Les puces chez les chiens

Les puces causent des démangeaisons aux chiens , mais elles peuvent aussi provoquer des allergies et de l’anémie. Elles peuvent même transmettre des ténias à leurs hôtes. Ces parasites peuvent être difficiles à éradiquer lorsqu’ils envahissent votre maison ; une action rapide et énergique est donc nécessaire. Tous les animaux de compagnie de votre foyer auront besoin d’un traitement, et vos meubles pourraient également nécessiter un nettoyage en profondeur.

Que sont les puces ?

Les puces sont des parasites externes incapables de voler, présents aussi bien sur les oiseaux que sur les mammifères. Les adultes mesurent environ trois millimètres de long, possèdent un corps plat et de puissantes griffes qui s’accrochent à la peau, à la fourrure ou aux plumes de leur hôte. Leurs pièces buccales leur permettent de percer la peau et de boire du sang. Les puces adultes ne représentent que 5 % de la population totale de puces ; les 95 % restants, composés d’œufs, de larves et de nymphes, vivent dans l’environnement.

Symptômes des puces chez les chiens

Les chiens ne peuvent pas avoir de puces très longtemps sans que leurs propriétaires ne s’en aperçoivent. Les symptômes d’une infestation précoce sont moins graves que ceux d’une infestation prolongée.

puces présentent généralement de fortes démangeaisons. Les puces préfèrent l’arrière du chien, ce qui pousse votre animal à mâcher ses flancs et le dessus de sa queue. Les piqûres de puces peuvent également provoquer un gonflement de la peau, une irritation, des ulcérations et une perte de poils.

Si vous écartez le pelage de votre animal, vous pourriez voir des excréments de puces, qui ressemblent à de minuscules points noirs . Vous pourriez également voir des puces vivantes se faufiler dans ses poils.

Les animaux allergiques aux puces présentent de fortes démangeaisons après une seule piqûre. Ces chiots sont allergiques à la salive de la puce

Quelles sont les causes des puces chez les chiens ?

Les puces peuvent pondre de 20 à 40 œufs par jour, et il suffit de 10 puces femelles pour créer près de 250 000 stades de vie différents en un seul mois. Les larves de puces nouvellement émergées peuvent survivre deux semaines sans se nourrir de sang, et les puces pré-émergées (stade nymphe/cocon) peuvent survivre six mois sans se nourrir.

En général, les chiens attrapent des puces à l’extérieur, mais ils peuvent aussi les attraper auprès d’autres chiens ou chats infestés. Certains facteurs environnementaux peuvent augmenter le risque qu’un chien soit infesté par des puces, notamment :

• Environnement humide et boisé ou herbes hautes
• Pensions ou parcs à chiens infestés de puces
• Infestation de puces à l’intérieur (tapis, literie)
• Problèmes de puces dans les quartiers voisins (en particulier dans les complexes d’appartements)

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les puces chez les chiens ?

La plupart des propriétaires et des vétérinaires reconnaissent facilement les puces à vue. Même chez un chien peu infesté, on peut généralement trouver des signes de leur présence : s’il ne s’agit pas de puces adultes, il suffit de voir des excréments. Pour détecter la présence de puces, examinez attentivement la base de la queue. Le poil à cet endroit est souvent dense et dissimule bien les puces. Les puces se concentrent sur l’arrière-train du chien en raison de son pelage dense et du fait que les chiens ne peuvent pas les atteindre facilement avec leurs dents ou leurs griffes lorsqu’ils se grattent.

Comment traiter les puces

Le traitement des puces consiste à éliminer et à tuer les puces adultes et juvéniles. Les produits antipuces, comme les colliers antipuces et les produits chimiques antipuces, agissent sur les stades œuf, larve et adulte, mais aucun insecticide ne tue le stade cocon (nymphe). Tant que toutes les puces immatures n’ont pas éclos de leurs nymphes, vous continuerez à voir des puces. Il est donc nécessaire de poursuivre le traitement tout au long de leur cycle de vie de 21 jours pour une éradication complète.

Méthodes non chimiques

De nombreux propriétaires d’animaux recherchent des méthodes de lutte antipuces non chimiques. La technique la plus sûre et la plus naturelle consiste à utiliser un peigne à puces pour éliminer manuellement les puces, les œufs et les excréments de puces. Cette méthode n’est efficace qu’en cas d’infestation faible.

Passer fréquemment l’aspirateur sur les tapis permet d’éliminer jusqu’à 90 % des œufs et 50 % des larves de puces. Il est également important de laver les paniers, les cages de transport, les couvertures et les tapis, ainsi que les coussins de canapé et autres endroits préférés des animaux.

Baigner les chiots peut éliminer les puces existantes, mais ne les éloigne pas forcément. Méfiez-vous des produits antipuces dits « naturels », car ils peuvent être dangereux pour les jeunes chiens.

Régulateurs de croissance des insectes (IGR)

Bien que les options mentionnées ci-dessus puissent contribuer à réduire les populations de puces, les produits contenant des régulateurs de croissance des insectes (RCI) constituent le meilleur choix pour un contrôle précis, car ils empêchent les puces immatures de se transformer en adultes piqueurs. Leur efficacité est généralement longue après une seule application, parfois jusqu’à sept mois.

Les IGR attaquent les insectes, mais pas les animaux, et sont parmi les ingrédients antipuces les plus sûrs. Par exemple, le méthoprène trompe la larve de puce en lui faisant croire qu’elle est une larve éternelle, de sorte qu’elle ne se transforme jamais en puce adulte piqueuse. Un autre IGR précoce, le lufénuron (comprimés à prendre une fois par mois pour votre animal), inhibe le développement de l’exosquelette de la puce et la stérilise, l’empêchant ainsi de se reproduire. Le pyriproxyfène (Nylar) agit comme le méthoprène, mais avec une puissance accrue qui tue également les œufs et les larves de puces.

Une meilleure compréhension de la biologie des puces a également permis aux chercheurs de développer des ingrédients qui attaquent spécifiquement leur système nerveux. Parmi ces ingrédients figurent l’imidaclopride (Advantage), le fipronil (Frontline), la sélamectine (Revolution) et le nitenpyram (Capstar). Ces traitements sont appliqués en application locale une fois par mois. Chacun de ces quatre ingrédients actifs atteint son efficacité maximale après 24 à 48 heures et offre des bienfaits légèrement différents.

• L’imidaclopride tue les puces adultes et a un effet d’un mois.
• Le fipronil tue également les puces adultes pendant un mois ainsi que les tiques.
• La sélamectine protège pendant un mois contre une multitude de parasites, notamment les puces, les acariens des oreilles , les vers du cœur et certains types de tiques.
• Le nitenpyram, pris sous forme de pilule, tue les puces adultes qui se nourrissent d’un animal traité en 20 minutes, mais n’est efficace que pendant 24 heures et n’est pas utile pour les animaux allergiques aux puces.

Adulticides avec IGR

Certains des produits antipuces et antitiques les plus efficaces aujourd’hui associent un adulticide pour tuer les puces adultes à un IGR pour contrôler les populations d’insectes immatures. Vous trouverez une association de fipronil et de méthoprène pour tuer les puces et les tiques (Frontline Plus), ainsi que de l’étofenprox associé au pyriproxyfène (Nylar) ou au méthoprène dans divers produits spot-on en vente libre pour lutter contre les puces et les tiques. Des produits contenant de l’imidaclopride et de la perméthrine (K-9 Advantix, pour chiens uniquement) ou du spinosad (Comfortis pour chiens) sont également disponibles.

Pronostic pour les chiens infestés de puces

Une infestation importante de puces ou touchant plusieurs animaux peut être difficile à contrôler. Ces situations nécessitent une approche rigoureuse et multidimensionnelle, ciblant tous les animaux domestiques (mammifères et oiseaux) et assainissant l’environnement domestique. Après un traitement de trois semaines, les chiens peuvent reprendre une vie normale sans l’inconfort des puces. Les chiots souffrant d’anémie auront besoin d’un peu plus de soutien et éventuellement de compléments alimentaires pour retrouver la santé et commencer à grandir avec vigueur.

Comment prévenir les puces

Les puces détestent la lumière directe du soleil et préfèrent les zones ombragées extérieures avec du sable, des feuilles ou d’autres débris. Le mode de vie de vos chiens détermine donc en partie leur risque d’exposition. Les chiots qui restent à l’intérieur n’ont probablement pas besoin de la même protection que les chiens de chasse qui errent dans les champs. Mais même les chiens qui fréquentent le jardin en laisse sont suffisamment exposés pour justifier une protection contre les puces dans certains endroits.

Tondre votre pelouse courte vous permettra de bénéficier d’une bonne exposition au soleil. La plupart des parasites trouvent cet environnement peu attrayant. Éloigner les animaux domestiques des zones à problèmes et traiter les habitats des insectes contribue à réduire la population de nuisibles. Des nématodes, des vers qui se nourrissent de puces immatures, sont disponibles dans les magasins de jardinage.

Bien que les parasites soient plus actifs pendant les mois les plus chauds et sensibles au froid extrême, il est difficile de prédire quand les puces sont le plus susceptibles de poser problème. C’est pourquoi le Conseil des parasites des animaux de compagnie (CAPC) recommande une protection contre les puces et les tiques tout au long de l’année.

Consultez votre vétérinaire pour savoir comment protéger au mieux votre chien contre les puces. Les produits les plus efficaces sont disponibles uniquement sur ordonnance. Si vous optez pour un produit en vente libre, lisez attentivement l’étiquette et suivez scrupuleusement les instructions pour garantir la santé et la sécurité de vos animaux.