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Por lo general, una nueva mancha que aparece en el pelaje de tu mascota puede ser motivo de preocupación, pero las manchas suelen tener una explicación sencilla. La causa más común de estas manchas oscuras es el lentigo, una enfermedad genética en la que hay un aumento de la cantidad de melanocitos epidérmicos.
En el caso de que aparezcan manchas planas marrones o negras en la nariz, los labios y los bordes de los párpados de tu gato naranja, es posible que te preocupes por nada. Averigüemos qué son estas manchas y si deberías preocuparte.
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¿Por qué los gatos naranjas tienen manchas negras?
La causa más común de estas manchas oscuras es el lentigo, una enfermedad genética en la que se produce un aumento de la cantidad de melanocitos epidérmicos. A medida que estas células productoras de pigmento se multiplican, aparecen pequeñas manchas negras o marrones en la cara de tu gato.
Los gatos de color naranja no son el único color afectado por el lentigo. Las manchas negras también pueden aparecer en gatos de color carey , calicó , amarillo y flame-point. Los gatos de mediana edad y mayores son los más afectados, pero el lentigo puede aparecer en gatos de tan solo un año de edad.
¿Cuáles son los signos del lentigo en los gatos?
Cuando el lentigo aparece por primera vez en los gatos, suele aparecer en los labios en forma de pequeños puntos , antes de extenderse a los párpados, las encías y la nariz. A medida que el gato envejece, las manchas se vuelven más extensas y pueden crecer más. A menudo, un pequeño grupo de manchas se junta para formar una gran mancha de pigmento.
Pueden aparecer pequeñas lesiones muy juntas, que decoloran una zona más grande. Las lesiones son de color marrón o negro, de tamaño pequeño y suelen ser planas, pero pueden parecer elevadas. Tienen un borde claramente definido y no hay enrojecimiento ni otros cambios en la piel alrededor de las lesiones. Los gatos también parecen sentirse cómodos con estas “pecas”, ya que no parecen picar ni irritar.
¿Cuáles son las causas del lentigo en los gatos?
Si bien las pecas están asociadas con la exposición al sol en las personas, se desconoce la causa exacta del lentigo en los gatos. La aparición de estas pecas felinas no parece coincidir con una mayor exposición al sol.
Independientemente del desencadenante subyacente, las manchas lentigo son el resultado de que las células productoras de pigmento, llamadas melanocitos, producen más melanina que la piel circundante. Se cree que el gen que codifica el color naranja del pelaje es inestable y vuelve a su gen más natural, “no naranja”, oscuro con el tiempo, pero esta teoría no ha sido confirmada.
¿Cómo se diagnostica y se trata el lentigo en los gatos?
Los veterinarios suelen diagnosticar el lentigo basándose en un examen físico exhaustivo, los signos clínicos que se presentan y en la comprobación de otros problemas de salud. En ocasiones, las manchas de lentigo pueden parecer similares a las del melanoma, por lo que el veterinario puede realizar una aspiración con aguja fina de una mancha sospechosa para buscar células cancerosas bajo el microscopio.
El lentigo no es una forma de cáncer ni se convertirá en cáncer. La única preocupación es que las manchas de lentigo pueden enmascarar manchas de melanoma, por lo que los exámenes veterinarios de rutina son fundamentales para su control. Si nota una mancha negra elevada en su gato, comuníquese con su veterinario, ya que las manchas elevadas tienden a ser cancerosas con más frecuencia que las manchas planas.
Dado que el lentigo es una afección cosmética benigna, como las pecas humanas o las manchas de la edad, no es necesario ningún tratamiento: simplemente disfrute de las pecas de su gatito.
¿Qué otras afecciones parecen similares al lentigo en los gatos?
Si bien las manchas negras causadas por el lentigo pueden ser alarmantes, son la afección más benigna que aparece como pequeños puntos negros. Otros problemas médicos de apariencia similar que pueden generar problemas de salud incluyen:
- Pulgas y suciedad de pulgas : estos parásitos chupadores de sangre aparecen como pequeños puntos negros en el pelaje de tu gato y pueden ser difíciles de detectar si es un excelente acicalador. A medida que las pulgas se alimentan de tu gato, expulsarán sangre digerida, también conocida como suciedad o excrementos de pulgas, que aparecerán como minúsculas motas negras en la piel y el pelaje de tu mascota. Peinar a tu gato con un peine antipulgas de dientes finos es la mejor manera de diagnosticar un problema de pulgas, ya que estos peines especiales están diseñados para extraer pulgas, huevos y suciedad de tu mascota.
- Acné felino : si bien se desconoce la causa exacta del acné felino, es una afección cutánea bastante común en los gatos. El acné felino, que se manifiesta como puntos negros en el mentón, también puede evolucionar hacia pústulas rojas e inflamadas que pueden romperse y supurar. La higiene adecuada es fundamental para los gatos con acné, especialmente en lo que respecta a los platos de comida y agua. Evite los platos de plástico y cámbielos por platos de cerámica, acero inoxidable o vidrio. El acné felino puede ser un brote ocasional o una afección crónica que requiere protocolos de higiene rigurosos.
- Melanoma: Los gatos, a diferencia de las personas, rara vez desarrollan melanoma debido a la exposición excesiva al sol. El melanoma se refiere al pigmento melanina, que es producido por ciertas células del cuerpo. En la forma maligna del melanoma, estas células pigmentarias crecen sin control y es más probable que afecten la piel, los ojos o la boca de los gatos. Varias características son comunes entre los gatos con melanoma:
el melanoma puede aparecer como una mancha, un bulto o un área elevada de color oscuro en la piel, las encías o dentro del ojo. - Los sitios comúnmente afectados incluyen los labios, las encías, la lengua, la nariz, las orejas y los ojos.
- En el ojo, el primer signo de melanoma puede ser el cambio de color y oscurecimiento del iris.
- El melanoma es agresivo y puede propagarse rápidamente a los pulmones o al hígado, causando dificultades respiratorias, falta de apetito y pérdida de peso.
Si le preocupa una mancha en su gato, especialmente si cambia de tamaño o está abultada o sensible, comuníquese con su veterinario para programar una cita. Es muy probable que la mancha negra de su gato sea simplemente lentigo, pero es mejor prevenir que curar.