En muchas películas, libros y programas de televisión, se muestra que los búhos son mascotas increíblemente amigables, inteligentes y cariñosas. ¿Son los búhos buenas mascotas como parecen ser en las películas? Y, de ser así, ¿qué se necesita para cuidarlos adecuadamente? ¿Se puede tener uno en una jaula para loros normal y alimentarlo con semillas y otros tipos de comida comercial para pájaros ?
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Los búhos necesitan mucho espacio
Si bien es cierto que los búhos como mascotas se han popularizado en libros y películas (como la serie de Harry Potter ), lo cierto es que los búhos no son una buena opción como mascotas . Las dificultades que ocasiona el cuidado adecuado de un búho son una gran razón por la que es mejor dejarlos en libertad, por más hermosos y cautivadores que puedan ser estos animales.
Para empezar, los búhos no pueden mantenerse dentro de una jaula estándar para loros de interior. Deben mantenerse en un aviario grande con acceso tanto al interior como al exterior, así como a una bandeja de baño que debe mantenerse limpia. Se bañan regularmente para mantener sus plumas meticulosamente limpias. Los búhos vuelan en silencio, pero sus plumas harán ruido si no se mantienen limpias. Este ruido es perjudicial para su caza. También deben poder volar con frecuencia si de hecho son físicamente capaces de volar.
Los búhos son criaturas en su mayoría independientes
Estas aves son rapaces que viven y cazan de forma independiente. A diferencia de otros tipos de aves de gran tamaño como los guacamayos o las cacatúas , los búhos no viven en bandadas en estado salvaje, lo que los hace extremadamente antisociales cuando se trata de otras aves (excepto sus parejas y sus crías).
La mentalidad de bandada es lo que permite que un loro se integre con éxito en una familia humana. Como los búhos carecen de ese tipo de mentalidad, ven a todos, excepto a la persona que eligen como su “pareja”, como enemigos o presas, y es probable que ataquen a otros apenas los vean. Esto puede ser un gran problema si alguna vez te enfermas o no puedes cuidar de tu búho.
Sus dietas son especializadas
La dieta es otra preocupación que hace que sea casi imposible tener búhos como mascotas con éxito. Dado que los búhos son técnicamente un ave rapaz, tienen necesidades nutricionales especializadas que no se pueden satisfacer alimentándolos con semillas, bolitas o alimentos frescos como frutas y verduras . De hecho, si le ofrecieras cualquiera de estas golosinas a un búho, es probable que ni siquiera las reconozca como alimento. Los búhos son criaturas carnívoras y deben ser alimentados con roedores enteros, ratones, conejos pequeños, cobayas, codornices y pollos pequeños que se producen comercialmente para satisfacer sus complejas necesidades dietéticas, y deben almacenarse congelados y luego descongelarse antes de alimentarlos o alimentarlos vivos. Como uno puede imaginar, esta puede ser una experiencia poco agradable de presenciar, y mucho menos de tener que participar en ella varias veces al día. Como todas las aves, los búhos pueden comer bastante desordenadamente, por lo que limpiar después de las comidas es otra tarea que a la mayoría de las personas les resultaría difícil de digerir.
Como carnívoros, los búhos están equipados con un pico y garras diseñados específicamente para desgarrar y rasgar trozos de carne, y son capaces de causar bastante daño a los dueños humanos si se enfadan por cualquier motivo. Son destructivos y pueden destrozar fácilmente cualquier cosa que haya en su recinto.
Es ilegal tener búhos como mascotas
En muchas zonas del mundo es ilegal tener búhos. Quienes decidan desafiar la ley y tener un búho de todos modos se enfrentarán a una variedad de problemas adicionales. Si el ave se enferma, normalmente no queda otra opción que llevarla a un veterinario especializado en aves rapaces. El veterinario habitual no está especialmente formado para tratar a estas increíbles aves. Llevar un búho al veterinario pone al propietario ilegal en riesgo de ser atrapado, multado y posiblemente encarcelado, ya que se necesita un permiso y una formación exhaustiva para convertirse en un cuidador de aves rapaces profesional certificado y garantizado.
Otras opciones
Si le interesan los búhos, puede apadrinar uno en un centro de cuidado de la vida silvestre. Si busca un ave de compañía, considere adoptar un loro que necesite un hogar. Se adaptan mucho mejor a la vida con una familia humana que un búho.