Desde el principio de los tiempos (bueno, no hace tanto tiempo, pero desde que los erizos se hicieron populares como mascotas), los dueños y criadores de erizos han debatido sobre qué alimento es mejor para alimentar a sus amigos espinosos. El gran debate sobre la alimentación continúa hoy en día, y los veterinarios de animales exóticos , los criadores, los dueños de cerdos y una gran cantidad de otros recursos todavía tienden a estar en desacuerdo sobre qué alimento es mejor. Exploremos este tema más a fondo.
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Un sustituto eficaz
Históricamente, la comida comercial para erizos no siempre estuvo disponible y, cuando lo estuvo inicialmente, no era tan nutritiva como muchas personas esperaban. La comida para gatos está disponible para casi todos, sin importar dónde vivan, y contiene proteínas. Es una croqueta pequeña que los erizos pueden comer. Es por eso que muchas personas optaron y aún pueden optar por alimentar a su mascota con comida para gatos en lugar de croquetas para erizos. Otra razón por la que las personas pueden alimentar a los erizos con comida para gatos es que simplemente continúan alimentando lo que la tienda de mascotas o el criador usó después de llevar a su nuevo cerdo a casa. Se ofrece comida para gatos en lugar de comida para perros porque es una croqueta más pequeña que la mayoría de los erizos no tienen problemas para masticar.
Las ventajas de la comida para gatos
Algunas personas solo han tenido experiencia con los primeros días de comida para erizos o marcas de comida para erizos de baja calidad , por lo tanto, alimentan con una marca de comida para gatos con muy alto contenido de proteínas. La fuente de proteína no les molesta y la fibra en la dieta reemplaza el componente de quitina. También pueden obtener fácilmente comida para gatos con alto contenido de proteínas en su supermercado local o tienda de mascotas en lugar de tener que pedir buena comida para erizos en línea o tener que conducir hasta una tienda de mascotas especializada. No todas las tiendas de mascotas venden comida para erizos, especialmente las tiendas más pequeñas que saben que la mayoría de sus clientes no tienen erizos como mascotas.
Requerimientos nutricionales
Los erizos son omnívoros o insectívoros, según dónde lo busques. Esto significa que su alimento principal debe estar compuesto de proteína de insectos (quitina) y una variedad de frutas, verduras, carnes cocidas, insectos vivos (como gusanos de la harina ) y más. En la naturaleza, son comedores oportunistas y comerán casi cualquier cosa que parezca sabrosa. Pasan el rato en jardines y tienen hasta 44 pequeños dientes para masticar prácticamente cualquier cosa que quieran. Por lo tanto, debemos pensar en lo que les ofrecemos para comer en cautiverio.
Los erizos necesitan una mezcla de proteínas, grasas, carbohidratos, fibra, agua y más. La proteína en el alimento que elijas debe ser superior al 20 por ciento, la grasa debe estar entre el 5 y el 15 por ciento y una buena cantidad de fibra. El Dr. Graffam, que realizó una gran cantidad de investigación sobre los requisitos nutricionales de los erizos en el Zoológico del Bronx en la década de 1990, afirma que si le das comida enlatada para gatos a tu erizo, debes complementarla con más fibra (Benefiber, avena para bebés, etc.) y que los erizos necesitan alimentos duros para masticar para mantener sus pequeños dientes. Una variedad de fuentes de proteínas es lo mejor, pero los insectos y las aves de corral son los más fáciles de digerir para los erizos.
La mejor opción
Alimente a su erizo con un alimento seco de calidad para erizos con al menos un 20 por ciento de proteínas y un contenido de fibra de dos dígitos como alimento básico. También debe asegurarse de que el alimento tenga L-carnitina en la lista de ingredientes para la salud del corazón, o complemente la dieta con una pequeña cantidad (pregúntele a su veterinario de animales exóticos cuánto, pero por lo general un erizo necesita alrededor de 50 mg al día para el tratamiento de la miocardiopatía). Muchos zoológicos, universidades, parques y museos alimentan a su mascota con el alimento completo para erizos de Exotic Nutrition o la dieta para erizos Mazuri. Además de este alimento, debe ofrecerle insectos vivos, pollo cocido, verduras y frutas. Se puede ofrecer una cantidad muy pequeña de comida enlatada para gatos como premio. Manténgase alejado de las semillas, las pasas y las frutas y verduras secas (se les quedan pegadas en la boca).
Si no puede pedir comida para su erizo en línea y su tienda de mascotas local no tiene croquetas de calidad para erizos, entonces la siguiente mejor opción es alimentar a su gato con una comida holística o de pollo de alta calidad con una croqueta pequeña. Solo recuerde que este no es el alimento ideal ya que no contiene harina de sangre ni quitina como la comida para erizos.