Algunos gatos se parecen mucho a los cachorros y disfrutan mordisqueando objetos. Los artículos de plástico son algunos de esos objetos que a muchos gatos les gustan, pero ¿por qué? ¿Y es peligroso que un gato muerda o coma plástico?
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Comportamientos normales de masticación en gatos
Los gatos que están en la etapa de dentición son más propensos a morder objetos que los gatos adultos y esto es completamente normal. Los gatitos pierden sus dientes de leche y les crece un juego completo de dientes adultos entre los 3,5 y los 7 meses de edad. Los dientes se caen en diferentes momentos, pero el impulso de morder puede ser más fuerte durante estos 4 meses mientras tu gatito intenta aliviarse con los 30 dientes nuevos que están saliendo.
A los gatitos les encanta jugar con objetos pequeños y, a veces, los agarran, como tapas de botellas, tetinas o bandas elásticas, y se los llevan a la boca. Una vez que sienten la textura de los objetos, suelen continuar con el comportamiento y buscar objetos con una textura similar.
A los gatos adultos les puede gustar masticar ciertas texturas. La atracción por un objeto específico puede haber comenzado después de que lo cubrieron o lo llenaron con hierba gatera, golosinas u otro comestible sabroso, o puede haber surgido por pura curiosidad. Algunos gatos son más aventureros que otros y pueden lamer o morder objetos para ver qué sucede y, cuando el objeto hace un ruido divertido o tiene un sabor interesante, continúan haciéndolo.
Los gatos adultos también pueden comenzar a masticar plástico si experimentan dolor dental en un intento de aliviar el dolor en la boca. Si sospecha que su gato tiene una enfermedad o malestar dental, asegúrese de que lo examine su veterinario.
Conductas anormales de masticación en gatos
Pica es un término que se utiliza para describir un trastorno alimentario en el que se consumen elementos sin valor nutricional, como arena o tierra . Dado que el plástico no tiene ningún valor nutricional, se podría argumentar que un gato que mastica y luego consume plástico tiene pica. Sin embargo, la mayoría de los gatos que lamen o mastican plástico comienzan a hacerlo porque el objeto tiene buen sabor o disfrutan jugando con él, no porque tengan un trastorno alimentario. Pero el estrés puede hacer que un gato haga cosas irracionales y, por lo tanto, desarrolle pica como respuesta al estrés. Los gatos también pueden recurrir a este comportamiento por aburrimiento.
Los gatos con problemas de agresividad pueden empezar a morder cables de plástico y otros objetos de la casa en un intento de expresar sus emociones. Estas conductas agresivas pueden ser un signo de dolor, falta de socialización y estrés, entre otras cosas.
Problemas con masticar plástico
Tu gato puede morder algunos objetos de plástico sin problema, pero muchos de ellos suponen un peligro potencial para tu amigo felino. Los objetos de plástico que son lo suficientemente pequeños como para que tu gato entre completamente en su boca suponen un peligro de ingestión o asfixia. También podrían provocar lesiones en los dientes y las encías.
Los artículos de plástico pueden causar obstrucciones gastrointestinales e impedir que los alimentos y el agua pasen por el cuerpo o perforar o desgarrar el estómago o los intestinos si el artículo tiene bordes o esquinas afiladas. Si su gato consume plástico, será necesario retirarlo. A veces, su veterinario recomendará hacer que su gato vomite el artículo, pero este no es el caso de todos los artículos de plástico, y la inducción del vómito no siempre es exitosa en los gatos. Si existe la preocupación de que haya una obstrucción o daño gastrointestinal, su veterinario debe realizar una cirugía o una endoscopia para extraer el artículo de su gato. Estos procedimientos requieren anestesia general y no están exentos de riesgos, por lo que siempre es mejor evitar que su gato coma plástico en primer lugar.
Cómo evitar que tu gato mastique plástico
El estrés y la ansiedad se pueden reducir y, en ocasiones, prevenir en los gatos. Las feromonas y los suplementos pueden ayudar a reducir el estrés de los cambios ambientales. Los medicamentos pueden aliviar los casos graves de ansiedad. Si ayuda a reducir la cantidad de estrés que experimenta su gato, es de esperar que reduzca la probabilidad de que adquiera el mal hábito de morder de forma inapropiada. Permitir que su gato de interior se adapte lentamente a las cosas nuevas, proporcionarle espacios seguros, evitar la línea de visión de los gatos de exterior cerrando las persianas y otras técnicas también pueden ayudar a evitar que su gato se estrese.
Puede resultar obvio, pero mantener los artículos de plástico fuera del alcance de tu gato es fundamental para la prevención. Recoge y desecha los artículos de plástico, como bandas elásticas, tapas de plástico, anillos de jarras de leche y bolsas de plástico, que estén al alcance de un gato para eliminar la posibilidad de que tu gato los toque con sus patas. Si no quieres que tu gato muerda un artículo, escóndelo o deshazte de él.
Por último, una excelente manera de aliviar el aburrimiento y mantener a un gato desinteresado en los artículos de plástico es atraerlo hacia artículos que no sean de plástico. Ofrécele a tu gato juguetes divertidos y seguros de diferentes texturas y tejidos, utiliza varitas con plumas y punteros láser para entretenerlo y usa hierba gatera o golosinas para atraerlo hacia otros artículos con los que quieras que juegue o que mastique.