Toxicidad de la marihuana en los gatos

La marihuana no es segura para los gatos en ninguna forma: ni mordisqueando algunos trozos secos, inhalando humo de segunda mano, comiendo un comestible o masticando las hojas de la planta. Si bien algunos dueños de gatos pueden considerar que la marihuana es similar a la hierba gatera , no son lo mismo en absoluto. En los hogares donde hay marihuana presente, los residentes deben estar informados sobre los peligros para la salud que representa la marihuana para los gatos.

Hierba gatera y marihuana

La hierba gatera es una planta que proviene de la familia de la menta. Esta hierba perenne tiene hojas suaves, flores blancas con manchas moradas y un olor penetrante que hace que los gatos se vuelvan locos cuando lo huelen y les da sueño cuando lo comen. La marihuana, por otro lado, proviene de una planta llamada Cannabis sativa . La sustancia química del cannabis que produce los estados alterados de conciencia que disfrutan los humanos se llama Delta-9 Tetrahidrocannabinol o THC.

En ocasiones, se receta marihuana para aliviar el dolor y las náuseas provocados por la quimioterapia en pacientes con cáncer y para ciertas afecciones en pacientes con SIDA. Sin embargo, todavía no está claro si la planta tiene algún beneficio para los amigos felinos. De hecho, se recomienda encarecidamente que los gatos no se acerquen al humo de la marihuana ni a ningún otro humo de cigarrillos, puros o pipas.

Cómo se exponen los gatos a la marihuana

Las formas más comunes en que los gatos están expuestos a la marihuana es inhalando humo o ingiriendo marihuana seca.  Aunque las personas que han experimentado fumando hierba gatera se sienten felices y relajadas, no se debe obligar a los gatos a “fumar” ninguna sustancia.

Debido a los efectos acumulativos de la inhalación de cualquier tipo de humo, no es recomendable fumar marihuana cerca de un gato, en particular si padece asma u otras enfermedades pulmonares. Es importante tener esto en cuenta, ya que los humanos pueden tomar decisiones informadas sobre temas como estos, mientras que los gatos no.

En algunos casos, los gatos pueden mordisquear las hojas y/o los cogollos de la planta de marihuana en crecimiento. Los humanos también pueden alimentar a sus gatos con galletas o brownies hechos con marihuana. Esto supone un doble riesgo para el gato, ya que los brownies y/o las galletas también pueden contener chocolate, que es tóxico para los gatos por sí solo.

Síntomas

Según la Sociedad Estadounidense para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (ASPCA), su gato puede experimentar somnolencia o excitación extremas, hipersalivación, pupilas dilatadas o presión arterial baja. También puede haber casos de temperatura corporal baja o incluso la muerte (aunque es poco frecuente). Los síntomas adicionales que se observan con más frecuencia incluyen:

• Falta de coordinación, caídas
• Depresión, a veces alternada con agitación o ansiedad.
• Vómitos
• Bradicardia (frecuencia cardíaca lenta)
• Convulsiones, a veces coma.

Si tu gato presenta alguno de los síntomas anteriores, debes llevarlo al veterinario lo antes posible.

Marihuana medicinal para afecciones dolorosas

La Asociación Médica Veterinaria Estadounidense (AVMA) publica varios artículos sobre tratamientos con marihuana y programas de monitoreo de medicamentos para animales. En 2017, los miembros de la Cámara de Delegados de la AVMA instaron a la Asociación a desarrollar políticas y orientación sobre los tratamientos con marihuana en el Foro de Información Veterinaria. Uno de los temas discutidos incluyó el aumento de casos de toxicidad. Los delegados como el Dr. Dick Sullivan alentaron a que se realicen más investigaciones y a que la asociación nacional escriba o presente una petición a la FDA para abordar los problemas de la marihuana con los clientes.

Un artículo publicado en junio de 2013 abordó la marihuana veterinaria y los dueños de mascotas que buscan legalizar la marihuana para los síntomas dolorosos de la enfermedad. El artículo citaba a una mujer que tenía un perro de 12 años, de raza labrador retriever, que tenía un tumor en el bazo que había hecho metástasis en el hígado y los pulmones. Desafortunadamente, al perro le habían dado dos meses de vida y el tramadol que le habían dado para el dolor no estaba haciendo efecto. Por supuesto, el pobre perro obviamente tenía dolor y estaba completamente inactivo.

Debido a que California legalizó la marihuana para humanos, el dueño del perro pudo comprar una tintura de marihuana con glicerina que se vende como medicamento para mascotas en dispensarios autorizados de marihuana medicinal en todo Los Ángeles. La mejora de la actividad del perro y el alivio del dolor fueron tales que el dueño de la mascota recomendó el medicamento a otros dueños de perros.

Alternativas

En las mismas circunstancias, es comprensible que muchos dueños de mascotas no duden en darles marihuana medicinal a sus propios gatos si estuviera disponible en su estado. Por lo tanto, es necesario que haya más investigaciones y medicamentos disponibles para los gatos que sufren dolor.

Hasta que sea legal que los veterinarios receten cannabis a las mascotas, no tendrán la autoridad para recetar el medicamento. El consumo excesivo de THC también puede crear graves riesgos para la salud de los gatos. Sin embargo, los tratamientos a base de cáñamo con un alto contenido de cannabidiol (CBD) pueden ayudar. Con más investigaciones, es posible que exista una dosis que pueda ayudar a los gatos con afecciones como la enfermedad inflamatoria intestinal (EII), pancreatitis, artritis, asma y cáncer.

Existen vitaminas y aceites que pueden actuar como medicamento o suplemento para tu gato. Además, existen veterinarios holísticos e integrativos que pueden trabajar contigo para encontrar el producto adecuado para tu gato. Consulta con tu veterinario antes de utilizar cualquiera de estos productos.