Señales de miedo en los perros y cómo ayudarlos

Las señales de miedo en los perros pueden variar de obvias a sutiles, según el perro y la fuente de su miedo. Comprender estas señales puede ayudarlo a abordar los miedos de su perro antes de que se agraven. A continuación, se presentan las señales de miedo más comunes en los perros y cómo abordarlas.

Señales de miedo en los perros

Los perros se comunican principalmente mediante el lenguaje corporal , pero también pueden exhibir comportamientos específicos cuando tienen miedo. También pueden experimentar cambios fisiológicos que se manifiestan como signos físicos. Hay varias señales a las que prestar atención para determinar cuándo su perro tiene miedo:

• Alejarse del objeto de miedo/evitación
• Ocultación
• Orejas aplanadas
• Lamerse los labios
• Bostezando
• Encogiéndose
• Cola metida entre las patas traseras
• Cola moviéndose rígidamente
• Cabello erizado a lo largo de la columna vertebral.
• Evitar el contacto visual/desviar la mirada
• Rascarse (cuando antes no tenía picazón )
• Ladrido
• Gimoteo
• Gruñendo
• Orinar sumisamente
• Morder o chasquear
• Ritmo
• Destructividad
• Apego al dueño
• Rechinar los dientes
• Babeando
• Jadeo
• Temblor
• Pupilas dilatadas
• Ojo de ballena (mostrando el blanco de los ojos)
• Pérdida de control sobre los intestinos o la vejiga.

Causas del miedo en los perros

Muchos factores pueden contribuir al miedo en los perros. Algunos perros tienen miedo a múltiples situaciones, mientras que otros tienen miedos específicos, como ir al veterinario o viajar en coche . En algunos casos, el perro ha tenido una experiencia negativa con el objeto de su miedo.

Los perros que han sufrido abusos o negligencia tienen más probabilidades de volverse temerosos. Sin embargo, los perros adultos pueden desarrollar miedo a las nuevas experiencias si no han sido socializados adecuadamente cuando son cachorros. Algunos perros nacen con personalidades temerosas, pero pueden beneficiarse de una socialización cuidadosa desde una edad temprana.

Cómo ayudar a un perro temeroso

Si siente que su perro se encuentra frecuentemente en un estado de miedo y ansiedad extremos, hable con su veterinario sobre sus inquietudes. Su veterinario puede recetarle medicamentos y brindarle recursos para el adiestramiento y la modificación del comportamiento. Su veterinario también puede derivarlo a un especialista en comportamiento veterinario, un especialista en comportamiento animal aplicado o un adiestrador de perros especializado.

Algunos perros ligeramente temerosos pueden ser tratados por dueños cariñosos sin ayuda profesional. En estos casos, hay que tener paciencia y comprender la realidad del perro. A veces es difícil recordar que un perro que huye de un dueño acogedor tiene miedo de verdad.

Una estrategia ampliamente aceptada es darle al perro tanto espacio como sea posible. Deje que su perro se aleje del objeto que le da miedo hasta que los signos desaparezcan. Luego, intente distraerlo con señales de obediencia  y golosinas valiosas . Disminuya gradualmente la distancia entre su perro y la fuente de su miedo mientras le ofrece golosinas, pero aumente la distancia si su perro muestra signos de miedo.

Evite castigar a un perro que haya cometido algún acto de agresión o haya mostrado un comportamiento destructivo, ya que esto puede intensificar su miedo. En cierto sentido, un perro temeroso espera ser castigado, lo que puede ser una de las razones por las que el perro tiene miedo.

Ayuda profesional

Los perros muy temerosos suelen necesitar ayuda profesional. Los adiestradores de perros y los especialistas en comportamiento animal cualificados irán mucho más allá de la obediencia básica y están mejor cualificados para volver a entrenar a un perro muy temeroso que incluso el dueño más cariñoso. En muchos casos, el resultado será una mejora, pero no una rehabilitación total. Busque un  adiestrador o especialista en comportamiento canino certificado  que tenga excelentes recomendaciones.

Medicamentos

Muchos dueños de perros se resisten a usar medicamentos para tratar el miedo en sus perros. Sin embargo, los profesionales caninos y los veterinarios saben que ciertos perros no pueden responder solo a los enfoques conductuales. Un animal en un estado elevado de miedo o ansiedad generalmente no puede aprender cosas nuevas, por lo que los medicamentos adecuados para reducir la ansiedad pueden ser útiles.

La medicación por sí sola no es una solución, pero puede ser una herramienta útil para reducir la ansiedad y el miedo de su perro lo suficiente como para permitir que los enfoques conductuales surtan efecto. Es posible que la medicación ni siquiera tenga que ser permanente.

Ayudar a tu perro a superar sus miedos llevará tiempo. Mantén la paciencia y actúa con coherencia. Mantente en contacto con los profesionales que te han ayudado. Sigue las instrucciones que te proporcionen los profesionales y lleva a cabo cada método hasta el final. Si algo no funciona, puede que exista un método alternativo para controlar los miedos de tu perro. 

Cómo prevenir el miedo en los perros

La mejor manera de prevenir el comportamiento temeroso en los perros es socializarlos desde una edad temprana. El miedo suele ser el problema más difícil de abordar cuando se acogen o adoptan animales de refugio porque, por lo general, son adultos con antecedentes desconocidos. Pero incluso un perro que has tenido durante años puede desarrollar miedos.

Si bien no siempre puedes evitar que se desarrollen los miedos, puedes tomar algunas medidas para socializar y exponer a tu perro a una variedad de situaciones.

• Los cachorros deben estar expuestos a tantas vistas, sonidos, olores y situaciones nuevas como sea posible desde temprano en su vida.
• Los perros adultos también deben estar expuestos a cosas nuevas, pero debe hacerse con más cuidado y de forma gradual.
• Ofrécele un refuerzo positivo cuando tu cachorro o perro se vea expuesto a una situación nueva y no muestre miedo. Las golosinas funcionan bien para esto, pero también puedes ofrecerle un juguete, elogiarlo y acariciarlo.
• Utilice el espacio y la distancia para evaluar la reacción de su perro ante una situación particular. Acérquese gradualmente a las cosas nuevas mientras le proporciona refuerzos positivos, pero aléjese tan pronto como note signos de miedo.