Los anfípodos y copépodos son alimentos naturales para los peces en estado salvaje, por lo que también son una de las opciones más saludables para los peces mascota. Algunos peces de agua salada, como el pez mandarín y los caballitos de mar , prefieren anfípodos y copépodos y pueden negarse a comer cualquier otra cosa. Los anfípodos también son un alimento favorito de los gobios durmientes y de los peces beta de agua dulce . Cultivar sus propios crustáceos para alimentar a los peces en un tanque de agua salada o dulce es más fácil de lo que parece y puede ser divertido para los acuaristas aficionados dedicados.
Tabla de contenidos
¿Qué son los anfípodos y los copépodos?
Los anfípodos y copépodos son crustáceos microscópicos que forman un eslabón esencial en la cadena alimentaria marina. Se alimentan de fitoplancton, rotíferos (animales acuáticos microscópicos) y, en algunos casos, detritos. Incorporan las proteínas y los ácidos grasos de sus fuentes de alimentación y los concentran en un paquete altamente nutritivo para el consumo de múltiples animales marinos.
Los copépodos viven de forma natural tanto en agua salada como en agua dulce, lo que los convierte en una excelente opción para cualquier tipo de sistema de acuario. Los anfípodos se encuentran principalmente en ecosistemas marinos (de agua salada), pero también hay especies de agua dulce. Los anfípodos de agua dulce, comúnmente conocidos como “scuds”, pertenecen a los géneros Gammarus y Hyallela .
Los procedimientos de cultivo son los mismos para los microcrustáceos de agua dulce y salada, pero asegúrese de comprar anfípodos que sean adecuados para entornos de agua dulce, como Hyalella azteca o cualquiera de las especies de Gammarus , si tiene un tanque de agua dulce.
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Antes de que empieces
Asegúrate de estar preparado para un ciclo constante de alimentación, mantenimiento y recolección de tus crustáceos. Si bien los requisitos físicos no son extensos, debes controlar detalles como la filtración, la luz y la salinidad de manera constante.
Suministros
Los copépodos y anfípodos se pueden cultivar en casi cualquier recipiente adecuado y solo se necesitan unos pocos elementos para crear un tanque de cultivo operativo:
- Balde de plástico de 5 o 10 galones o acuario
- Piedra de aire
- Luz suficiente
Filtración
- La filtración biológica natural que ofrece la roca viva, un lecho de arena que contiene bacterias nitrificantes y/o microalgas es excelente para mantener la calidad del agua.
- Las microalgas Chaetomorpha , Caulerpa y Halimeda son preferibles (no se debe utilizar Ulva , que tiene una superficie mínima para su masa). Tenga en cuenta que Halimeda es calcárea y requerirá adiciones de calcio.
- Una piedra difusora simple con un flujo de aire medio debería ser suficiente para mantener el agua en movimiento en el recipiente de cultivo.
- Evite utilizar un skimmer de proteínas , ya que tendrá una tendencia a capturar copépodos y anfípodos que flotan libremente y descargarlos con la espuma residual.
- Tanto los anfípodos como los copépodos crecen bien con un filtro de grava económico (UGF) con un sustrato de coral triturado grueso.
Superficies de pastoreo
Los anfípodos y copépodos son criaturas pelágicas (que nadan libremente) y bentónicas (que viven en el fondo), pero principalmente habitan en el fondo. Los anfípodos tienen más tendencia a ascender desde el fondo del acuario y entrar en la columna de agua durante la noche. (Si hay grandes cantidades de anfípodos en un tanque, se los puede ver fácilmente con una linterna unas horas después del anochecer).
Estos diminutos crustáceos crecen mejor en un acuario que contenga grandes superficies para pastar, como bolas biológicas viejas, rocas vivas, filtros viejos, arena gruesa o sustratos de coral triturado.
Encendiendo
Ni los anfípodos ni los copépodos necesitan mucha luz para crecer o reproducirse. Entre 12 y 16 horas diarias de luz mínima (luz natural, bombillas incandescentes de bajo voltaje o LED) son suficientes. Una lámpara LED con pinza es perfecta.
Sin embargo, si utiliza macroalgas como medio de crecimiento, deberá suministrar la cantidad adecuada de luz para el crecimiento de las algas.
Salinidad
Es esencial mantener la salinidad de tu sistema de cultivo al nivel del acuario en el que depositarás los anfípodos y copépodos.
Si utiliza un refugio en línea con su tanque principal, no tendrá que preocuparse por ello porque el agua del tanque circula a través del sistema de crianza.
Temperatura
Mantenga una temperatura estable entre 72 y 82 grados Fahrenheit. Los anfípodos y copépodos son de sangre fría, por lo que cuanto más caliente esté el agua, más activos serán (se alimentan y reproducen). No los “cocine”. Las temperaturas superiores a los 85 grados Fahrenheit pueden ser perjudiciales.
Alimentación
Los anfípodos no son necesariamente depredadores, pero sí prefieren los alimentos carnívoros. Son omnívoros y tienden a ser carnívoros mucho más que herbívoros. Alimente a sus peces con alimentos carnívoros que se descompongan con bastante rapidez en la columna de agua. Una buena mezcla de alimentos marinos en forma de pellets y escamas molidos en un mortero dará resultados fantásticos.
También puedes cultivar fitoplancton en una botella de plástico de 2 litros para alimentar a tus copépodos. Existen varios kits completos de cultivo de fitoplancton disponibles en Internet.
No sobrealimentes a tus crustáceos. Consumirán lo que necesiten y no más. Poner más comida en el tanque no hará que coman más. Prueba el amoníaco en el tanque para ver si estás alimentando demasiado. Si los niveles de amoníaco comienzan a aumentar, realiza un cambio de agua para bajar el nivel y reduce la cantidad de comida.
Quizás sea necesario experimentar un poco, pero deberías poder encontrar la cantidad adecuada de alimento para introducir periódicamente en el tanque de cultivo.
Mantenimiento del tanque
Un refugio en línea requiere poco mantenimiento, pero un sistema independiente necesitará un cambio de agua una vez al mes (o después de la cosecha). Si está sobrealimentando, es posible que necesite cambios de agua adicionales hasta que determine la cantidad adecuada de alimento para mantener a sus crustáceos sin excesos.
Cosecha
La recolección generalmente se puede realizar sifonando los diminutos crustáceos hacia una red de pesca de malla fina.
Si está usando almohadillas de filtro viejas como medio de crecimiento, simplemente retírelas del tanque de crecimiento y colóquelas en un balde con agua del tanque, luego vierta el agua a través de una red.
Si está utilizando un sustrato de coral triturado, sifone el sustrato de la misma manera que aspiraría grava del fondo de su tanque, usando una malla fina en la salida de agua para atrapar los copépodos y anfípodos.
Alimentando a tus peces
Los anfípodos y copépodos que recolectes en la red se pueden usar para alimentar a tus peces colocando la red en el agua y agitando los diminutos organismos. Los peces deberían reaccionar de inmediato y nadar hacia la red para consumirlos.
Los copépodos y anfípodos suelen introducirse de forma natural en los sistemas de acuarios cerrados cuando se les añade arena viva o roca viva . Comenzarán a multiplicarse y crecer en el tanque cuando la temperatura del agua del acuario sea ligeramente más cálida y haya una fuente de alimento disponible.
Una vez que tenga su sistema de cultivo de crustáceos instalado y funcionando y haya resuelto los problemas de alimentación, mantenimiento y cosecha, descubrirá que el sistema es un método fácil y de bajo costo para proporcionar un alimento de alto valor nutricional a sus peces marinos difíciles de complacer.
Solución de problemas
Si descubre que su cultivo no va según lo previsto, no se preocupe. Puede resultar difícil determinar la causa exacta. Puede que lo más sensato (y ahorrar tiempo y energía) sea empezar de nuevo en lugar de modificar la configuración de cultivo que tiene.
Otra opción es trabajar con una tienda de peces local u otro experto que pueda ayudarle a examinar su configuración y brindarle sugerencias o técnicas para resolver problemas.