Vacunas antirrábicas para mascotas y cuánto duran

La rabia es una enfermedad grave y mortal, y la vacunación es la única forma de protegerte a ti y a tu mascota, por lo que la mayoría de los estados tienen leyes y regulaciones sobre las vacunas antirrábicas para perros, gatos y hurones. Si tu mascota no tiene una vacuna antirrábica vigente, es posible que deba ser puesta en cuarentena o incluso sacrificada por morder a alguien o por ser mordida por un animal potencialmente rabioso. Pero, ¿deberías hacer que tu gato, perro u otra mascota reciba una vacuna cada uno o tres años?

También puede preguntarse por qué no se puede realizar una prueba para ver si un animal tiene rabia, en lugar de ponerlo en cuarentena o sacrificarlo. Y, si bien hay pruebas disponibles para determinar si un animal es portador del virus de la rabia, no se pueden realizar en un animal vivo porque es necesario tomar muestras de materia cerebral para realizar la prueba.

Por qué son importantes las vacunas para mascotas

Si bien muchos dueños de mascotas prefieren métodos más naturales y holísticos para cuidar a sus amigos peludos, las vacunas deben administrarse de acuerdo con las leyes estatales y las pautas veterinarias. La medicina preventiva es lo más importante que puede hacer para garantizar que su mascota se mantenga feliz y saludable, y las vacunas adecuadas son una parte crucial de eso.

Con riesgos de salud tan graves y una falta de pruebas fáciles de realizar, tiene sentido que desee proteger a su mascota y a su familia de esta enfermedad mortal mediante una simple vacunación.

¿Cómo funcionan las vacunas?

En primer lugar, veamos cómo funciona el sistema inmunológico de las mascotas. Cuando un agente patógeno extraño, como un virus o una bacteria, ingresa al cuerpo de su mascota, su sistema inmunológico desarrolla anticuerpos para combatir la enfermedad. Una vez que el cuerpo ha creado esos anticuerpos, es probable que su mascota no vuelva a infectarse con la misma cepa exacta de la enfermedad, porque el cuerpo la reconocerá y la destruirá de inmediato.

Algunas enfermedades son tan devastadoras, especialmente en mascotas jóvenes, que las vacunas son una parte crucial de la protección. La vacunación consiste en pequeñas partículas de un virus o bacteria que han sido alteradas para que no causen una enfermedad activa, pero el antígeno permanece intacto para estimular el sistema inmunológico. Una vez administrada, el cuerpo generará una respuesta inmunológica contra la bacteria o el virus creando anticuerpos. Si su mascota se expone a una enfermedad contra la que está vacunada, sus anticuerpos entrarán en acción para protegerla.

¿Con qué frecuencia debo vacunar a mi mascota?

Si bien algunas vacunas contra la rabia tienen licencia por un año, otras tienen una vigencia de tres años, pero algunos estados exigen vacunas anuales independientemente de la etiqueta. Su veterinario conocerá las leyes de su estado y mantendrá a su mascota en el programa de vacunación adecuado. 

Ya sea que su mascota solo necesite una vacuna contra la rabia cada tres años o no, debe programar visitas anuales de control para su peludo amigo. Los exámenes de control periódicos son la medida preventiva más importante que puede brindarle a su mascota, y las vacunas son solo un componente de una visita de control. Dado que las mascotas no siempre muestran signos de enfermedad temprana, los exámenes anuales o bianuales son vitales para mantener a su mascota en óptimas condiciones de salud, independientemente de la frecuencia con la que se administren las vacunas. 

¿Son peligrosas las vacunas cada 3 años para mi mascota?

En realidad, las vacunas antirrábicas trienales son iguales a las anuales. No se administra ningún volumen adicional ni agente patógeno para desencadenar una respuesta inmunitaria; simplemente, el etiquetado de las vacunas es diferente. Aunque su mascota puede recibir una vacuna etiquetada para un año y técnicamente está protegida durante tres años, legalmente no está protegida durante tres años a los ojos del estado. 

¿Puede la vacuna contra la rabia causar algún efecto secundario en mi mascota?

Todas las vacunas pueden generar efectos secundarios en su mascota, por lo que debe controlarla después de cada cita de vacunación para detectar los siguientes signos de una reacción a la vacuna:

• Molestia leve o hinchazón en el lugar de la vacunación.
• Un poco de fiebre
• Disminucion del apetito
• Actividad disminuida

Estos signos son leves y relativamente comunes, aparecen unas horas después de la vacunación y desaparecen en uno o dos días.

Pero, si notas los siguientes signos, se está produciendo una reacción más grave y debes acudir al veterinario:

• Vómitos o diarrea
• Urticaria
• Hinchazón del hocico o alrededor de la cara, el cuello o los ojos.
• Tos severa
• Respiración dificultosa
• Colapsar

Las reacciones graves pueden ocurrir en cuestión de minutos después de la vacunación, pero pueden tardar varias horas en aparecer. Estas reacciones más graves suelen requerir tratamiento de emergencia. Aunque las reacciones a la vacuna pueden ser alarmantes, ver a su mascota sucumbir a la rabia es un escenario mucho peor.

¿Contra qué protege a mi mascota la vacuna antirrábica?

Mantener a su mascota al día con la vacunación contra la rabia le garantiza que estará protegida contra la enfermedad si la muerde un animal salvaje u otra mascota portadora de la rabia. Según las leyes de su estado, es probable que su mascota deba permanecer en cuarentena durante un período después de una mordedura por motivos de seguridad, pero no debería desarrollar la enfermedad debido a los fuertes anticuerpos que genera la vacunación.

¿Puedo analizar los títulos de rabia de mi mascota en lugar de vacunarla?

Si bien existen pruebas de titulación para la rabia, las pruebas de anticuerpos no se correlacionan con la protección y solo indican una vacunación previa. Las pruebas de titulación brindan información sobre si una mascota ha estado expuesta a una enfermedad anteriormente, pero no sobre cómo reaccionará el cuerpo cuando se vea amenazado por la enfermedad. Las pruebas de titulación de la rabia se utilizan en las mascotas que se exportan a partes del mundo libres de rabia para determinar si la mascota ha sido vacunada recientemente contra la rabia, no como evidencia de inmunidad protectora.

Aunque se pueden solicitar títulos de otras enfermedades en lugar de la vacunación, no se puede hacer lo mismo en el caso de la rabia. La rabia es la única vacuna que exige la ley en los Estados Unidos, ya que es una enfermedad mortal. También es una enfermedad zoonótica, lo que significa que puede transmitirse de los animales a las personas. Por la salud del público en general y de sus mascotas, todas las mascotas deben estar vacunadas adecuadamente contra la rabia, de acuerdo con las pautas estatales.

Los requisitos de vacunación para cada mascota y ubicación geográfica son diferentes. Hable con su veterinario sobre el mejor protocolo de vacunación para su mascota, ubicación y estilo de vida específicos.