Los 5 mejores gallineros de 2024

Si bien existe cierto desacuerdo sobre cuál es la mejor ropa de cama y el mejor piso para un gallinero, el consenso es que el piso debe permanecer lo más limpio y seco posible, con una cubierta de ropa de cama que absorba los excrementos y las bacterias hasta que se pueda barrer, preferiblemente a diario.

Independientemente del tipo de suelo que elijas para tu gallinero, también necesitarás una capa de material de cama suave y seco para evitar que tus gallinas se raspen las patas, una causa común de infección. El material de cama también ayuda a mantener limpio el suelo de tu gallinero, ya que la mayoría de los excrementos de las gallinas se adhieren a él y se pueden barrer si se realiza un mantenimiento diario adecuado.

Los materiales absorbentes como virutas de madera, paja, arena o mazorcas de maíz molidas pueden constituir una cama adecuada para el suelo de su gallinero.

Virutas de madera: Las virutas de madera se utilizan comúnmente en los gallineros, ya que son asequibles, absorbentes y se encuentran fácilmente en la mayoría de las tiendas agrícolas. Si opta por las virutas de madera, elija virutas más grandes, en copos, que generen poco polvo. En concreto, se suelen utilizar virutas de madera de pino o álamo, pero hay diferentes opiniones sobre su seguridad para las aves. Una de las razones en contra de su uso es que las virutas de madera liberan gases cuando se sacan de su envoltorio de plástico, y algunas (especialmente el cedro) tienen un olor tan fuerte que es realmente tóxico para las gallinas, lo que les provoca graves problemas respiratorios. Asegúrese de mantenerse alejado de las maderas duras no absorbentes en general, ya que el moho tiende a crecer en ellas con el tiempo, lo que puede provocar enfermedades potencialmente mortales si lo inhalan las aves o sus cuidadores humanos.

También se dice que las virutas de madera son útiles cuando se utiliza el método de “cama profunda” (cuando la cama sucia se da vuelta y se deja que se convierta en abono mientras aún está en el suelo del gallinero, en lugar de sacarla al exterior y desecharla). Sin embargo, hay desacuerdo sobre cuán saludable es este método, ya que sus desventajas incluyen la posible acumulación de bacterias, amoníaco y larvas de parásitos en el suelo.

Asegúrese de no utilizar aserrín, ya que es demasiado fino, polvoriento y tiende a permanecer demasiado húmedo.

Paja: La paja (no el heno) proporciona una buena amortiguación para el suelo del gallinero y también crea un excelente aislamiento para los meses de invierno. Es fácil de encontrar, se puede convertir en abono (si te gusta el método de la cama profunda) y también se puede usar en cajas nido. A las gallinas también les encanta picotear en ella para buscar los granos sobrantes.

Sin embargo, existen un par de desventajas en el uso de la paja. Una de ellas es que crea un entorno atractivo para que los ácaros se queden y se reproduzcan, algo que definitivamente conviene evitar, ya que los ácaros pueden provocar la pérdida de plumas, anemia o incluso la muerte de la bandada. Si se deja húmeda, la paja también puede provocar aspergilosis, una enfermedad respiratoria. La paja a veces contiene pesticidas que los agricultores utilizan en sus cultivos, que pueden ser perjudiciales para las aves y/o sus crías. La paja puede ser cara y no se recomienda para las regiones más cálidas del mundo, ya que puede crear un calor excesivo en el gallinero.

Además, recuerda utilizar solo paja picada en tu gallinero, ya que la paja no picada puede provocar impactación del buche, un bloqueo en el sistema digestivo de las gallinas.

Arena: La arena es una excelente opción para la cama del gallinero debido a su naturaleza absorbente, no tóxica, de secado rápido, que genera poco polvo y es fácil de limpiar. También es excelente para estabilizar la temperatura del gallinero (es decir, ayuda a mantenerlo fresco en verano y cálido en invierno) y, por lo general, tiene un bajo contenido de patógenos. Cuando compre arena, elija una de grano medio o grueso, de calidad para construcción (no arena para juegos), ya que ofrecerá una mejor absorción y drenaje, y también evitará que sus gallinas ingieran demasiada cantidad accidentalmente.

Las mayores desventajas son que la arena no se composta bien (si te gusta el método de la cama profunda) y puede ser costosa. Además, debe limpiarse a diario.

Papel triturado: el papel triturado se usa mucho como lecho para gallineros, y es el preferido por su bajo costo (¡sobre todo si se tiene en cuenta que suele ser gratuito, si se tiene una trituradora a mano!), su alta capacidad de compostaje y su suavidad para los polluelos y las cajas nido. La desventaja es que la tinta (en particular la tinta de color) del papel puede ser tóxica para los pájaros. Si estás seguro de que la tinta del tuyo es a base de soja, eso funcionaría. Sin embargo, ten cuidado con los recibos impresos en papel térmico, ya que contiene BPA y debes mantenerlo fuera del gallinero.

Cáñamo: el cáñamo es más absorbente que la paja o las virutas de pino y crea una capa suave sobre la que pueden caminar las gallinas. También es excelente para reducir el olor, se descompone fácilmente al hacer compost y genera menos polvo que otras fuentes de lecho. También es un pesticida natural fantástico, por lo que repele los ácaros (además de las moscas u otras plagas) que, de lo contrario, podrían causar un problema para su bandada.

En ocasiones se pueden utilizar mazorcas de maíz molidas, agujas de pino, hojas secas y otros tipos de lechos, cada uno con sus propias ventajas y desventajas. Sin embargo, la mayoría de las granjas tienden a utilizar virutas de madera, paja, papel triturado o arena, ya que son los más fáciles de encontrar y los que ofrecen mejores resultados para la cría de pollos.

Al elegir el suelo del gallinero, querrá algo que sea duradero, asequible y fácil de mantener limpio. También deberá tener en cuenta el tamaño de sus gallinas y su nivel de movilidad. Las razas de gallinas más grandes, como Jersey Giant, Orpington, Cornish o Australorp (es decir, razas que pesan entre siete y quince libras o más), o las aves con niveles de movilidad más bajos, necesitarán un suelo con mayor tracción para evitar resbalones y lesiones.

La tierra, la madera (contrachapada y no contrachapada) y el hormigón funcionan bien como suelos para gallineros, pero todos ellos pueden requerir alfombrillas de goma adicionales para la tracción, especialmente cuando el suelo está mojado.

Tierra: La tierra es la opción más suave para que las gallinas caminen sobre ella, ya que es suave para sus articulaciones y patas, pero ofrece poca protección contra depredadores y roedores, especialmente los que pueden cavar para entrar en el gallinero (aunque colocar alambre o tela metálica debajo del piso de tierra puede ayudar a evitarlo). También es difícil de mantener limpia y debe reponerse con el tiempo a medida que se erosiona. Un mejor método puede ser aplicar unos centímetros de tierra sobre el hormigón.

Madera: La madera es probablemente el tipo de suelo más común para gallineros. Por lo general, es asequible, segura, bastante duradera, fácil de encontrar y sencilla de usar para la construcción. También es bastante suave para las articulaciones y las patas de las gallinas cuando caminan sobre ella. Sin embargo, no les proporciona una gran tracción, por lo que lo más probable es que necesite una o dos alfombrillas para el establo para ayudar. La madera también es propensa a deformarse, pudrirse y sucumbir a los daños causados ​​por los depredadores que la mastican y rascan. Agregar capas protectoras o refuerzos de metal o alambre puede ayudar con estos problemas. Pintarla también puede ayudar a protegerla de la humedad y la putrefacción, además de mantener el suelo limpio.

Madera contrachapada: la madera contrachapada es una excelente opción cuando necesitas construir un gallinero muy rápido. Sin embargo, no es perfecta. Puede ser más difícil de limpiar y puede pudrirse con el tiempo, aunque quizás un poco más lentamente. Si puedes, opta por la madera contrachapada para exteriores y evita la de materiales compuestos cuando compres. La de calidad para exteriores resistirá mucho mejor la humedad y los excrementos de las gallinas con el paso del tiempo. Recuerda barrer la cama con regularidad y evitar que los pisos de madera contrachapada queden expuestos a la humedad durante un tiempo prolongado, y así se mantendrán en buenas condiciones para tu bandada.

Hormigón: el hormigón es un excelente suelo para gallineros, ya que impide el paso de depredadores, roedores y otros animales que excavan por debajo. No se pudre como la madera, es muy duradero y es muy fácil de mantener limpio, especialmente si tienes acceso a una hidrolavadora.

Una cosa para recordar: con superficies más duras, como el concreto, necesitará suficiente textura para brindar una buena tracción (ya que el concreto puede ser resbaladizo cuando está mojado), así como una cubierta de ropa de cama suave para evitar que las gallinas se raspen las patas, una causa común de infección.

Vinilo o linóleo: si bien algunas personas eligen vinilo o linóleo como piso para su gallinero, puede ser un poco problemático. Ambos suelen ser bastante duraderos, pero el precio puede ser elevado (a menos que posiblemente use algo que le haya sobrado de otro proyecto). Además, deberá considerar el costo de cualquier adhesivo que necesite para mantenerlo en su lugar, así como la posibilidad de que los vapores de ciertos pegamentos u otros adhesivos sean tóxicos hasta que se sequen por completo, especialmente en gallineros sin ventilación adecuada.

Por último, el vinilo o el linóleo en sí pueden ser tóxicos para tu rebaño (aunque el linóleo es mejor que el vinilo en este sentido), ya que pueden ingerirlo mientras picotean. También tienden a desgastarlo con el tiempo, por lo que definitivamente tendrás que reemplazarlo.

Una tercera opción de este tipo sería el marmoleum, que se promociona como una opción ecológica, con bajas emisiones de COV y menos tóxica en general, y que normalmente no requiere ningún adhesivo adicional. La desventaja: se mancha y se raya fácilmente.

Alambre: Aunque el alambre ha sido un piso popular para los gallineros, principalmente por su tendencia a ser fácil de limpiar, ya que se cree que los excrementos de las gallinas caen a través de las aberturas de la rejilla de alambre.

Sin embargo, su uso tiene claras desventajas, en concreto, porque si se coloca demasiado cerca del suelo, puede hacer que las gallinas se mojen por la humedad ascendente y posiblemente enfermen por tener las plumas mojadas. También puede ser un problema si se coloca en altura, ya que el viento y la lluvia pueden entrar en el gallinero, lo que también provoca problemas de salud a las gallinas. Además, el suelo de alambre puede ser duro para las patas de las gallinas a corto plazo e incluso provocar problemas musculoesqueléticos con el tiempo.