Los tricocéfalos pueden hacer que los cachorros se sientan muy mal. Provocan malestar estomacal y diarrea, y pueden impedir que los cachorros aumenten de peso. Con una infestación grave, los cachorros pueden perder suficiente sangre como para volverse anémicos . Todos los perros son vulnerables a los tricocéfalos, pero los cachorros tienen más probabilidades de sufrir efectos nocivos debido a su menor tamaño y a su sistema inmunológico menos desarrollado.
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¿Qué son los tricocéfalos?
Los tricocéfalos ( Trichuris vulpis ) son gusanos parásitos que residen y se alimentan en el tracto digestivo de los perros. Estos gusanos delgados miden de dos a tres pulgadas de largo y se estrechan en sus extremos anteriores (cabeza), lo que les da una apariencia similar a un látigo.
Un cachorro puede ingerir accidentalmente los huevos de los gusanos al comer plantas del exterior, roedores infectados o heces de otros animales . Una vez ingeridos, los huevos eclosionan y los gusanos excavan en las paredes de los intestinos del cachorro, donde se alimentan de tejido, no de sangre. Sin embargo, su presencia es muy irritante y puede provocar sangrado de las paredes intestinales.
Síntomas de tricocéfalos en cachorros
Los tricocéfalos provocan síntomas similares a los de otros parásitos intestinales y un cachorro puede tener varias especies de gusanos en su tracto gastrointestinal al mismo tiempo. Incluso si los tricocéfalos son los únicos gusanos que afectan a un cachorro, los efectos pueden afectar gravemente su salud.
Los tricocéfalos suelen causar diarrea y vómitos debido a la irritación intestinal, y su presencia prolongada puede acabar provocando anemia y pérdida de peso. Los perros infestados suelen tener un pelaje áspero o un aspecto “descuidado” porque su salud está comprometida.
A menudo se descubre que los cachorros infectados con tricocéfalos son portadores de otros parásitos, como lombrices intestinales y anquilostomas , porque los huevos de estos parásitos suelen estar ubicados en los mismos materiales que puede comer un cachorro.
Causas de los tricocéfalos
Los perros contraen estos parásitos al ingerir huevos que han pasado a través de las heces de otros animales. Los huevos pueden vivir cinco años en el suelo, incluso en climas fríos o secos. Los cachorros comen sin saberlo huevos de tricocéfalos que están presentes en elementos que no son alimentos y que se encuentran al aire libre, entre ellos:
- Hierba o hojas
- Roedores muertos
- Heces de animales
- Pedazos de tierra
Diagnóstico de tricocéfalos en cachorros
El diagnóstico de tricocéfalos se realiza mediante la detección de huevos durante un examen microscópico de las heces de un cachorro. Sin embargo, es importante señalar que los perros pueden mostrar signos clínicos de infestación parasitaria durante varias semanas antes de que los huevos de los gusanos se eliminen en las heces. Los veterinarios reconocen estos signos con la ayuda de las observaciones de los dueños. Incluso si no se encuentran huevos en un examen fecal, se puede administrar un tratamiento basándose únicamente en los síntomas.
Tratamiento
Se utilizan medicamentos orales que contienen los químicos antiparasitarios albendazol y mebendazol para tratar las infestaciones por tricocéfalos en los intestinos de un cachorro, pero probablemente será necesario administrarlos varias veces.
Pronóstico para cachorros con tricocéfalos
Los cachorros que reciben un tratamiento rápido contra los tricocéfalos generalmente se recuperan y recuperan una salud sólida. Si un cachorro ha sufrido efectos duraderos de una infestación, necesitará un tratamiento de apoyo y una nutrición adecuados para recuperar la salud. En casos raros, los cachorros pueden morir a causa de parásitos intestinales, pero la mayoría se pueden salvar con un cuidado atento.
Una vez que los tricocéfalos se diseminan en el entorno donde vive un cachorro, las infestaciones pueden ser difíciles de erradicar, ya que el cachorro (u otros perros de la casa) pueden volver a infectarse al ingerir huevos en el jardín. Puede ser necesario un tratamiento durante tres meses o más para eliminar una infestación.
Cómo prevenir los tricocéfalos en los cachorros
La única forma de reducir las posibilidades de que su perro contraiga tricocéfalos es mantener una buena higiene. Mantenga limpio el jardín recogiendo las heces a diario. Pregúntele a su veterinario sobre los preventivos mensuales contra el gusano del corazón, que pueden matar los tricocéfalos y otros gusanos intestinales, además de los gusanos del corazón.
¿Los tricocéfalos son contagiosos a otros animales?
Los tricocéfalos se pueden transmitir a otros perros en un entorno compartido, pero no son contagiosos para los gatos ni los humanos.