Los gatos son criaturas asombrosas e inteligentes. Su estilo de vida refleja las habilidades y conductas depredadoras necesarias para cazar alimentos en la naturaleza. El día de un gato incluye la necesidad de descansar, acechar, perseguir, abalanzarse, matar, jugar, comer y acicalarse, entre otras cosas. Cuando no les brindamos oportunidades para hacer estas cosas, se aburren. El aburrimiento puede generar una variedad de problemas, como conductas destructivas, agresión, ansiedad y más. ¡Todos queremos que nuestros gatos vivan la mejor vida posible!
Tabla de contenidos
¿Qué es el enriquecimiento?
Los gatos deben tener oportunidades para expresar sus comportamientos naturales. Un entorno enriquecido debe proporcionar distintos tipos de superficies para rascar, salidas para comportamientos depredadores y de presa, lugares seguros y debe respetar los cinco sentidos de su gato, lo que proporciona un entorno en el que el animal tiene variedad, opciones y control sobre sus actividades diarias.
Beneficios del enriquecimiento
- Proporciona la estimulación mental y física necesaria.
- Disminuye el estrés y el aburrimiento.
- Disminuye conductas no deseadas
- Mejora la calidad de vida en general
¿Cómo proporcionar enriquecimiento a su gato?
Enriquecimiento basado en alimentos
Los rompecabezas de comida ayudan a que los gatos coman más despacio, previenen el aburrimiento y la obesidad, y permiten que coman de forma más instintiva, ya que les permiten buscar y “cazar” su comida. Hay varios juguetes dispensadores de comida para gatos que puedes comprar, e incluso puedes hacer los tuyos propios. Comienza con un rompecabezas fácil y ve avanzando hasta llegar a rompecabezas más difíciles según las preferencias de tu gato.
- Bolsa de papel para el almuerzo/bolsa de papel: coloque hierba gatera, ratones de juguete cubiertos con hierba gatera o golosinas dentro. Pueden explorar, abalanzarse y matar (destruir la bolsa). Es un gran escondite y un juguete divertido, todo al mismo tiempo.
- Juguetes de rompecabezas hechos con rollos de papel toalla: corte el rollo de papel toalla por la mitad, doble los extremos y haga algunos agujeros pequeños o grandes; colóquelos en las golosinas. A medida que los gatos comiencen a usarlos más, corte agujeros más pequeños para que sea más divertido para ellos.
- Juguetes de rompecabezas con botellas de agua: tome botellas de agua vacías, retire el envoltorio, corte algunos agujeros pequeños o grandes, puede dejar la tapa puesta o quitada para aumentar la dificultad de los juguetes de rompecabezas.
Enriquecimiento sensorial
Las señales de olor son una parte importante de la comunicación y la exploración de los gatos. Los gatos expuestos a nuevos olores son más activos y exploratorios. La hierba gatera, la vid plateada, las hierbas para gatos, las plantas de interior seguras, los juguetes con el olor del dueño y las feromonas como Feliway ayudan a fomentar la exploración y el juego. Colocar una pequeña cantidad de un aroma en juguetes de bolas de papel, cajas, bolsas, etc. puede proporcionar enriquecimiento sensorial.
- Visual : algunos ejemplos de enriquecimiento visual incluyen juguetes interactivos para gatos , comederos para pájaros, videos de gatos en YouTube, burbujas de jabón y molinetes. Recuerde, cuando reproduzca estos videos o deje que su gatito observe pájaros, hágalo solo durante períodos cortos para evitar que su gato se frustre.
- Auditivo : esto puede incluir leerles un cuento a los gatos, reproducir sonidos de pájaros y de la naturaleza y reproducir música creada específicamente para gatos (a través del oído de un gato, iCalmCat).
- Sabor : Ofrezca una variedad de golosinas con diferentes sabores y texturas.
- Tacto : muchos animales responden positivamente a cosas como las caricias y el cepillado. Junto con el tacto viene la interacción social, que garantiza que estos animales sociales reciban la atención que necesitan. Asegúrese de identificar el tipo de tacto que aprecia el gato.
Un gran ejemplo de enriquecimiento sensorial que afecta todos sus sentidos es colocar deliciosas golosinas en una piscina de pelotas para que sus gatos las busquen a su alrededor.
Enriquecimiento ambiental
Proporciona una variedad de perchas y escondites horizontales y verticales. A los gatos les encantarán cosas como perchas en las ventanas, árboles para gatos y estanterías aptas para gatos. Incorporar áreas de escondite seguras también es crucial y permite que los gatos se escapen si es necesario. Los escondites pueden ser cajas de cartón, túneles de juego y bolsas de papel. Los gatos también necesitan rascar, así que proporciónales varios tipos de superficies para rascar. Los postes rascadores deben ser firmes y de un mínimo de tres pies para permitirles extender completamente su cuerpo al rascar. Si tienes espacio y tu gatito nació para correr, una rueda de ejercicio para gatos puede ser una gran solución.
Interacciones sociales
Todos los animales de compañía, incluidos los gatos, se benefician de interacciones positivas y constantes con sus humanos. Los gatos experimentarán menos estrés cuando se les permita elegir si interactuar o no con usted, en lugar de que se les obligue a hacerlo. Si el gato parece relajado y quiere interactuar, es mejor centrarse en las caricias en la cabeza y las mejillas. Cuando su gato se aleje, no fuerce un mayor contacto siguiéndolo o levantándolo. Cepillar y acariciar a sus gatos antes de acostarse es un buen ejemplo de cómo brindarles interacciones sociales positivas, constantes y predecibles. Las golosinas para gatos que se pueden lamer , que generalmente se dan con la mano, ofrecen una excelente experiencia de vínculo entre humanos y mascotas.
Tiempo al aire libre
Puedes darle a tu gato un tiempo seguro al aire libre construyendo un recinto al aire libre (a menudo llamado catio) y/o paseándolo. Los gatos pueden ser adiestrados para usar un arnés o pueden disfrutar de paseos en un cochecito para gatos.
Entrenamiento de comportamiento
Otra forma de enriquecimiento puede ser el adiestramiento con clicker . Los gatos son inteligentes y el adiestramiento con clicker es una excelente manera de estimular mentalmente a tu gato y enseñarle nuevos trucos.
El entrenamiento con clicker tiene muchos beneficios: aumenta su confianza, fomenta la creatividad y la iniciativa y ayuda a fortalecer el vínculo entre usted y su gato.
Existe la idea errónea de que los gatos no pueden ser adiestrados y, si se les puede adiestrar, es mucho más difícil que a los perros. Ambas afirmaciones son falsas. Cuando los dueños creen que sus gatos no pueden ser adiestrados, también creen que los problemas de conducta de los gatos no se pueden resolver. Esto a menudo puede tener consecuencias fatales para los gatos, como la eutanasia y el abandono.
A los gatos se les puede enseñar de todo, desde conductas básicas (objetivos, atención), conductas positivas de crianza (corte de uñas, cepillado y manipulación) hasta trucos divertidos (darse la vuelta, chocar los cinco). El adiestramiento también puede ser muy eficaz para detener y reemplazar conductas no deseadas.
Además de las recomendaciones mencionadas anteriormente, recuerda siempre ofrecer a tus gatos variedad y opciones y ver qué es lo que más les gusta. Por último, los tipos de enriquecimiento que puedes ofrecer a tu gato solo están limitados por tu imaginación, ¡así que diviértete!