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Los erizos son mascotas únicas que tienen problemas de salud únicos, como el síndrome del erizo tambaleante (STM) . Los dueños de erizos europeos y africanos deben conocer los síntomas de esta enfermedad neurológica degenerativa , que incluye debilidad muscular , dificultad para moverse y parálisis . Los erizos pueden vivir hasta dos años después de la aparición de los síntomas, pero la enfermedad es finalmente mortal .
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¿Qué es el síndrome del erizo tambaleante?
El síndrome del erizo tambaleante, también conocido como parálisis desmielinizante, es una enfermedad progresiva que afecta aproximadamente a uno de cada diez erizos. Desafortunadamente, conduce a una parálisis y muerte debido a los efectos que tiene en el cerebro. Se clasifica como una enfermedad neurológica y afecta al cerebro, el cerebelo, el tronco encefálico y la médula espinal del erizo.
Síntomas del síndrome del erizo tambaleante
El síndrome del erizo tambaleante recibe su nombre por el tambaleo característico que suelen presentar los erizos con esta enfermedad, incluso cuando están quietos. La debilidad muscular y una serie de otros signos neurológicos pueden aparecer como resultado de cambios en el cerebro y la médula espinal, pero hay otros signos que puede notar en su mascota.
La degeneración neurológica puede ir acompañada de cambios de conducta, como la agresividad. El erizo puede perder el apetito, tener dificultad para tragar comida y agua, retener heces y orina y perder peso. Todos estos son signos de que su sistema está colapsando. Es probable que la parálisis progrese y la muerte sea inevitable.
Causas del síndrome del erizo tambaleante
Lamentablemente, nadie sabe qué causa el síndrome del erizo tambaleante, pero existen algunas especulaciones, entre ellas:
- Genética
- Dieta
- Mielinopatía con afectación del sistema nervioso central
- Nefropatía
- Enfermedad del higado
- Obesidad
Diagnóstico del síndrome del erizo tambaleante
La mayoría de los erizos con síndrome del erizo tambaleante son diagnosticados en función de los síntomas que presentan mientras están vivos. Se suelen realizar análisis de sangre para examinar la salud de los riñones, el hígado y la vejiga, así como radiografías, para ver si también están presentes otras enfermedades, pero no existe ninguna prueba para identificar específicamente el síndrome del erizo tambaleante.
Una vez que un erizo muere, se puede realizar una necropsia para saber con certeza si padecía el síndrome del erizo tambaleante. Se puede analizar una biopsia del tejido cerebral y utilizar tinciones especiales para buscar las lesiones que provoca el síndrome del erizo tambaleante.
Tratamiento
El síndrome del erizo tambaleante no tiene opciones de tratamiento efectivas, por lo que lo único que se puede ofrecer a un erizo con esta enfermedad es un tratamiento de apoyo. Asegurarse de que el erizo pueda acceder a su comida y agua y mantenerse limpio es de suma importancia para su calidad de vida. Una vez que un erizo se ha degenerado significativamente, se recomendará la eutanasia.
Pronóstico para los erizos con síndrome del erizo tambaleante
Lamentablemente, el síndrome del erizo tambaleante es mortal. Los erizos a los que se les diagnostica el síndrome del erizo tambaleante suelen vivir menos de dos años después de que se notan los primeros signos de la enfermedad y suelen tener menos de dos años cuando comienzan los síntomas.
Cómo prevenir el síndrome del erizo tambaleante
Si un erizo muestra síntomas de WHS, no se lo debe reproducir. Dado que la causa más probable de esta enfermedad mortal es la genética, asegurarse de que un erizo con WHS no transmita estos genes es la mejor manera de evitar que la enfermedad se presente en su descendencia.