Sacudida de la cabeza en gatos: causas y tratamiento

El movimiento de cabeza de los gatos suele ser un síntoma de una afección médica. Ya sea una infección de oído subyacente o un problema más grave, conviene llegar al fondo del asunto rápidamente para que su gato pueda obtener algo de alivio. A continuación, se indican algunas posibles explicaciones del movimiento de cabeza de los gatos y cuándo debe ponerse en contacto con su veterinario.

¿Por qué los gatos mueven la cabeza?

Los gatos suelen sacudir la cabeza cuando les pican o les duelen las orejas. Este comportamiento puede ser frecuente o intermitente, y el gato también puede rascarse las orejas. Varias afecciones médicas pueden provocar picazón o dolor en las orejas.

Infecciones del oído

Las infecciones de oído son la causa más común de sacudidas de cabeza en los gatos. Provocadas por un crecimiento excesivo de levaduras o bacterias, las infecciones de oído pueden causar picazón y dolor intensos. Las orejas pueden verse rojas y contener un exceso de desechos o secreciones. A veces, las orejas tendrán un olor desagradable.

Ácaros de oído

Los ácaros del oído ( Otodectes cynotis ) son parásitos externos que se ven con más frecuencia en gatos que en perros, pero no son especialmente comunes en gatos de interior . Los ácaros microscópicos viven y se reproducen en los oídos, lo que provoca una picazón intensa que puede hacer que tu gato sacuda la cabeza en busca de alivio. Es común ver residuos oscuros dentro de los oídos que pueden tener un olor desagradable.

Alergias

Las alergias en los gatos pueden surgir por contacto, inhalación, alimentos o insectos (especialmente picaduras de pulgas ). Estas alergias a menudo se manifiestan como picor intenso alrededor de la cabeza, el cuello y las orejas, y pueden incluir sacudidas de cabeza.

Pólipos

Los gatos a veces pueden desarrollar pólipos en las orejas, también llamados pólipos inflamatorios felinos. Se trata de crecimientos benignos que se originan en la superficie del oído medio, el oído externo o la cavidad nasal del gato. La sensación del pólipo puede hacer que los gatos sacudan la cabeza y se rasquen las orejas. Otros signos de un pólipo varían según su ubicación, pero pueden incluir:

• Estornudos
• Inclinación de cabeza
• Párpado caído
• Movimiento ocular anormal
• Respiración ruidosa
• Secreción nasal u ocular

Picaduras de insectos

Los gatos, al ser depredadores naturales, son propensos a sufrir picaduras de insectos, sobre todo en la cara y las patas. Algunos gatos tendrán una reacción localizada en el lugar de la picadura que puede incluir hinchazón, inflamación, picazón, urticaria y también sacudidas de cabeza. Aunque es poco frecuente, tu gato puede experimentar una reacción anafiláctica, que requiere atención veterinaria inmediata.

Materiales extranjeros

Es posible, aunque poco frecuente, que un gato reciba material extraño en uno o ambos oídos. Esto es más probable que ocurra en gatos que salen al exterior mientras exploran. Cosas como semillas, tierra y follaje pueden entrar en los oídos y causar irritación o inflamación.

Hematoma en la oreja

Un hematoma en el oído, a veces llamado “oreja en almohada”, no es tanto una razón para sacudir la cabeza, sino algo que puede suceder como consecuencia de sacudirla en exceso. Si un gato ( o un perro ) sacude la cabeza con suficiente fuerza, puede reventar los pequeños vasos sanguíneos dentro del pabellón auricular. El pabellón auricular se llena de sangre y adquiere un aspecto hinchado, similar a una almohada.

Temblores de cabeza vs. sacudidas de cabeza

Existe una diferencia entre sacudir la cabeza y tener temblores (o balanceos de cabeza). Cuando un gato sacude la cabeza, es un comportamiento deliberado que realiza como respuesta a la picazón o al malestar. Los temblores de cabeza son involuntarios y pueden parecerse a una convulsión sutil . Puede parecer como si el gato estuviera moviendo la cabeza, o puede parecer más como un temblor. Las posibles causas de los temblores de cabeza en los gatos incluyen:

• Problemas bucales/dentales
• Peritonitis infecciosa felina
• Tumores cerebrales
• Miopatía del Devon Rex , una enfermedad hereditaria específica de la raza que causa debilidad muscular
• Otras afecciones neurológicas o neuromusculares

Si cree que su gato sufre temblores en la cabeza, consulte a un veterinario lo antes posible.

Qué hacer si tu gato sacude la cabeza

Comuníquese con su veterinario si su gato sacude la cabeza con frecuencia durante más de un día o dos. El veterinario examinará a su gato y visualizará los canales auditivos con un otoscopio. Esto le permitirá buscar inflamación y residuos y determinar si el tímpano (membrana timpánica) está intacto. Este paso es importante ya que algunos medicamentos para los oídos pueden ser tóxicos para el oído interno. A continuación, es posible que tome muestras de residuos o secreción del oído para examinarlas con un microscopio y comprobar si hay levaduras, bacterias y ácaros del oído.

Si el movimiento de cabeza de tu gato es leve y las orejas no están rojas, puedes intentar limpiarlas suavemente con un limpiador de oídos apto para gatos . Humedece una gasa o bolitas de algodón con el limpiador y luego limpia suavemente los residuos visibles. Evita poner el líquido directamente en el oído a menos que lo recomiende tu veterinario. Si el tímpano está dañado, los líquidos pueden empeorar el problema.

Tratamiento y prevención

El tratamiento para su gato dependerá de la causa subyacente de la sacudida de cabeza y de los hallazgos de exámenes adicionales. En muchos casos, el veterinario recomendará una limpieza de oídos antes de usar medicamentos.

• Las infecciones de oído generalmente se tratan con gotas medicinales que se aplican una o dos veces al día durante cinco días o más.
• Los ácaros del oído se pueden tratar de varias maneras. El veterinario puede aplicar un producto tópico en la piel o en los oídos, administrar inyecciones o recetar medicamentos orales.
• Los pólipos sólo pueden tratarse eficazmente mediante extirpación quirúrgica.
• Las picaduras de insectos a menudo se tratan con antihistamínicos o esteroides para tratar la inflamación.
• Las alergias se pueden tratar con antihistamínicos y otros medicamentos contra la picazón mientras su veterinario intenta determinar el alérgeno subyacente que causa el problema.
• Las pulgas requieren tratamiento con un producto eficaz para su control .

Es posible evitar que los gatos sacudan la cabeza manteniendo limpias sus orejas y llevando a su gato al veterinario para que le realice exámenes de rutina . Asegúrese de comunicarse con su veterinario si su gato sacude la cabeza, ya que es posible que pueda identificar y tratar el problema antes de que enferme gravemente a su gato.