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La mayoría de los dueños de perros reconocen la importancia de mantener a su perro enriquecido física y mentalmente. No solo es mejor para el bienestar general del perro, sino que también puede ayudar a reducir las probabilidades de que surjan problemas de conducta como resultado del aburrimiento o la frustración.
Hay una gran variedad de juguetes de rompecabezas disponibles que puedes probar con tu perro, pero a menudo los dueños pueden pasar por alto uno de los comportamientos más simples, naturales y enriquecedores: olfatear.
Si le das a tu perro más oportunidades de usar su poderoso sentido del olfato, sin duda disfrutará más de su paseo. También estará más estimulado, tendrá más opciones y libertad y, en definitiva, estará más cansado y relajado.
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No subestimes el poder de la nariz de tu perro
Es importante recordar lo poderosa que es la nariz de nuestros perros . Puede ser hasta 100.000 veces más sensible que la nuestra. Una cita común es que un perro sería capaz de olfatear una sola gota de sangre en un área tan grande como una piscina olímpica.
Su sentido del olfato es crucial para comunicarse, explorar y evaluar.
Camina lentamente con tu perro y dale opciones
Los dueños suelen cometer el error de suponer que una caminata más rápida y larga es la mejor opción para cansar a un perro. Por lo general, el perro camina con una correa corta y rápida por caminos y aceras junto a su dueño. Quizás luego vaya al parque para perros donde corretea un rato con muchos otros perros.
El paseo puede no ser especialmente interesante y los parques para perros pueden resultar sobreestimulantes o estresantes si las interacciones no se gestionan con cuidado.
Al elegir una ruta de caminata más tranquila, con césped y otras superficies que no sean de carretera, y permitir que su perro esté sin correa (o al menos con una correa más larga) y siga su nariz, puede ofrecerle una experiencia mucho más beneficiosa.
A su perro se le ofrecen pocas opciones propias y, al tomarse el tiempo para permitirle decidir qué quiere investigar y cuánto tiempo pasa haciéndolo en una caminata o en otro entorno apropiado, lo está empoderando positivamente.
Olfatear puede hacer que tu perro se sienta mejor
Algunos perros pueden sobreestimularse cuando realizan actividades que requieren de mucha energía, pero aprovechar el comportamiento natural de olfateo de su perro es una opción tranquila y generalmente relajante.
Un estudio de 2019 publicado en el Applied Animal Behavior Science Journal incluso sugiere que brindarle muchas oportunidades de olfatear puede hacer que su perro se sienta más optimista.
Olfatear puede hacer que tu perro se sienta más cansado
El enriquecimiento mental que obtiene tu perro con un paseo lento con mucho tiempo para olfatear es mucho mayor que el que obtendría con un paseo rápido, al pie. Esto significa que un paseo más corto olfateando puede cansarlo y, en general, estará más relajado y será menos probable que muestre un comportamiento destructivo o travieso cuando esté en casa.
El olfateo es una parte importante de la comunicación canina
No olvides que el olfateo también es una parte vital de la forma en que tu perro se comunica. Puede que te frustres si tu perro quiere olfatear cada poste de luz de la cuadra, pero por lo general solo está observando las marcas de olor de otro perro del vecindario. Estos olores le permitirán saber si el perro es macho o hembra, si es uno con el que está familiarizado y si está cerca o no.
Los dueños pueden sentirse avergonzados cuando su perro automáticamente tiende a olfatear el trasero de otro perro cuando se conocen por primera vez. Sin embargo, para un perro, esto es casi como un apretón de manos evaluativo: están conociendo el olor distintivo del otro perro.
A veces, olfatear también puede ser una conducta de apaciguamiento . Si tu perro está intentando calmar una situación con otro perro, puede empezar a olfatear el suelo para hacerle saber que no es una amenaza. Si permites que tu perro haga esto en lugar de alejarlo, puede ayudar a que ambos perros se relajen.
Otras actividades de olfateo para tu perro
Además de darle a tu perro más oportunidades de olfatear durante los paseos generales, hay otras actividades enriquecedoras que puedes considerar si a tu perro le gusta trabajar su nariz.
Buscando comida
Esparcir croquetas secas o golosinas en un entorno seguro, sin distracciones y con césped y luego permitir que su perro salga y busque comida de forma natural puede ser una forma económica y sencilla de ofrecerle a su perro un enriquecimiento adicional.
Esta es una actividad excelente para perros con menos movilidad que pueden tener ejercicios restringidos y también puede ser una herramienta útil para ayudar a los perros nerviosos a sentirse más relajados y seguros.
En un día lluvioso, puedes seguir haciendo este tipo de actividad a menor escala con el uso de una alfombrilla olfativa en el interior. Suelen ser alfombrillas de goma con hebras de fieltro “de hierba” atadas a ellas, y puedes enterrar la comida o las golosinas de tu perro en ellas para olfatearlas.
Clases de trabajo de olfato
Si desea un entorno de aprendizaje más estructurado para aprovechar las capacidades olfativas de su perro, entonces puede valer la pena considerar una clase de trabajo de olfato de algún tipo. Esto no solo perfeccionará las habilidades de su perro, sino que también puede ser una excelente manera de fortalecer su vínculo.
A su perro se le enseñará a identificar un olor particular y aprenderá cómo encontrarlo y alertar a su dueño sobre la posición en la que se ha escondido.
Entonces, la próxima vez que salga a pasear con su perro, no se impaciente cuando quiera detenerse y olfatear; acéptelo y es posible que descubra que su perro está más feliz.