Piqûres et morsures d’insectes sur les chiens

Il n’est pas rare qu’un chien soit mordu ou piqué au moins une fois dans sa vie par un insecte, une araignée ou un autre nuisible. Certaines rencontres sont accidentelles et ponctuelles, comme un chien qui avale une abeille et se pique le museau. D’autres sont des infestations récurrentes, comme des chiens infestés de puces ou de tiques.

Bien que de nombreuses morsures et piqûres soient bénignes et guérissent spontanément, certaines peuvent provoquer des douleurs ou des démangeaisons chez votre chien, tandis que d’autres, comme les morsures d’araignées venimeuses, peuvent être mortelles sans traitement. C’est pourquoi il est important que chaque propriétaire de chien reconnaisse les signes courants d’une morsure ou d’une piqûre, notamment des rougeurs sur la peau, un gonflement, des démangeaisons, des démangeaisons ou des léchages de la zone affectée. Les signes plus graves d’une morsure d’animal venimeux peuvent inclure une salivation excessive, des trébuchements ou des mouvements incoordonnés, une destruction des tissus autour de la morsure ou un gonflement important de la partie du corps affectée.

N’importe quel chien peut être mordu ou piqué, mais il est plus susceptible de rencontrer des insectes piqueurs ou mordants à l’extérieur, notamment dans les zones boisées ou herbeuses. Vous pourriez voir votre chien s’approcher de l’agresseur, ou simplement découvrir des signes de la blessure après coup. Voici ce que vous devez savoir sur les types courants de morsures et de piqûres chez les chiens.

Que sont les piqûres et les morsures d’insectes ?

Il existe de nombreuses espèces d’insectes, d’araignées et autres rampants capables de mordre ou de piquer un chien ou un autre animal. Si le résultat final d’une morsure ou d’une piqûre est souvent le même – une démangeaison ou une douleur –, piqûre et morsure sont deux choses différentes. Une morsure implique que le coupable utilise sa bouche pour percer la peau de sa victime, tandis qu’une piqûre implique l’utilisation d’une autre partie du corps, souvent un dard barbelé, pour percer la peau et injecter du venin.

Symptômes des piqûres et morsures d’insectes chez les chiens

Les symptômes possibles après une morsure ou une piqûre de puce sont nombreux. Heureusement, la plupart sont gênants mais légers, comme les démangeaisons d’une piqûre de puce. Cependant, certains peuvent être mortels, notamment si votre chien est allergique au venin d’abeille, qui peut provoquer un choc anaphylactique

Le symptôme le plus courant d’une morsure ou d’une piqûre simple chez le chien est une petite bosse cutanée qui démange, généralement rouge ou rose. La peau autour de la morsure peut également être rouge, surtout si le chien se gratte excessivement. Vous remarquerez peut-être aussi que votre chien lèche ou frotte la zone affectée.

Si votre chien est infesté de puces, il subira généralement de multiples piqûres sur tout le corps, notamment dans les zones à poils clairsemés ou clairsemés, comme la tête, le cou, l’intérieur des pattes, le ventre, la base de la queue et l’aine. Un enchevêtrement avec une fourmilière peut également entraîner de multiples piqûres. Cependant, la plupart des autres nuisibles ne mordent qu’une seule fois.

Bien que rares, une morsure ou une piqûre peuvent parfois être très graves. Si votre chien est allergique aux piqûres d’abeilles ou mordu par une araignée venimeuse, les symptômes seront plus effrayants et plus graves. Si votre chien semble tremblant ou faible après une morsure, vomit ou a la diarrhée, a du mal à respirer, a le museau très gonflé ou développe une large plaie au site de la morsure, il est conseillé d’appeler votre vétérinaire en urgence. Les réactions graves aux piqûres d’insectes, appelées anaphylaxie, apparaissent généralement dans les 10 minutes suivant l’événement

Causes des piqûres et morsures d’insectes

Hormis les infestations de puces, la plupart des morsures ou piqûres sont causées par une rencontre unique avec l’insecte. De nombreux chiens aiment chasser, voire manger, des insectes, ce qui peut entraîner une piqûre douloureuse au museau, voire à l’intérieur de la gueule. Généralement, votre chien se fait mordre à l’extérieur, mais il arrive qu’une araignée, une fourmi ou un autre nuisible le pique à l’intérieur de votre maison.

Bien qu’il existe de nombreux types d’insectes et d’araignées qui peuvent mordre ou piquer, voici quelques-uns des plus courants que votre chien est susceptible de rencontrer.

Puces

Les puces comptent parmi les insectes les plus courants qui piquent les chiens, et l’un des rares à infester votre chien, plutôt que de le mordre une seule fois en guise de légitime défense. Certains chiens semblent insensibles aux piqûres de puces , mais beaucoup y sont allergiques et ressentent de fortes démangeaisons et irritations cutanées. Les chiens souffrant d’allergies sévères aux puces peuvent ressentir des démangeaisons généralisées après une ou deux piqûres. Ces chiens peuvent développer des infections cutanées secondaires dues à l’inflammation et aux lésions cutanées au niveau du site de la piqûre.

Les piqûres de puces peuvent ressembler à de minuscules bosses rouges en relief, ou simplement provoquer une rougeur diffuse sur la peau. Les chiens infestés de puces présentent souvent des taches noires sur la peau, dues à leurs excréments. On observe généralement aussi des puces, notamment à l’intérieur des cuisses, à l’aine ou sur le ventre, là où le pelage est fin.

Tiques

Les morsures de tiques sont fréquentes chez les chiens, en particulier ceux qui accompagnent leurs maîtres en randonnée ou en camping. Ces parasites à huit pattes se rencontrent généralement dans les espaces extérieurs riches en mauvaises herbes, en herbes hautes ou en feuilles mortes. Lorsqu’elles piquent un chien, les tiques se fixent à sa peau et se nourrissent de son sang jusqu’à satiété. Les zones les plus fréquemment touchées par les morsures de tiques sont les pattes, les flancs, le visage, les oreilles et la tête.

On reconnaît facilement une morsure de tique lorsqu’elle est encore attachée. Les tiques grossissent considérablement en se nourrissant et peuvent ressembler à une verrue ou à une autre excroissance cutanée sur le chien. Si la tique est déjà tombée, vous remarquerez peut-être une petite bosse rouge. Cette bosse disparaît généralement au bout de quelques jours et ne gêne généralement pas le chien, sauf en cas d’infection. Les signes de maladies transmises par les tiques peuvent apparaître des jours, des semaines ou des mois après la piqûre.

Fourmis

Les piqûres de fourmis surviennent généralement lorsqu’un chien marche par erreur sur une fourmilière ou tente d’en manger. Les morsures peuvent survenir n’importe où sur le corps d’un chien, mais les pattes et la gueule sont plus fréquentes.

Il existe de nombreuses espèces de fourmis, les effets de leurs piqûres varient donc. La plupart des piqûres de fourmis provoquent une douleur légère à modérée, un gonflement et une rougeur au site de la piqûre. La piqûre peut provoquer des démangeaisons pendant la cicatrisation, mais les réactions allergiques graves sont rares. Les fourmis de feu font exception ; leur venin peut provoquer une douleur intense et une réaction allergique grave, notamment un gonflement du visage et une anaphylaxie .

Abeilles, guêpes et frelons

Il n’est pas rare que les chiens se fassent piquer par des abeilles , des frelons ou des guêpes. De nombreux chiens sont curieux des insectes volants et les poursuivent pour tenter de les manger. Les piqûres au niveau de la bouche et du visage sont fréquentes. Les chiens qui dérangent les nids et les ruches peuvent être piqués à plusieurs reprises.

Les piqûres d’abeilles, de guêpes et de frelons sont douloureuses et deviennent rouges et enflées. Vous remarquerez peut-être que votre chien jappe et porte soudainement son attention sur une zone de son corps. Il peut essayer de lécher, de mâcher ou de donner des coups de patte à la zone piquée. Certains chiens présentent de graves réactions allergiques aux abeilles, surtout en cas de piqûre dans la bouche. Cela peut provoquer un gonflement du visage et une anaphylaxie.

Mouches

Les piqûres de mouches sont relativement courantes dans certaines régions. Certaines espèces de mouches piquent les chiens et se nourrissent de leur sang. Les piqûres de mouches noires et de taons sont parmi les plus courantes chez les chiens.

Les piqûres de mouches peuvent laisser des taches rouges sur la peau, de forme ronde ou ovale. Elles peuvent ressembler à de l’urticaire ou à des papules. Elles peuvent survenir n’importe où sur le corps, mais sont particulièrement fréquentes sur le visage et les oreilles. Elles provoquent rarement des réactions allergiques graves chez le chien, mais peuvent être douloureuses et provoquer des démangeaisons pendant quelques jours. Les chiens d’extérieur peuvent être fréquemment victimes de piqûres de mouches provoquant des lésions croûteuses, notamment sur les oreilles. Ces lésions peuvent s’infecter sans traitement.

Araignées

Les araignées sont plus susceptibles de mordre les chiens lorsqu’elles se sentent menacées. Une morsure d’araignée peut survenir si votre chien tente d’attraper une araignée et de la manger. Cependant, les morsures d’araignées peuvent facilement survenir lorsque votre chien est au repos. Les morsures les plus menaçantes sont celles de la veuve noire et de la recluse brune.

La plupart des araignées sont venimeuses, mais leurs morsures ne sont généralement pas suffisamment graves pour avoir des conséquences graves sur les chiens. L’apparence d’une morsure d’araignée dépend de l’espèce.

Les morsures d’araignée recluse brune sont indolores ; votre chien peut donc ne pas réagir immédiatement. Cependant, en quelques heures, le site de la morsure peut ressembler à une cloque. Celle-ci évolue vers une lésion rouge en forme de cible, semblable à une cible. La peau autour de la morsure peut d’abord pâlir, puis foncer à mesure que les tissus meurent sous l’effet du venin. Les effets systémiques sont rares, mais peuvent inclure léthargie, vomissements, fièvre et faiblesse dus à l’effet du venin sur les cellules sanguines

Le venin de la veuve noire contient une neurotoxine appelée a-latrotoxine. Ces morsures provoquent une douleur légère à modérée suivie de rougeurs. Les signes systémiques incluent douleurs musculaires, salivation, vomissements, diarrhée, ivresse, tremblements et paralysie. Les morsures de veuve noire peuvent être mortelles pour les chiens et nécessitent une intervention médicale immédiate

Scorpions

Les piqûres de scorpion sont observées chez les chiens dans certaines régions du monde, le plus souvent dans le sud-ouest des États-Unis. La plupart des espèces de scorpions présentes aux États-Unis contiennent un venin inoffensif. Cependant, le scorpion de l’écorce d’Arizona contient un venin dangereux qui provoque des effets systémiques. Les scorpions sont généralement solitaires ; une piqûre de scorpion signifie donc que votre chien s’est probablement approché trop près de la zone où il se cachait. Un chien peut être piqué à la gueule ou au visage après avoir essayé de manger un scorpion.

Les piqûres de scorpion sont très douloureuses. Vous pourriez entendre votre chien hurler et commencer à irriter la zone affectée. La zone piquée peut devenir rouge et enflée, et votre chien peut se mettre à baver. Les piqûres de scorpion de l’Arizona peuvent provoquer une dilatation des pupilles, des étourdissements, des tremblements, une marche en état d’ébriété et des mouvements oculaires anormaux. Contactez immédiatement votre vétérinaire si votre chien a été piqué par un scorpion.

Diagnostic des piqûres et morsures d’insectes chez les chiens

Souvent, vous verrez votre chien se faire mordre ou piquer, ou vous observerez des puces ou des tiques sur lui, ce qui simplifie le diagnostic. D’autres fois, vous découvrirez une ou plusieurs bosses rouges ou roses sur votre chien en cherchant la cause de ses démangeaisons incessantes.

Bien que la plupart des morsures et piqûres ne nécessitent pas de consultation vétérinaire, si votre chien présente une réaction grave ou un choc anaphylactique, pouvant inclure des difficultés respiratoires, des vomissements, une faiblesse, des tremblements ou un malaise, une consultation d’urgence est indispensable. Votre vétérinaire examinera votre chien, en prêtant une attention particulière aux bosses et autres zones enflammées. Un diagnostic peut souvent être établi sur la base des symptômes et de l’état clinique du chien, ainsi que de votre description des événements survenus juste avant l’apparition des symptômes.

Parfois, votre vétérinaire peut décider d’effectuer des analyses de sang pour rechercher des indications de symptômes systémiques, comme une augmentation d’un certain type de globules blancs qui peut signifier que votre chien a une réaction allergique à quelque chose, comme une piqûre d’abeille.

Traitement

Les morsures et piqûres mineures peuvent souvent être traitées à la maison, mais votre vétérinaire devrait vous aider à déterminer la meilleure marche à suivre si vous ne savez pas quoi faire ou si votre chien présente des symptômes graves ou persistants.

Le traitement à domicile consiste à retirer le dard, s’il est présent. Utilisez le bord d’une carte de crédit ou un autre objet rigide pour gratter le dard ; n’utilisez pas de pince à épiler, qui pourrait extraire davantage de venin

Nettoyez la zone affectée avec un savon doux, puis séchez-la en la tapotant. Vous pouvez appliquer de la glace sur la zone piquée pour réduire l’enflure, la douleur et les démangeaisons. Vous pouvez également prendre des bains d’avoine ou appliquer une pâte épaisse à base d’eau et de bicarbonate de soude sur la zone enflammée. Si votre chien se gratte sans cesse, un collier élisabéthain peut être nécessaire jusqu’à ce que les démangeaisons s’atténuent.

Si votre vétérinaire l’approuve, vous pouvez administrer de la diphenhydramine par voie orale , qui est disponible en vente libre. Suivez les instructions de votre vétérinaire concernant le dosage et la fréquence.

Emmenez votre chien au service vétérinaire le plus proche après une morsure ou une piqûre provoquant une douleur intense, un gonflement du visage, des difficultés respiratoires ou d’autres signes de maladie . Un traitement d’urgence peut être nécessaire et dépendra du type de morsure ou de piqûre, ainsi que du type de réaction du chien. L’antivenin est rarement utilisé, mais des soins de soutien peuvent être nécessaires. Le traitement possible comprend les antihistaminiques, les stéroïdes, les antibiotiques, les analgésiques et la fluidothérapie.

Si les piqûres de votre chien sont dues à des puces, l’infestation doit être traitée avec un médicament antipuces avant que la guérison puisse commencer. Vous pouvez ensuite appliquer régulièrement un médicament préventif, comme Frontline Plus, qui tue les puces ou les tiques qui piquent votre chien.

Pronostic pour les chiens souffrant de piqûres ou de morsures d’insectes

La grande majorité des piqûres d’insectes guérissent spontanément en quelques jours et n’affectent pas la santé de votre chien, hormis les démangeaisons et la gêne. Cependant, un chien victime d’un choc anaphylactique suite à une piqûre d’abeille ou de fourmi, ou mordu par une araignée venimeuse, peut connaître de graves conséquences si un vétérinaire n’est pas consulté immédiatement.

Comment prévenir les piqûres et les morsures d’insectes

Bien qu’il soit impossible de prévenir totalement les piqûres d’insectes, il existe des moyens d’en prévenir certaines. Utilisez un produit antipuces mensuel efficace pour prévenir les infestations de puces. Des produits anti-tiques sont également disponibles si vous vivez dans une région connue pour ces parasites. Un insectifuge peut aider à éloigner les insectes volants. Demandez à votre vétérinaire quels sont les produits les mieux adaptés à votre chien.

Assurez-vous d’éloigner votre chien des ruches, des nids de guêpes et de frelons, ainsi que des fourmilières. Si nécessaire, faites appel à un professionnel pour éliminer ces nuisibles de votre propriété afin de garantir la sécurité des animaux et des personnes. Surveillez votre chien et faites tout votre possible pour l’empêcher d’attraper ou de manger des insectes.