Soluciones seguras para gatos de interior que quieren salir al exterior

Los amantes de los gatos que quieren que sus gatos disfruten del aire fresco, del sol y del ambiente de los árboles, arbustos y plantas, a menudo se sienten culpables por confinarlos en el interior de la casa. Esta era la mentalidad de las generaciones anteriores: que los gatos eran criaturas libres e independientes y no debían estar confinados. Que no pueden estar sanos , felices y activos si no se les permite experimentar todas las glorias del aire libre.

Hoy en día, entendemos los peligros que conlleva dejar que los gatos anden sueltos, ya sea por experiencia propia, por rumores o por los medios de comunicación, incluido Internet. A continuación, se enumeran algunos de los peligros que existen al aire libre , aunque no se trata de una lista exhaustiva.

• El riesgo de contraer enfermedades graves y potencialmente terminales, entre ellas el FIV y el FeLV.
• El riesgo de infecciones parasitarias
• Lesiones y/o muerte por ataques de perros, otros gatos o depredadores.
• Lesiones o muerte por accidentes de vehículos
• “Secuestro de gatos” con fines lucrativos o de beneficio personal
• Atrapamiento y eliminación por parte de vecinos que odian a los gatos
• Riesgo de ser víctima de crueldad animal
• Confiscación por parte de las autoridades de control animal
• Riesgo de ingestión de plantas tóxicas y exposición a pesticidas
• Riesgo de que lesiones o enfermedades menores pasen desapercibidas y se conviertan en problemas más graves cuando su gato llegue a casa.
• Riesgo de que su gato lastime o mate a la fauna local

Por otro lado, existen algunos compromisos seguros para ofrecerle a su gato de interior lo mejor de ambos mundos, sin los peligros potenciales de andar libremente al aire libre.

Cómo llevar a tu gato

Gary Loewenthal, ex anfitrión del foro About Cats, solía llevar a su gato Mike por el patio trasero, lo que le permitía olfatear y explorar a voluntad. La nariz de Mike guiaba a Gary en su paseo, y cada expedición al aire libre era un poco diferente a la anterior. Es mejor que estas exploraciones duren muy poco tiempo (10 o 15 minutos), ya que la mayoría de los gatos se entusiasman demasiado como para saltar y explorar por su cuenta. Si está pensando en llevar a su gato al aire libre, sería mejor probar esto primero con su gato en un transportador seguro, como un cochecito para gatos o su bolsa de viaje. Los ruidos impredecibles u otras sorpresas pueden asustar incluso a los gatos más valientes cuando no están acostumbrados a estar al aire libre. Un gato asustado podría liberarse fácilmente y huir, o incluso arañarlo o morderlo sin querer en su pánico. Sería mejor darle tiempo a su gato para que se adapte a estas salidas antes de intentar estos próximos pasos:

Entrenamiento con correa

Algunos gatos pueden ser entrenados para usar un arnés y una correa, utilizando un método de entrenamiento gradual. Muchos gatos inicialmente se sentirán limitados por el peso adicional del arnés, y sus primeros intentos de caminar con una correa parecerán más bien de “escabullirse” o “arrastrarse sobre la panza”. Algunos gatos también pueden encontrar formas de escaparse del arnés o enredarse en la correa, por lo que es mejor practicar en el interior con sesiones cortas para determinar si su gato tolerará esto. Con tiempo y paciencia por parte del entrenador, algunos gatos disfrutarán de caminar con correa. 

Algunos gatos pueden preferir simplemente “quedarse tumbados” al aire libre con su correa, como nuestro Jaspurr (en la foto de arriba), que es un principiante en “etiqueta de la correa”. Aunque Jaspurr está en la etapa de “caminar boca abajo”, con el tiempo puede progresar y caminar con nosotros. Es todo cuestión de tiempo y paciencia si tu gato se muestra dispuesto a realizar esta actividad.

Tenga en cuenta que atar a un gato con una correa en el exterior no sustituye la interacción y la supervisión personal. Nunca se debe dejar a los gatos solos con una correa o una extensión de cuerda atada a ellos. Existe un gran peligro de que se enreden, con la posibilidad de estrangulación, así como altos riesgos de que se suelten de la correa y se escapen.

Recomendamos un arnés resistente o una chaqueta para caminar, en lugar de un collar. Los collares se pueden soltar con demasiada facilidad, lo que probablemente sucederá en momentos de miedo, como al encontrarse con un perro o gato desconocido en la calle, ruidos fuertes, vehículos que se mueven rápidamente o incluso cuando se acercan extraños. También trate de comprar una correa lo más liviana posible, acorde con la seguridad. El “arrastre” adicional de una correa voluminosa ralentizará el progreso de su gato al caminar.

Asegúrese de probar el “cociente de correa” de su gato en el interior durante varios días antes de sacarlo al exterior. Una introducción lenta y sesiones cortas le darán la mejor oportunidad de que su gato se acostumbre a esta idea y dará como resultado un gato con una experiencia segura y feliz en el interior y el exterior. Si después de muchas sesiones en el interior con mucho refuerzo positivo (golosinas y juguetes) su gato no parece estar acostumbrándose o muestra signos de estrés o aversión al arnés, considere una de estas otras formas seguras de introducir a su gato al exterior.

Un portador personal

Si decides que quieres que tu gato sea un “gato viajero”, te sugerimos que compres un transportín que sea cómodo y resistente para que tu gato tenga un espacio seguro para observar el exterior. Nosotros compramos un transportín personal tipo chaleco, llamado “Pet Pocket 2”, fabricado por Global Pet Products. Compramos la versión básica, con un “bolsillo” de malla negra que sujetaba cómodamente a nuestro gato de forma segura con un cordón de ajuste y un clip de metal que se sujeta a su arnés. También hay muchos otros tipos de transportines en el mercado, así que asegúrate de elegir uno que le dé a tu gato suficiente espacio para tumbarse y darse la vuelta cómodamente. Es posible que tengas que probar varios estilos diferentes para averiguar cuál se adapta mejor a tu gato.

Andador o cochecito con ruedas

El  cochecito Kittywalk  ofrece una “jaula” de red de nailon resistente para que el gatito pueda disfrutar de la experiencia al aire libre y una sombrilla de lona resistente al agua para protegerlo del sol. El  Wheel Away  se convierte en mochila, portabebés para el coche y cama. Estos portabebés estilo cochecito pueden ser una gran opción, ya que te permiten dar paseos más largos con tu gato sin tener que llevarlo en brazos y te dejan las manos libres para otras cosas. Muchos gatos se sienten seguros si tienen algo de privacidad o espacio para esconderse, por lo que la sombra parcial puede darles una sensación de seguridad al aire libre.

Cerramientos para exteriores

Para los gatos que prefieren “deambular libremente” (dentro de ciertos límites), los recintos al aire libre son ideales. Se pueden construir desde cero, con planos propios o comprados, o ensamblarse como recintos modulares. Una instalación de deambulación libre requiere que usted tenga un espacio exterior privado donde pueda construir una estructura permanente. Las ventajas son que les da a los gatos total libertad para deambular y explorar dentro de un espacio seguro. Requerirá un mantenimiento constante para garantizar que la estructura se mantenga sólida y que no se formen defectos con el tiempo que puedan causar lesiones o ser un sitio por donde los gatos puedan escapar.

Sus experiencias pueden variar con alguno o todos estos medios para brindar una experiencia al aire libre segura para sus gatos, pero creemos que aquí le hemos brindado suficientes alternativas para comenzar.