Perfil de la raza de caballos miniatura

La popularidad del caballo miniatura, comúnmente llamado mini caballo o “mini”, llega mucho más allá de los jinetes . Su adorable apariencia y dulce disposición les han ganado fanáticos en todo el mundo.

Los caballos miniatura son conocidos por su pequeña estatura y su naturaleza social. Se los tiene principalmente como animales de compañía, aunque aún tienen muchas de las tendencias y necesidades de cuidado de los caballos de tamaño normal. Por lo general, también viven más que la mayoría de los caballos de tamaño normal, con una esperanza de vida promedio de 35 años.

Aprenda todo sobre el caballo miniatura, incluido su temperamento, necesidades, usos y más.

Historia y orígenes

Los caballos miniatura se han desarrollado durante siglos mediante la cría selectiva de caballos pequeños y ponis de una amplia gama de razas de caballos y ponis , incluido el poni Shetland. Se originaron en Europa en el siglo XVII y se hicieron populares entre la nobleza por su aspecto novedoso. También se utilizaban para trabajar en las minas debido a su pequeño tamaño.

Estos pequeños caballos comenzaron a llegar a Estados Unidos a finales del siglo XIX, donde también fueron utilizados para trabajar en las minas. Pero pasaron varias décadas antes de que el caballo miniatura ganara una popularidad considerable en Estados Unidos.

Existen dos registros principales para los caballos miniatura: la Asociación Estadounidense de Caballos Miniatura y el Registro Estadounidense de Caballos Miniatura. Además, los entusiastas de todo el mundo han formado clubes, registros y asociaciones para celebrar su amor compartido por la raza.

Tamaño del caballo en miniatura

Los entusiastas de las miniaturas tienden a utilizar pulgadas o centímetros en lugar de manos para medir.

La Asociación Americana de Caballos Miniatura sólo cuenta entre sus números a los caballos miniatura que miden 8,5 manos (34 pulgadas) o menos.

Por el contrario, el Registro Americano de Caballos Miniatura reconoce dos divisiones de caballos miniatura: los minis de la división “A” miden 8,5 manos (34 pulgadas) o menos, y los minis “B” miden entre 8,5 y 9,5 manos (34 a 38 pulgadas).

En promedio, los caballos miniatura pesan entre 150 y 350 libras.

Cría y usos

Los caballos miniatura fueron criados inicialmente por su tamaño novedoso, pero desde entonces se les han encontrado muchos usos. Los primeros caballos miniatura trabajaban en minas, donde su pequeño tamaño era una ventaja en los espacios reducidos. También eran valorados como animales de compañía, especialmente por los ricos.

En la actualidad, los caballos miniatura se tienen principalmente como mascotas, aunque muchos tienen algún tipo de trabajo. Aunque la mayoría de los caballos miniatura son demasiado pequeños para montarlos, algunos propietarios conducen a sus miniaturas enganchados a carros o trineos.

Muchas personas también compiten con sus caballos, incluso en concursos de conformación en los que se evalúan los rasgos físicos del caballo. Entre las muchas competiciones orientadas al rendimiento en las que participan los minis se encuentran el enganche, la carrera de obstáculos y el salto. Muchas de ellas son similares a los deportes caninos.

Además, los caballos miniatura se utilizan con frecuencia como animales de terapia. Como animales guía, ayudan a las personas con problemas de visión y audición. También pueden ser excelentes animales de apoyo emocional debido a su naturaleza gentil y afectuosa.

Colores y marcas

Los caballos miniatura vienen en todos los colores y patrones de pelaje equinos. Encontrarás pelajes lisos, pintos y moteados como el del Appaloosa . Su pelaje tiende a ser un poco más grueso que el de los caballos de tamaño completo y, por lo general, tienen crines y colas abundantes.

Características únicas

El pequeño tamaño de los caballos miniatura es su marca registrada. A diferencia de los ponis, que suelen ser robustos y tener patas cortas, los caballos miniatura tienden a parecerse a un caballo de tamaño normal, solo que encogido. Son similares en tamaño a las razas de perros grandes. Esto hace que los mini sean ideales para personas que viven en terrenos pequeños donde no habría espacio para una manada de caballos grandes.

Además, los caballos miniatura suelen ser inteligentes, curiosos, dóciles y sociables. Les encanta pasar tiempo con la gente. Pero lo ideal es dejarlos vivir al aire libre (con un refugio adecuado) como otros caballos para su salud y bienestar.

Dieta y nutrición

Al igual que la mayoría de los caballos, los caballos miniatura requieren una dieta equilibrada de pasto, heno, copos de avena y otros granos, con golosinas con moderación. Debido a su pequeño tamaño, es más fácil sobrealimentar a los caballos miniatura que  subalimentarlos. Es importante alimentarlos con la cantidad recomendada para el peso y el nivel de actividad de su caballo.

Problemas comunes de salud y comportamiento

Los caballos miniatura suelen ser de buen carácter y fáciles de entrenar, pero son propensos a sufrir diversos problemas de salud, entre ellos:

• Mutaciones de enanismo: pueden causar diversas complicaciones de salud y tienden a aparecer en caballos miniatura. Muchos registros de caballos están intentando evitar la cría de caballos miniatura con genes de enanismo.
• Obesidad: Muchos caballos miniatura son propensos a la obesidad. Esto es posible porque algunos dueños los tratan como mascotas y no les proporcionan el ejercicio que necesitan. O bien, pueden sobrestimar la cantidad de comida que necesitan los caballos miniatura, especialmente si están acostumbrados a alimentar a caballos más grandes. 
• Partos difíciles: Debido a su pequeño tamaño, las minis pueden tener dificultades para dar a luz.
• Problemas dentales: Los caballos miniatura tienden a tener problemas dentales, especialmente apiñamiento de dientes.
• Hiperlipidemia: es el aumento de triglicéridos en la sangre. Puede ocurrir cuando un caballo no consume suficientes calorías .
• Hiperlipemia: se limita a los minis, ponis y burros  y está relacionada con la hiperlipidemia. Es potencialmente mortal, por lo que requiere atención veterinaria.
• Cólico: Existen varios tipos de cólico, que es el dolor abdominal . Debido a que puede ser mortal, es necesaria una atención veterinaria inmediata.

Aseo

Los caballos miniatura requieren el mismo tipo de cuidados que los caballos más grandes. Solo que hay mucha menos superficie que cubrir, lo que hace que el trabajo sea mucho más fácil. Utilice un peine, un cepillo y un limpiador de cascos en su caballo a diario para eliminar la suciedad y los residuos. Y trate de encontrar un herrador que se especialice en caballos miniatura para mantener los cascos de su caballo.

Ventajas de los caballos miniatura

• Amigable
• Amable
• Relativamente fácil de cuidar.

Desventajas de los caballos miniatura

• No es un caballo para montar
• Necesita un patio grande para hacer ejercicio.
• Propenso a la obesidad

Caballos miniatura campeones y famosos

A medida que los caballos miniatura se han vuelto más populares, han ido apareciendo en anuncios publicitarios, programas de televisión y redes sociales. Por ejemplo, un caballo miniatura llamado Gideon interpretó al adorable Li’l Sebastian en el programa de televisión “Parks and Recreation”. Además, la actriz Kaley Cuoco ha convertido a su caballo miniatura, Shmooshy, en una celebridad de Internet. 

¿Es el caballo miniatura adecuado para usted?

Los minis suelen ser fáciles de mantener y entrenar . Permiten a las personas que no pueden tener caballos de tamaño completo la oportunidad de disfrutar de un amigo equino. Y suelen ser fáciles de manejar para personas con poca experiencia con caballos. Además, sus costos de mantenimiento son generalmente más económicos que los de los caballos de tamaño completo, ya que requieren menos comida y dosis de medicación más bajas.

Los caballos miniatura también suelen ser ideales para los niños, ya que su tamaño y su naturaleza apacible hacen que sea más fácil trabajar con ellos que con caballos más grandes. Aun así, a pesar de su tamaño, son muy fuertes y requieren entrenamiento como cualquier otro caballo.

Cómo adoptar o comprar un caballo miniatura

Los caballos miniatura cuestan alrededor de 1000 dólares en promedio, aunque a menudo se pueden encontrar caballos para adoptar por menos. Sin embargo, los caballos miniatura de razas deseables pueden costar mucho más. 

Debido a su popularidad, es relativamente fácil encontrar refugios y criadores de caballos miniatura. Lo ideal es que pases un tiempo con un caballo antes de llevártelo a casa. Pregunta a la organización sobre la historia, la salud y el temperamento del caballo. Si no pueden responder adecuadamente a tus preguntas, eso podría ser una señal de alerta de que no estás tratando con un refugio o un criador de buena reputación. 

Más razas de caballos

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• Poni de Shetland
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