Tiques chez les chiens

Trouver une tique incrustée dans la peau de votre chien peut être dérangeant. Non seulement ces arachnides parasites provoquent des démangeaisons et des douleurs , mais ils sont aussi porteurs de maladies , dont certaines peuvent être mortelles. Retirer une tique peut être délicat, mais il est indispensable de le faire, et il est essentiel de savoir comment évaluer l’état de santé de votre chien après une morsure de tique. Apprenez à vous attaquer correctement aux tiques et à les empêcher de piquer votre chien .

Qu’est-ce qu’une tique ?

Une tique est un parasite de la famille des araignées. Il existe sept espèces de tiques aux États-Unis, toutes porteuses de maladies. Les tiques mordent la chair des animaux à sang chaud, y compris votre chien, et y restent attachées jusqu’à ce qu’elles soient gorgées du sang de leur hôte. Outre le « dégueulasse », les tiques peuvent provoquer des infections localisées ainsi que des maladies comme l’ehrlichiose, la maladie de Lyme et une maladie rare mais grave chez le chien, la paralysie à tiques. Le risque de transmission de maladies augmente avec la durée de la présence de la tique. En tant que propriétaire de chien, il est important de connaître les bases du retrait et de la prévention tiques , et de se renseigner sur les risques de maladies.

Toutes les tiques ne transmettent pas de maladies, et la découverte d’une tique sur votre chien ne garantit pas nécessairement une infection. Cependant, les maladies transmises par les tiques pouvant être mortelles, il convient de les prendre au sérieux. La plupart des maladies transmises par les tiques nécessitent que la tique se nourrisse pendant plusieurs heures pour transmettre l’infection à son hôte. Plus tôt une tique est localisée et retirée avec précaution, plus le risque de transmission est faible

Symptômes des tiques chez le chien

La plupart des tiques peuvent être détectées en passant simplement la main dans le pelage de votre chien. Elles se fixent souvent dans les crevasses ou sur les zones peu ou pas velues. Observez et palpez pour détecter les signes de tiques.

Aux États-Unis, les symptômes les plus courants de nombreuses maladies transmises par les tiques, comme la maladie de Lyme , la fièvre pourprée des montagnes Rocheuses et la paralysie à tiques, se manifestent d’abord par de la fièvre et une léthargie. Certaines maladies peuvent également provoquer une faiblesse, une boiterie, un gonflement des articulations ou une anémie. La paralysie à tiques peut entraîner l’apparition progressive d’une démarche maladroite, qui évolue vers une paralysie.

Certains symptômes de certaines maladies transmises par les tiques peuvent prendre des jours, des semaines, voire des mois, à apparaître.

Scratch

Les chiens ressentent des démangeaisons lorsqu’ils sont piqués par une tique. Ils grattent donc la zone affectée, ce qui peut être le premier signe de tique. Lorsque vous recherchez et palpez les tiques, portez une attention particulière à la zone chaude autour du visage, des oreilles, du cou, des aisselles et de l’aine.

Tique intégrée

Sur les chiens clairs, il est facile de repérer une bosse brune ou noire sur la peau. Il peut s’agir d’une tique en train de se nourrir. Sur les chiens plus foncés, en revanche, il peut être nécessaire d’inspecter plus attentivement la peau pour détecter des tiques attachées, des croûtes ou des blessures laissées par la tique en train de se nourrir. Cependant, si une tique s’est récemment attachée, elle peut être de petite taille ; même sur les chiens clairs, les petites tiques peuvent parfois être difficiles à trouver.

Quelles sont les causes des tiques chez les chiens ?

Les tiques sont des parasites opportunistes. Elles sont attirées par la chaleur et le mouvement, qui signalent la présence d’un hôte à sang chaud. Pour rencontrer une tique et potentiellement se faire mordre, un chien aura probablement recours à l’une des méthodes suivantes :

• Promenez-vous dans les hautes herbes, les zones boisées ou les arbustes où les tiques attendent des hôtes potentiels (c’est ce qu’on appelle « la quête »)
• Zones fréquentes où les cerfs ou autres animaux sauvages passent beaucoup de temps
• Déambulez librement à l’extérieur pendant les mois chauds de l’année

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les tiques chez les chiens ?

Si vous remarquez une bosse rouge, une plaie suintante ou une éruption cutanée en forme d’œil de bœuf à l’endroit où une tique s’est incrustée dans le corps de votre chien, consultez votre vétérinaire pour un examen et des tests diagnostiques. Votre vétérinaire pourra effectuer une analyse sanguine et un test spécifique appelé 4DX pour détecter la présence d’anticorps indiquant la maladie de Lyme, l’ehrlichiose ou d’autres maladies bactériennes transmises par les tiques. Un examen physique peut révéler d’autres signes révélateurs tels que de la fièvre, une hypertrophie des ganglions lymphatiques et un gonflement des articulations. D’autres examens pourront être effectués pour rechercher une atteinte rénale, une complication grave d’une infection systémique.

Comment traiter les tiques

Le traitement contre les tiques commence par l’élimination du parasite. Un propriétaire d’animal peut retirer une tique en toute sécurité sans l’aide d’un vétérinaire, à condition de suivre les procédures d’extraction appropriées .

Si votre chien présente des pics de fièvre, une léthargie ou des signes de boiterie, un vétérinaire pourra lui administrer des antibiotiques pendant plusieurs semaines. Si la maladie de Lyme est détectée, un traitement antibiotique précoce devrait permettre à votre chien de se sentir mieux en deux à cinq jours ; cependant, il devra rester sous antibiotiques pendant plusieurs semaines pour éliminer complètement l’infection. chiens souffrant de complications rénales dues à une maladie de Lyme non traitée nécessitent une prise en charge complémentaire, pouvant inclure une hospitalisation, un soutien nutritionnel et des perfusions intraveineuses.

En cas de paralysie à tiques, le simple retrait des tiques résout généralement les symptômes dans les 24 heures, car les neurotoxines présentes dans la salive d’une tique en sont la cause sous-jacente. Dans certains cas, de l’oxygène supplémentaire peut être fourni aux chiens qui présentent des difficultés respiratoires.

Pronostic pour les chiens infectés par des tiques

Le pronostic d’un chien mordu par une tique dépend de plusieurs facteurs, notamment le nombre de piqûres, la durée de l’incrustation, les maladies potentiellement transmises par la tique et la rapidité du traitement. La plupart des piqûres de tiques guérissent en quelques jours seulement. Des complications plus graves surviennent en cas de maladie, car les maladies transmises par les tiques peuvent être mortelles si elles ne sont pas traitées.

Comment prévenir les piqûres de tiques

Si vous vivez dans une région où les tiques sont répandues, examinez votre chien à chaque fois que vous revenez de l’extérieur, surtout après une promenade en forêt. Il existe également plusieurs médicaments préventifs oraux et topiques pour prévenir les piqûres de tiques. Demandez à votre vétérinaire de vous recommander le traitement anti-tiques le plus adapté à votre chien.