estar infectado. Algunos causan problemas (en grandes cantidades), mientras que otros pueden ser completamente normales para su mascota (en cantidades más pequeñas). Su reptil solo debe recibir tratamiento contra los parásitos si presenta problemas de salud o si la cantidad de parásitos supera la normal.
Criptosporidio
Las dos formas más comunes en que su reptil puede contraer esta infección es si le ofrece agua contaminada con este protozoo o si le da de comer presas silvestres que tienen Cryptosporidium . La criptosporidiosis se consideraba anteriormente una enfermedad zoonótica; sin embargo, ahora parece que algunas, pero no todas, de las especies que se encuentran comúnmente en los reptiles no afectan a los mamíferos.
Provoca diarrea terrible y pérdida de peso, al igual que la mayoría de los parásitos intestinales. No produce un gusano que se pueda ver en las heces. La infección con este tipo de protozoo coccidio no ofrece un buen resultado para la mayoría de los reptiles domésticos y, por lo general, no se puede ver con un microscopio normal. Si usted o su veterinario sospechan una infección por criptosporidio, se debe realizar una prueba especial para detectarla.
Oxiuros
También conocido como lombriz intestinal o lombriz intestinal, es un tipo común de gusano nematodo que no se puede ver a simple vista. Puede ser completamente normal que tu reptil tenga lombrices intestinales, ya que normalmente las contraen al comer ratones o insectos infectados . Es posible que tu veterinario no trate a tu reptil por una infección por lombrices intestinales a menos que esté causando un problema para tu mascota, como una disminución del apetito o una obstrucción fecal. Las personas también pueden contraer estos gusanos a través de los reptiles, por lo que siempre es importante lavarse las manos después de manipular un reptil.
Amebas
Este es otro parásito microscópico que se transmite a través del agua potable contaminada o de alimentos contaminados. Provoca problemas como vómitos, diarrea, letargo e incluso heces con sangre. Solo se puede ver al microscopio.
Coccidios
Este protozoo es un parásito muy común en los reptiles domésticos y no siempre aparece en las muestras fecales. No siempre arroja huevos que se puedan visualizar, por lo que puede ser difícil de diagnosticar, pero puede ser seguro para su reptil tenerlo en pequeñas cantidades (a menos que se trate de Cryptosporidium , que es más grave). Una situación estresante puede provocar una sobrepoblación y causar un problema para su mascota.
Gusanos redondos
Estos gusanos pueden verse en las heces de su reptil. Tienen el aspecto de gusanos largos con forma de espagueti y su veterinario de animales exóticos puede tratarlos fácilmente.
Anquilostomas
No verás estos gusanos en las heces de tu reptil, pero suelen causar heces con sangre debido a la naturaleza del parásito. Estos gusanos se “enganchan” en el revestimiento de los intestinos de tu reptil y provocan la sangre que ves en las heces. Por lo general, se tratan fácilmente.
Tenias
Estos pequeños gusanos parecen trozos de arroz. Pueden estar conectados para formar un gusano o, más comúnmente, es posible que solo veas los segmentos del gusano que parecen arroz en las heces. Como la mayoría de los otros parásitos, pueden causar pérdida de peso.
Flagelados
Los parásitos como la giardia son un tipo de flagelado. Los reptiles pueden albergar muchos tipos de flagelados, la mayoría de los cuales son normales en pequeñas cantidades. Pero si su reptil muestra algún síntoma de una infección parasitaria, su veterinario puede recetarle un desparasitante.
Otras enfermedades intestinales
Además de los parásitos, tu mascota reptil puede contraer otras enfermedades intestinales causadas por bacterias como la Salmonella . Siempre debes lavarte las manos después de manipular cualquier reptil.