Las iguanas son una de las lagartijas más populares como mascota . Son originarias de América Central y del Sur. Sin embargo, requieren un gran compromiso y un alto nivel de cuidados. Tienen requisitos estrictos de alimentación y alojamiento, pueden crecer bastante, vivir mucho tiempo y pueden ser muy fuertes. Además, también pueden ser difíciles de domesticar y pueden volverse agresivas si no se las manipula con regularidad.
Descripción general de las especies
Nombres comunes: Iguana, iguana verde, iguana americana
Nombre científico: Iguana iguana
Tamaño adulto: hasta 20 libras y hasta 7 pies de largo
Esperanza de vida: 10 a 12 años en cautiverio, aunque no es raro que llegue a los 20 años.
Tabla de contenidos
Comportamiento y temperamento de la iguana
Las iguanas que se tienen como mascota nunca serán animales verdaderamente domesticados y muchas de ellas intentarán escapar de sus recintos e incluso de su hogar. Las iguanas cautivas necesitan que las levante y las sujete con regularidad para domesticarlas, de modo que puedan aprender a confiar en usted y sentirse cómodas en su entorno. Sin embargo, esto puede ser un desafío porque a menudo encuentran antinatural el contacto humano y pueden resistirse a él. Por eso es importante manipular a su iguana con cuidado y paciencia.
Las crías de iguana pueden moverse con rapidez, pero las iguanas adultas suelen volverse bastante perezosas y dóciles, al menos cuando no se sienten amenazadas. Cuando están fuera de su jaula, algunas iguanas pueden preferir treparse sobre sus dueños. Tienen garras afiladas, así que use ropa protectora si a su mascota le gusta esta actividad. Además, una iguana puede causar mucho daño con su cola. La cola de una iguana adulta es lo suficientemente fuerte como para romper un hueso humano. Si bien esto es relativamente raro, las iguanas siguen siendo criaturas poderosas. Así que preste atención a cualquier forcejeo o agresión al manipularlas, especialmente si hay niños u otras mascotas presentes.
Vivienda para la iguana
Las iguanas pueden crecer hasta 2 metros de largo, si se incluye la cola, y generalmente pesan alrededor de 9 kilos. Este tamaño suele sorprender a quienes empiezan con una cría de iguana. Por lo tanto, un acuario o un pequeño recinto para reptiles es un hogar de muy corta duración para una iguana joven.
La mayoría de las jaulas disponibles comercialmente no satisfacen las necesidades de espacio de una iguana. Muchos propietarios de iguanas optan por recintos hechos a medida con muchas rampas, estantes y ramas por las que esta especie arborícola puede trepar. Un recinto adecuado para una sola iguana mide alrededor de 3,6 metros de largo, 1,8 metros de ancho y 2,4 metros de alto. Muchas personas incluso optan por convertir una habitación entera o un armario grande en el hábitat de su iguana.
Para mantener limpio el recinto de tu iguana, retira todos los días los restos de comida, las heces, la piel mudada y otros desechos visibles. Además, limpia los platos de comida y agua a diario. Una vez a la semana, traslada a tu iguana a una jaula temporal para limpiar su recinto principal. Desecha el sustrato (la ropa de cama que absorbe los desechos y los olores) y frota todas las superficies y decoraciones, como las rocas, con un limpiador apto para mascotas. Espera a que todo se seque por completo antes de volver a montar el recinto.
Calor
La iguana es un animal tropical. Necesita estar a 95 grados Fahrenheit y su hábitat no debe bajar de los 75 grados Fahrenheit. De hecho, la iguana necesita una temperatura de alrededor de 85 grados Fahrenheit para digerir adecuadamente su comida. Esto debe controlarse de cerca, especialmente si está ajustando el clima de una habitación entera para su hábitat. Puede usar lámparas de calor ubicadas generalmente a menos de un pie de distancia de las repisas para tomar el sol (siga las instrucciones de su lámpara en particular) para lograr una temperatura óptima.
Luz
Un recinto grande significa mucha iluminación . Use bombillas UVB diseñadas para reptiles para proporcionar a su iguana una exposición adecuada a la luz durante 10 a 12 horas por día. Esto imita los beneficios que obtendría de la luz solar natural, es decir, promueve la producción de vitamina D. Las bombillas de vapor de mercurio se pueden usar para recintos o habitaciones grandes, mientras que las luces o tubos fluorescentes compactos pueden funcionar para recintos pequeños. Las ramas y estantes grandes en el recinto permitirán que su iguana que vive en los árboles trepe y disfrute de estas luces.
Humedad
Las iguanas necesitan al menos un 70 % de humedad en su entorno. Puedes aumentar la humedad del hábitat de tu iguana añadiendo un charco de agua al recinto o utilizando un rociador. Por lo general, se recomienda rociar a tu iguana dos veces al día para aumentar la humedad y mantener una piel saludable.
Sustrato
Un sustrato de madera, o lecho, suele ser adecuado para las iguanas. Como son una especie que vive en los árboles, pasan la mayor parte del tiempo trepando en lugar de excavar en su lecho.
Comida y agua
La comida fresca es la clave para una iguana saludable. Las iguanas en estado salvaje son estrictamente herbívoras. Evitan comer proteínas animales, incluidos los insectos. De hecho, las dietas ricas en proteínas pueden causar problemas de salud, como insuficiencia renal, en una iguana.
Además de una dieta comercial granulada de calidad, ofrécele a tu iguana verduras de hojas verdes oscuras, algo de fruta y un suplemento de calcio. Además, las iguanas necesitan agua fresca disponible en todo momento. Sigue las instrucciones de tu veterinario sobre la cantidad que debes darle de comer para mantener un peso saludable para el tamaño de tu mascota.
Es importante recordar que las iguanas tragan su alimento entero sin masticarlo, por lo que todo lo que le ofrezcas debe estar picado o desmenuzado en trozos pequeños. Retira y desecha cualquier alimento que no haya sido consumido en las últimas 24 horas.
Problemas comunes de salud y comportamiento
Al igual que la mayoría de los reptiles domésticos, las iguanas son portadoras de salmonela. Esto significa que la salmonela está presente en el tracto digestivo de la iguana sin causarle enfermedades al animal. Sin embargo, los humanos pueden contraerla al tocar a la iguana o elementos de su entorno.
Siga las prácticas de higiene de sentido común al manipular iguanas. Lávese bien las manos antes y después de pasar tiempo con su mascota y evite tocarse la cara. Esto debería evitar la propagación de la enfermedad en la mayoría de los casos. Sin embargo, si hay niños pequeños, personas mayores, mujeres embarazadas o personas inmunodeprimidas en su hogar, tome precauciones adicionales. Una iguana podría no ser la mascota adecuada para su familia.
Un problema de salud común en las iguanas es la enfermedad renal, a menudo debido a la deshidratación. Si tu iguana está letárgica, tiene hinchazón en el cuerpo y bebe u orina con frecuencia, llévala al veterinario de inmediato. Además, las iguanas suelen sufrir enfermedades óseas metabólicas debido a la falta de calcio y vitamina D, por lo que un suplemento de calcio y la iluminación UVB son tan importantes. Además, muchas iguanas sufren enfermedades respiratorias debido a hábitats demasiado fríos.
En términos de comportamiento, la mayoría de las iguanas pueden volverse domesticadas con un manejo diario adecuado. Prefieren una rutina predecible, lo que las hace sentir seguras. Sin embargo, tienen un fuerte instinto de autodefensa y morderán, arañarán y agitarán sus colas si se sienten amenazadas.
Cómo elegir tu iguana
Las iguanas se consiguen fácilmente en tiendas de mascotas, criadores y grupos de rescate. De hecho, muchas terminan en rescates cuando sus dueños se dan cuenta de que no pueden satisfacer las necesidades de cuidado de la especie. A menudo se pueden comprar o adoptar por entre 20 y 50 dólares.
No se deje engañar por una tienda de mascotas que le venda una iguana pequeña y le asegure que se mantendrá en ese tamaño. Estos animales crecen muy rápido. Busque una iguana que sea activa, con ojos claros, piel sana y heces normales. Las señales de alerta incluyen un peso corporal bajo, mucosidad alrededor de la nariz o la boca del animal, bultos o llagas en la piel y letargo.
Por último, consulta las leyes locales o consulta a un veterinario de animales exóticos para confirmar la legalidad de tener una iguana como mascota en tu zona. También debes asegurarte de que haya un veterinario cerca de ti que acepte iguanas como pacientes.
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