Los 6 mejores hábitats para los erizos

Perlick comenta que, si bien a los erizos les encanta trepar y son excelentes escaladores, la mayoría de las jaulas de varios niveles no son seguras para ellos. Como su vista es bastante deficiente, pueden calcular mal las distancias con facilidad y caerse de los niveles superiores en las jaulas de varios niveles. Sin embargo, agrega, si los niveles no son demasiado empinados o la jaula viene equipada con barreras a lo largo de los bordes de los niveles superiores, podría estar bien. 

Si bien hay cierto desacuerdo sobre el tamaño ideal de una jaula para erizos, el tamaño mínimo aceptable es de cuatro pies cuadrados, según Perlick. Sin embargo, agrega, a los erizos no les gusta mucho espacio abierto y vacío. Asegúrese de proporcionar muchos juguetes u otras cosas interesantes en su jaula para ayudarlos a mantenerse ocupados. 

Lo primero es lo primero: los erizos necesitan agua fresca y comida a diario. Esto significa que tendrás que conseguir platos o dispensadores de comida y agua adecuados. En lo que respecta específicamente al agua, Perlick aconseja que “el agua debe estar en un plato o una botella de agua especial para gallinas, llamada bebedero de tetina para gallinas o aves de corral”. También advierte que los dispensadores hechos para conejos o cobayas no son seguros para los erizos, y probablemente tendrán problemas para usarlos. 

• Fuente de calor: Los erizos también necesitan una fuente de calor. Si no se mantienen calientes, pueden hibernar y morir (lo ideal es mantener las jaulas a temperaturas de entre 75 y 85 grados Fahrenheit, y definitivamente no por debajo de 72 grados Fahrenheit). Perlick recomienda un sistema de calefacción seguro, como un emisor de calor cerámico (o CHE) para jaulas de erizos. Lo ideal es que sea un sistema de 150 vatios con un termostato para que puedas configurarlo para que se encienda y apague solo. Las

  almohadillas térmicas a menudo no son adecuadas para los erizos porque pueden quemarles la piel y, a veces, no se calientan lo suficiente, lo que hace que los erizos hibernen.

• Ropa de cama:  Tu erizo necesitará algún tipo de ropa de cama . Hay muchos tipos para elegir, como papel reciclado, toallas, virutas de madera, mazorcas de maíz, periódicos y vellón, un favorito entre los entusiastas de los erizos debido a su suavidad para las patas del erizo y su facilidad de limpieza. (Algunos incluso cortan el vellón en tiras para que sus erizos las arrastren, se escondan debajo y jueguen con ellas).

  Si eliges un tipo de ropa de cama reutilizable, selecciona la que te parezca más absorbente y duradera, ya que deberá lavarse con frecuencia. Además, asegúrate de conseguir suficiente. Necesitarás bastante, especialmente si tu erizo no está acostumbrado a usar la caja de arena, en cuyo caso deberá cambiarla todos los días.

• Suelo de la jaula:  al igual que el material de cama, el suelo de la jaula necesita algún tipo de acolchado para evitar que las delicadas patas de los erizos se lastimen. El vellón es una tela ideal para extender sobre el suelo del erizo, siempre que lo mantengas limpio y lo cambies con regularidad. Puedes elegir vellón para cubrir el suelo y utilizar un tipo diferente de material de cama en las cajas de excavación u otras partes de la jaula para variar.
• Bandeja de arena con arena y pala: esta es bastante obvia. Si tu erizo ya sabe usar la arena, necesitarás una bandeja de arena con arena y una pala para limpiarla. Lo mejor es colocar la bandeja de arena en el lado opuesto de la jaula de su comida y agua. Si ya sabe usar la arena, normalmente puedes cambiar la bandeja de arena una vez a la semana aproximadamente (recogiendo la arena a diario), dependiendo de la cantidad de arena que tenga y de cuánto la hayas usado. 

  Si no ya sabe usar la arena, es necesario limpiar la cama y/o los revestimientos del suelo a diario (o al menos limpiar las manchas o sacar la arena). Para llenar la bandeja de arena, es mejor usar bolitas de madera o papel que arena para gatos, pero si prefieres usar arena para gatos, asegúrate de que no tenga olor y no se aglomere.

• Rueda de ejercicio:  Perlick dice que los erizos son muy activos durante la noche y corren de ocho a once kilómetros cada noche. Así es, de ocho a once kilómetros REALES. Ella explica que, “Si no les das una rueda, terminan corriendo en círculos, lo que es un signo de neurosis. También pueden volverse obesos o tener llagas en las patas. Una rueda sólida grande, de doce pulgadas de ancho o más, es ideal, y debe mantenerse limpia ya que (defecan) mientras corren”. Para evitar la acumulación de excrementos de erizo que pueden causar problemas de salud, la rueda debe limpiarse absolutamente a diario. 
• Escondite: Los erizos necesitan un lugar con zonas oscuras para esconderse, por lo que las paredes de la jaula preferiblemente no son transparentes a menos que proporciones al menos uno o dos escondites dentro de la jaula (algunas personas compran casitas para mascotas pequeñas estilo princesa transparentes que no son apropiadas para erizos; Perlick aconseja evitarlas). A los erizos les gusta esconderse cuando están cansados ​​y también disfrutan cavando en “cajas para cavar” que puedes encontrar en muchas tiendas de artículos para mascotas y en línea (¡puedes hacerlas fácilmente tú mismo en caso de apuro con un poco de creatividad!)
• Juguetes:  Si encontraras un erizo salvaje, probablemente observarías su tendencia a cavar y excavar en montones espesos de hojas y maleza. Para recrear esto en su jaula, puedes hacer o comprar cajas para excavar, pozos para pompones (un recipiente poco profundo lleno de pompones de vellón del tamaño de un erizo) o juguetes similares. Perlick comparte que a algunos erizos también les gustan los juguetes para gatos o los patitos pequeños (como los juguetes de baño de los niños) que chirrían. A

  muchos de ellos también les gusta jugar con objetos domésticos simples como rollos de papel higiénico vacíos (corta una ranura a lo largo de cada extremo para asegurarte de que sus pequeñas cabezas de erizo no se queden atascadas si intentan excavar), tubos de PVC de cuatro pulgadas, tiras de vellón cortado unidas a una caja para hacer un “lavadero de autos” en miniatura por el que puedan correr y pequeñas mantas para arrastrar y esconderse debajo. Perlick dice que también les gusta el olor a menta, así que si puedes encontrar un juguete con aroma a menta o un palito de menta (que se encuentran en Chewy y otros sitios), probablemente les encantará. (Pero no les des mentas ni aceite de menta)

Según Perlick, los erizos generalmente prefieren ser animales solitarios. No necesitan otros erizos amigos. Los machos y las hembras no deben vivir juntos a menos que estén reproduciéndose, ya que los machos se comerán a las crías que nazcan, volverán a fecundar a las hembras rápidamente y se comerán a las crías nuevamente cuando nazcan. Dos machos juntos también pelearán, ya que son muy territoriales. A veces pueden pelear incluso hasta la muerte.

Algunas personas tienen éxito al alojar a dos erizos hembras juntas, especialmente si han sido criadas juntas desde que nacieron, pero debes duplicar todo (dos ruedas de ejercicio, dos platos de comida, duplicar el espacio, etc.) si vas a intentar esto. 

Pero, sinceramente, Perlick enfatiza que generalmente no hay una buena razón para alojar a dos hembras juntas, incluso si funciona.