¿Tienes pequeños “bichos” blancos nadando en tu acuario de agua salada? Probablemente estés viendo copépodos o anfípodos. Estos diminutos crustáceos parecidos a camarones habitan en sustrato marino cuando son adultos, pero durante sus etapas larvarias y juveniles, nadan libremente por el agua. Los copépodos y anfípodos aparecen con mayor frecuencia en los acuarios después de haber agregado roca viva o arena . Puedes conservarlos y cultivarlos para alimentar a los peces o retirarlos de tu tanque.
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Beneficios de los copépodos y anfípodos de agua salada
Debido a que estos diminutos organismos son endémicos del océano, se los considera habitantes naturales de un entorno de acuario de agua salada y no son dañinos. Para muchos peces de agua salada y otras especies marinas, los copépodos y los anfípodos son los alimentos preferidos, tanto en la naturaleza como en cautiverio.
Sus peces pueden beneficiarse de la presencia de copépodos y anfípodos como fuente complementaria de nutrición, pero es posible que no desee depender de la población natural de estos crustáceos como su principal fuente de alimento, a menos que esté interesado en cultivar los suyos propios .
Peces que se alimentan de estos crustáceos
Según una base de datos de registro de criadores, los copépodos y anfípodos se utilizan como fuente de alimento durante la eclosión y la crianza de gobios, caballitos de mar y pulpos.
Algunos peces dependen de estos insectos marinos como su alimento principal, como el pez mandarín ( Synchiropus splendidus, S. ocellatus, S. picturatus, S. stellatus y Dactylopus dactylopus ), los gobios tamizadores de arena y los gobios durmientes ( Valenciennea spp. ).
Hay bastantes especies que picotean activamente rocas vivas y tamizan el sustrato en busca de estos pequeños y sabrosos bocados, lo que a su vez ayuda a controlar naturalmente sus poblaciones en un acuario de agua salada o un sistema de tanque de arrecife :
- Blenio de Midas ( Ecsenius midas )
- Caballitos de mar adultos
- Peces de fuego
- Pez payaso
- La mayoría de las especies de peces ángel, mariposa, halcón y lábrido
- Crustáceos carnívoros
- Camarones, cangrejos verdaderos, cangrejos ermitaños
- Numerosos corales pétreos de pólipos pequeños, gorgonias y otros corales blandos que se alimentan de plancton y subproductos del plancton.
La mayoría de los peces de agua salada que necesitan estos crustáceos como alimento son difíciles de mantener. Requieren un acuario bien establecido con una población de copépodos y anfípodos constantemente alta. Si la población de alimento es insuficiente, pueden morir de hambre.
Abastecerse
Entonces, ¿qué hacer si su acuario no tiene una buena población de crustáceos presente para sustentar a los peces que los necesitan y no desea esperar hasta que se desarrolle uno?
Existen algunos proveedores donde se pueden comprar copépodos y anfípodos. Estos se pueden introducir directamente en un acuario o cultivar en otro sistema, como un refugio , y luego recolectarlos para alimentarlos.
Eliminación de copépodos y anfípodos
Aunque estas criaturas marinas se consideran una fuente de alimento para algunos habitantes del acuario, algunos acuaristas las consideran una molestia.
Cuando hay grandes poblaciones de larvas y juveniles de copépodos y anfípodos que nadan libremente, es posible que veas a los peces temblando o estremeciéndose en el acuario. Esto se debe a que los crustáceos se arrastran sobre los peces y les hacen cosquillas. Aunque esto no es peligroso, puede llegar a ser abrumador y algo estresante.
Si esto sucede y le preocupan sus peces, puede agregarle al tanque un filtro de potencia para colgarlo con una manga de micrones finos. Un filtro de bote con un cartucho plisado también funcionará. Este tipo de filtros tamizarán los crustáceos y los sacarán del agua.