Tumores, crecimientos y quistes en perros

Es común encontrar bultos y protuberancias en todo tipo de perros. Los crecimientos, tumores, quistes y masas pueden aparecer en perros de cualquier edad, pero se encuentran entre los problemas de salud más comunes que se observan en perros mayores . Como dueño de un perro, es útil comprender los diferentes tipos de crecimientos que puede encontrar. Cualquier masa o crecimiento persistente e inusual debe motivar una llamada inmediata a su veterinario.

¿Qué son los tumores, crecimientos y quistes?

La mayoría de los veterinarios denominan a cualquier bulto o protuberancia desconocido “crecimiento, masa” o “tumor”. En general, los términos se pueden usar indistintamente, pero la mayoría de los veterinarios evitan la palabra “tumor” a menos que se haya determinado que la masa es un tipo de cáncer.

Síntomas de tumores, crecimientos y quistes en perros

Los crecimientos anormales pueden aparecer en cualquier parte del cuerpo o en la boca. Los signos de advertencia incluyen:

Bulto o protuberancia anormal

• Los quistes sebáceos, los adenomas y los adenocarcinomas  son tipos comunes de quistes cutáneos que contienen sebo, un material espeso y aceitoso que normalmente se encuentra en la piel alrededor de los folículos pilosos. Estas masas pueden encontrarse en cualquier parte del cuerpo. Los quistes sebáceos son benignos, pero también pueden confundirse con un tumor maligno llamado adenocarcinoma de las glándulas sebáceas o una masa benigna llamada adenoma de las glándulas sebáceas.  Si el quiste no molesta a tu perro, tu veterinario podría dejarlo así, pero un quiste puede ser extirpado quirúrgicamente si es necesario. Una vez extirpado, el quiste debe enviarse a un laboratorio para que un patólogo veterinario pueda determinar que, de hecho, es solo un quiste sebáceo o un adenoma o adenocarcinoma que puede requerir más tratamiento.
• Los histiocitomas son protuberancias rojas que pueden aparecer rápidamente en la piel de su perro y tienden a desaparecer por sí solas en el transcurso de unos meses. Aunque son tumores benignos, algunos pueden crecer rápidamente y molestar mucho a su perro. Su veterinario puede recomendar la extirpación de histiocitomas grandes o irritados. A diferencia de otras masas cutáneas comunes, los histiocitomas se diagnostican con mayor frecuencia en perros jóvenes.
• Las verrugas cutáneas en los perros son similares a las que tienen los humanos. Algunas pueden llegar a ser bastante grandes y colgantes, y colgar de la piel mediante un tallo estrecho. Las verrugas cutáneas son benignas y, por lo general, no se eliminan a menos que molesten al perro o se vuelvan muy grandes e irritadas.
• El melanoma maligno puede aparecer en la piel y/o en la boca y se cree que es causado por la exposición al sol. Muchos de estos tumores tienen un color negro, pero no todos tienen el mismo aspecto.
• El carcinoma de células escamosas  es un tipo de tumor que puede ser causado por la exposición al sol. Este tipo de cáncer puede aparecer en la piel y/o en la boca. Estos tumores pueden tener un color rosado o rojizo y una apariencia deforme y “en carne viva”.
• Los tumores de mastocitos pueden aparecer como protuberancias en la piel o tumores internos. Estas masas pueden liberar histamina cuando se las toca, lo que puede tener un efecto negativo en el cuerpo de su perro. Si su veterinario sospecha que puede tener un tumor de mastocitos, es posible que primero trate a su perro con difenhidramina para minimizar la liberación de histamina. Una vez que se haya extirpado la masa, un patólogo clasificará el tumor como I, II o II. Esta clasificación indica qué tan maligno es el tumor y qué probabilidades hay de que haga metástasis (se propague a otras partes del cuerpo de su perro).

Zona hinchada en el cuerpo

• Las masas internas se desarrollan en el pecho o el abdomen, especialmente en algunos perros mayores. Las masas internas pueden detectarse debido a los síntomas que generan (dificultad para respirar o vómitos, por ejemplo) o durante un examen físico de rutina. Las masas internas pueden ser benignas o malignas y, por lo general, se diagnostican definitivamente mediante una combinación de radiografías, ecografías, análisis de laboratorio y biopsia. El tratamiento depende de la ubicación y el tipo de tumor.
• Los tumores mamarios son más comunes en las perras, en particular en aquellas que no están esterilizadas, pero a veces también pueden aparecer en hembras esterilizadas . Aunque algunas masas mamarias pueden ser benignas, muchas son cancerosas. El pronóstico mejora cuando las masas se diagnostican y se extirpan quirúrgicamente cuando son pequeñas.
• Los lipomas son tipos comunes de tumores que se observan en los perros. Un lipoma es una masa grasa benigna que se puede encontrar en cualquier parte del cuerpo de un perro, generalmente debajo de la piel. Por lo general, son suaves y movibles y rara vez causan dolor o molestias al perro. Los lipomas se pueden extirpar quirúrgicamente si interfieren con la movilidad o la comodidad de su perro, crecen rápidamente o se rompen (causando daño a la piel). En casos raros, un lipoma aparente es en realidad un tumor maligno llamado liposarcoma. Las pruebas de diagnóstico pueden diferenciarlos.

Un crecimiento oral

Existen muchos tipos de crecimientos que pueden desarrollarse en la boca de su perro. Algunos crecimientos no se pueden ver fácilmente, pero causarán signos como mal aliento, dificultad para masticar, dificultad para sostener cosas en la boca, dolor bucal y manoseo de la cara o la boca. Por supuesto, estos signos también podrían indicar una enfermedad dental y no deben ignorarse.

• Los papilomas son verrugas causadas por el virus del papiloma. Pueden aparecer en los labios, la cara y el interior de la boca del perro. Los papilomas son benignos, pero muy contagiosos. Se pueden eliminar si causan problemas al perro, pero en muchos casos se curan por sí solos.
• Un épulis es un crecimiento bucal que suele formarse en el tejido de las encías que rodea el diente. Muchos épulis son benignos, pero algunos pueden ser malignos, por lo que es necesario realizar más diagnósticos.
• La hiperplasia gingival es un crecimiento excesivo benigno del tejido de las encías que puede parecerse un poco a un tumor en algunos perros. Este exceso de tejido de las encías se puede eliminar si afecta los dientes o es molesto para el perro. El tejido extraído se puede enviar a un patólogo veterinario solo para asegurarse de que no haya células cancerosas presentes.
• El melanoma oral puede aparecer en la boca y puede ser de color negro.
• El carcinoma de células escamosas y el fibrosarcoma son otros tipos comunes de cáncer que pueden desarrollarse en la boca de los perros.

Algunos tumores bucales pueden afectar los dientes y los huesos de la boca y la cara. Si su perro tiene una masa bucal, es probable que su veterinario le recomiende anestesiarlo para que le hagan un examen exhaustivo y radiografías.

Ganglios linfáticos agrandados

El linfoma no es en realidad un tumor, sino un cáncer de ciertas células del sistema inmunitario. Sin embargo, el primer signo del linfoma canino suele ser un agrandamiento de los ganglios linfáticos, que pueden verse y sentirse como tumores.

Los dueños de mascotas suelen notar bultos en la zona del cuello, pero también pueden encontrarse en la zona axilar (axilas), la zona inguinal (parte inferior del abdomen cerca de los muslos) y la parte posterior de las rodillas. El linfoma suele diagnosticarse mediante una aspiración con aguja fina o una biopsia. La quimioterapia es el tratamiento más común para el linfoma.

Cojera o hinchazón que afecta un hueso

Si notas que tu perro camina con un paso irregular, prefiere una pata o se comporta de forma coja, podría ser un bulto hinchado que afecta un hueso y que no puedes sentir. Independientemente de si se trata de un tumor, un bulto o un quiste, es probable que la zona esté sensible y que tu perro tenga dolor, lo que requiere una visita al veterinario para obtener un diagnóstico.

Causas de tumores, crecimientos y quistes

Al igual que en el caso de los humanos, es difícil determinar la causa directa de un tumor, un crecimiento o un quiste en un animal. Sin embargo, se cree que el entorno o una enfermedad pueden causar problemas de piel en los perros. La genética también puede desempeñar un papel importante en el desarrollo de otros tipos de tumores, crecimientos y quistes.

Diagnóstico de tumores, crecimientos y quistes en perros

Cuando se descubre un bulto, el veterinario realizará un examen físico . Si el bulto es muy nuevo y posiblemente temporal (como el resultado de una picadura de insecto o una inyección), el veterinario puede recomendar un período de observación, pero en la mayoría de los casos, realizará diagnósticos adicionales para determinar el tipo de células que componen la masa. Esto generalmente significa recolectar una muestra del material de la masa y analizarla bajo un microscopio.

Por lo general, un veterinario obtiene estas muestras mediante una aspiración con aguja fina o una biopsia. La evaluación de las muestras (que suele realizar un patólogo) puede indicar si la masa es cancerosa y, de ser así, qué tipo de cáncer existe.

Si su veterinario diagnostica cáncer a su perro, lo más probable es que se recomienden diagnósticos adicionales, que incluyen:

• Pruebas de laboratorio como química sanguínea, hemograma completo y análisis de orina.
• Radiografías (rayos X) que pueden revelar signos de metástasis u otros problemas.
• Ecografía, que puede ofrecer una mejor visión de los órganos internos y buscar metástasis.
• Tomografía computarizada o resonancia magnética, que ayudará a los veterinarios a observar más de cerca la estructura del tumor de su perro y algunos órganos internos.

Algunos diagnósticos y tratamientos avanzados deben ser realizados por un especialista veterinario.

Tratamiento

Si una aspiración con aguja fina no es eficaz (o si su veterinario cree que no es la mejor opción), la siguiente recomendación suele ser una biopsia. La biopsia suele realizarse con el perro bajo anestesia general o sedación, pero puede utilizarse anestesia local en su lugar según el tamaño y la ubicación de la masa.

La biopsia se puede realizar con una aguja grande especial o el veterinario puede realizar una incisión quirúrgica en la masa. En algunos casos, se extirpa quirúrgicamente toda la masa y se envía a un laboratorio para su identificación.

Pronóstico para perros con tumores, crecimientos y quistes

Si usted y su veterinario pueden ser proactivos con el tratamiento del tumor, tumor o quiste de su perro, el pronóstico suele ser bueno. Cuanto más pequeño sea el tumor, tumor o quiste, más fácil será aspirarlo o extirparlo y, a menudo, no se requieren tratamientos adicionales.

Cómo prevenir tumores, crecimientos y quistes

Muchos bultos, protuberancias y tumores no se pueden prevenir, pero algunos sí. Por ejemplo, esterilizar a tu perra antes de su primer ciclo de celo prácticamente elimina las probabilidades de que desarrolle tumores mamarios.

En todos los casos, mantenga una dieta saludable y un estilo de vida activo para su perro y visite a su veterinario al menos una vez al año para recibir atención preventiva. Siga un programa de aseo regular y tome nota de cualquier bulto o protuberancia que aparezca. Una foto y un registro escrito pueden ayudar a realizar un seguimiento del crecimiento y, si nota un cambio rápido, hable con un veterinario de inmediato.