Problemas de uñas en perros

Los perros usan sus uñas para distintos propósitos. Lo más importante es que proporcionan tracción y estabilidad al estar de pie, caminar y correr. También ayudan en actividades como jugar, cavar y agarrar objetos.

Asegurarse de que las uñas de su perro tengan una longitud adecuada y alimentarlo con una dieta equilibrada y nutritiva puede ayudar a prevenir el desarrollo de problemas, pero aún son posibles lesiones, enfermedades e infecciones.

Los problemas graves en las uñas pueden afectar significativamente la calidad de vida de su perro. El dolor de uñas en los perros suele ser peor que en los humanos porque los perros apoyan peso sobre las uñas al caminar. La detección temprana puede facilitar el tratamiento y ayudar a prevenir el dolor y el malestar continuos en su perro.

La anatomía de la uña del perro

Las uñas de los perros contienen un vaso sanguíneo y un nervio recubiertos de queratina gruesa y dura. La parte del interior de la uña que contiene el vaso sanguíneo y el nervio suele denominarse “cartílago”. El nervio y el vaso sanguíneo de la uña suelen terminar antes de la capa de queratina, por lo que es posible que notes que el resto de la uña está hueco o incluso lleno de suciedad. El lugar por donde la uña sale del dedo de la pata se llama lecho ungueal.

Causas comunes de problemas en las uñas de los perros

Los problemas con las uñas de los perros suelen deberse a lesiones, enfermedades o incluso a una mala alimentación. A continuación, se describen algunos de los problemas más habituales.

Accidentes al cortarse las uñas

Muchos de nosotros hemos experimentado el shock de cortarle la uña a un perro demasiado cerca. Es muy fácil hacer este “corte” por accidente y esto da como resultado cortar el vaso sanguíneo y el nervio dentro de la uña. Es común que el perro sufra un sangrado abundante y tiende a ser muy doloroso.

Si corta accidentalmente la carne viva, se recomiendan los siguientes pasos:

1. Intente mantener la calma. El sangrado puede parecer profuso, pero la lesión probablemente no sea tan grave como parece.
2. Aplique presión con un paño o toalla de papel mientras consigue algo para detener el sangrado.
3. Si tienes polvo astringente (una marca comercial es Kwik Stop), puedes sumergir la uña en un poco de polvo y presionarlo hasta el extremo de la uña sangrante. Si no tienes este producto, la maicena o la harina pueden funcionar en caso de urgencia, pero son menos eficaces y tardan más en detener el sangrado.
4. Intente mantener a su perro tranquilo y quieto mientras espera que se detenga el sangrado.
5. Comuníquese con su veterinario si el sangrado continúa durante más de 15 minutos, la uña o la pata se ven hinchadas o su perro cojea o levanta la pata.

Lesiones en las uñas

Las lesiones en las uñas son relativamente comunes en los perros. Pueden quedar atrapadas fácilmente en objetos mientras corren, lo que provoca que la uña se rompa o se parta.

Si cree que su perro tiene una herida en la uña, tómese el tiempo de inspeccionar detenidamente la pata. Detenga el sangrado y limpie la zona si su perro se lo permite. Si solo se lastimó la parte queratinosa de la uña, debería poder cortar los bordes filosos y luego controlar la pata.

Infecciones de las uñas

Los perros pueden desarrollar paroniquia, una infección del lecho ungueal. Sin embargo, las infecciones de las uñas también pueden estar relacionadas con alergias, otros problemas de la piel, lesiones o trastornos de las uñas. Las infecciones del lecho ungueal suelen ser bacterianas o fúngicas.

• Infecciones bacterianas en las uñas: suelen causar hinchazón en la base de la uña y en el dedo de la pata. La zona puede estar roja y caliente al tacto. También puede haber una secreción de la zona que parece pus o líquido. Es común que el perro se lama o muerda la pata afectada y cojee. Las infecciones bacterianas pueden ser causadas por una lesión que no recibió la atención médica adecuada, pero también podrían estar relacionadas con otros trastornos de las uñas o la piel.
• Infecciones por hongos en las uñas: también llamadas onicomicosis, pueden hacer que las uñas se sequen, se vuelvan quebradizas y desmenuzables. Para diagnosticar y tratar correctamente una infección por hongos, su veterinario deberá tomar un raspado del área afectada para identificar el hongo y generalmente recetará productos antimicóticos tópicos u orales para tratar el problema.

Además de los antibióticos o los medicamentos antimicóticos, el tratamiento de las infecciones de las uñas incluye diversos medicamentos tópicos y/o orales y, posiblemente, baños de pies con medicamentos. Algunas infecciones tardan mucho tiempo en curarse y requieren un cuidado diligente tanto por parte del veterinario como del propietario.

Las alergias alimentarias o ambientales que provocan picazón y mordida en las patas también pueden ser culpables comunes de las infecciones resultantes del lecho ungueal. Es posible que su perro deba someterse a cambios en el estilo de vida y/o la dieta para reducir la reacción alérgica.

Nutrición pobre

Algunas señales comunes de que un perro no está recibiendo el equilibrio adecuado de vitaminas, minerales y otros nutrientes en su dieta incluyen uñas quebradizas, mala calidad del pelaje, pérdida de peso y letargo.

Su veterinario trabajará con usted para elaborar un plan de alimentación que ayude a su perro. Nunca le dé una dieta casera ni suplementos sin consultar primero con su veterinario.

Trastornos autoinmunes

Algunos trastornos autoinmunes afectan las uñas, mientras que otros afectan a todo el cuerpo. Los veterinarios pueden tardar un tiempo en diagnosticar los trastornos autoinmunes, ya que deben realizar muchas pruebas para determinar el problema. El tratamiento varía según el trastorno, pero a menudo implica el uso a largo plazo de medicamentos inmunosupresores.

Tumores

Los tumores pueden crecer en las patas o en los lechos ungueales y pueden afectar el crecimiento de las uñas. Algunos de estos tumores son cancerosos y pueden ser muy destructivos para la zona afectada. Es posible que su veterinario deba tomar muestras y realizar radiografías (rayos X) para tener una mejor idea de lo que se está tratando. El tratamiento puede incluir cirugía, quimioterapia y/o radioterapia.

Cómo prevenir problemas en las uñas de los perros

La mejor manera de prevenir un problema de uñas en tu perro es cuidarlas bien. Muchos peluqueros y veterinarios recomiendan usar un limpiador de patas para perros para un mantenimiento seguro y regular de las patas. Mantener las uñas cortas (teniendo cuidado de no cortar la parte viva) puede ayudar a tu perro a evitar lesiones. El corte regular también te permite observar las uñas de tu perro, lo que podría detectar un problema antes de que se agrave.

Si nota un problema en las uñas, póngase en contacto con su veterinario de inmediato para que le aconseje. Además, asegúrese de llevar a su perro al veterinario para que le realice exámenes de bienestar de rutina una o dos veces al año, según lo recomendado por su veterinario. También es importante proporcionarle una dieta de buena calidad que sea completa y equilibrada según los estándares de su veterinario.