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Un cachorro con picazón es un cachorro incapaz de vivir su vida de la mejor manera y de la forma más saludable posible. Pero las vacunas antialérgicas para perros pueden ayudarlo a sentirse mejor al hacer que su sistema inmunológico reaccione lentamente menos a los alérgenos que lo hacen rascarse.
Pueden funcionar (muy bien en algunos casos), pero estas inyecciones implican un compromiso que durará toda la vida de su cachorro. Por eso, los dueños de mascotas deben asegurarse de haber considerado todas las opciones para tratar las alergias de sus perros primero.
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Tipos de vacunas contra las alergias en perros
En realidad, existen varias opciones de inyección para perros con alergias, entre ellas, inmunoterapia, esteroides y un medicamento repleto de anticuerpos llamado Cytopoint . Su veterinario o especialista en dermatología lo ayudará a elegir cuál es la mejor para su perro.
Estas inyecciones están creadas para tratar los signos provocados por alergias ambientales, partículas en el aire o en el exterior que provocan picores en nuestros perros. Hablamos de polen, ácaros y caspa. No mitigan las alergias a alimentos ni a pulgas.
También someterán a su perro a varios otros tratamientos (hablaremos más sobre ellos más adelante) antes de recurrir a las inyecciones, que pueden suponer un gran compromiso tanto en tiempo como en dinero.
Inmunoterapia
La inmunoterapia específica contra alérgenos es la opción a largo plazo, pero puede ser la más eficaz para las alergias ambientales. Las inyecciones, administradas regularmente a lo largo del tiempo, desensibilizan gradualmente el sistema inmunológico del perro al inyectarle cantidades cada vez mayores de los alérgenos agresores, dice Hailey Dideriksen , DVM en VCA 4 Paws Animal Hospital en San Diego.
A medida que el perro entra en contacto con cantidades cada vez mayores de alérgenos nocivos, más anticuerpos “bloqueadores” producirá, lo que reducirá la picazón, continúa. En resumen, las inyecciones aumentan la tolerancia del perro al alérgeno, hasta el punto de eliminar la picazón.
“El resto de tratamientos para las alergias transmitidas por el aire tienen como objetivo suprimir los síntomas”, afirma Dideriksen. “La inmunoterapia específica contra alérgenos es la única terapia que realmente funciona contra la enfermedad inmunológica. Cuanto antes se inicie la inmunoterapia, mejores serán los resultados”.
Cada perro reacciona de forma diferente a las vacunas que se le han administrado, creadas específicamente para él, pero ella afirma que aproximadamente la mitad de ellos tendrán respuestas “excelentes”. Otro 25 % tendrá una “respuesta regular” y el 25 % restante no tendrá ninguna respuesta.
Para los dueños, la desventaja es el costo. Elaine Martínez , DVM y directora médica de VCA Santa Monica Main Street, dice que la inmunoterapia puede costar miles de dólares por año. También querrá investigar si su seguro para mascotas cubre las vacunas antes de inscribir a su perro.
“Los propietarios no deberían aplicar vacunas contra las alergias si éstas se pueden controlar de otra manera o si no están comprometidos con el cuidado y la inmunoterapia de por vida”, dice Dideriksen.
Esteroides
En este caso, hay buenas y malas noticias. Las inyecciones de esteroides, como la dexametasona , funcionan muy bien, dice Martínez. Suprimen el sistema inmunológico de los perros y le ordenan al cuerpo que no reaccione a sus molestos alérgenos.
Sin embargo, no conviene inhibir el sistema inmunológico del perro con regularidad debido al mayor riesgo de infección. Cuando se utilizan de forma crónica, los esteroides pueden tener una gran cantidad de efectos secundarios, afirma Martínez.
Punto citológico
Martínez afirma que Cytopoint es la inyección contra las alergias más recomendada para perros porque es segura y eficaz. Desactiva una proteína que envía señales al cerebro de los perros para que se rasquen, muerdan y laman la piel. Este tratamiento alivia la picazón en lugar de los alérgenos.
Cytopoint afirma que más de nueve de cada diez perros experimentan alivio de la picazón después de la tercera inyección. Según la Universidad de Wisconsin , los dueños de perros tendrán una buena idea de su eficacia después de la primera inyección de su cachorro.
Los veterinarios de Wisconsin informan que Cytopoint se puede usar seguro junto con otros tratamientos para enfermedades no relacionadas.
Efectos secundarios de las vacunas antialérgicas para perros
Cada tratamiento tiene varios efectos secundarios potenciales, pero su veterinario puede decirle más específicamente cómo podrían afectar a su perro.
Inmunoterapia
Martínez dice que el principal efecto secundario de la inmunoterapia es el empeoramiento de las alergias del perro en los primeros meses o cuando se cambia la dosis (después de todo, se están introduciendo alérgenos en el torrente sanguíneo del perro).
Estos efectos secundarios, según Dideriksen, pueden manifestarse como:
Esteroides
Además de inhibir el sistema inmunológico de los perros, los esteroides tienen otros efectos secundarios, dice Martínez. Los dueños de mascotas pueden notar lo siguiente:
Punto citológico
Los efectos secundarios suelen ser limitados, pero pueden incluir molestias en el lugar de la inyección. Martínez dice que podría causar dermatitis e infecciones bacterianas en la piel, pero no son diferentes a las de los perros que recibieron una inyección de placebo.
Dideriksen afirma que los estudios han vinculado varios efectos secundarios poco comunes a Cytopoint, pero se desconoce si el tratamiento los causó. Entre ellos se incluyen vómitos, diarrea, letargo, infecciones de oído e incontinencia.
Cómo determinar si su perro necesita vacunas contra la alergia
Hablaremos de ellos a continuación, pero hay muchas otras formas de tratar las alergias de tu perro, por lo que es posible que tu cachorro no necesite inmunoterapia ni otras inyecciones contra las alergias. Pero si nada más funciona, el veterinario o dermatólogo de tu perro le hará pruebas a tu cachorro para ver a qué es más alérgico.
Los veterinarios pueden analizar primero la sangre del perro, dicen Dideriksen y Martínez, pero un especialista en dermatología probablemente recomendará una prueba cutánea para determinar el régimen exacto de inmunoterapia.
También deberá tener en cuenta el costo. Si tiene seguro para mascotas antes de que su veterinario decida que es necesario aplicar vacunas contra las alergias, “normalmente” cubrirá las vacunas contra las alergias, dice Martínez. De lo contrario, los costos variarán según el tratamiento y el producto que elija.
Otros tratamientos para las alergias caninas
Las inyecciones regulares deben ser el último recurso porque existen otros tratamientos que podrían limitar la picazón de su perro.
Bañar a tu perro con regularidad y lavar o cambiar su ropa de cama puede aliviar la picazón. Si sospechas que tiene alergias alimentarias, tu veterinario puede recomendarte que pruebes con alimentos. O tu veterinario puede recetar un antihistamínico como Benadryl u otros medicamentos para la alergia si los síntomas de tu perro son leves.
También querrás asegurarte de que las pulgas no estén causando molestias al cachorro.
Independientemente de la causa de la picazón, habla con el veterinario de tu perro. Te indicará cuál es la mejor manera de actuar para tu cachorro. Podrían ser vacunas contra la alergia, o no.