Maladie de Cushing chez le chien

La maladie de Cushing affecte les glandes surrénales du chien, qui font partie du système endocrinien. Elle détériore la peau, le pelage et les reins , provoquant fatigue et malaise . Les femelles et certaines races sont plus susceptibles de développer la maladie de Cushing. Non traitée, cette maladie peut être mortelle. Les propriétaires de chiens doivent donc en reconnaître les signes et comprendre les options de traitement.

Qu’est-ce que la maladie de Cushing ?

La maladie de Cushing, également appelée hypercorticisme, est une maladie endocrinienne qui affecte les glandes surrénales (petites glandes situées près des reins ). Elle entraîne une surproduction de cortisol, la principale hormone de régulation du stress. Le cortisol joue un rôle dans la régulation de la glycémie, la réduction de l’inflammation et le contrôle de la tension artérielle. Une production excessive de cortisol perturbe le bon fonctionnement de plusieurs systèmes du corps du chien. La maladie d’Addison est l’inverse de la maladie de Cushing, caractérisée par une production insuffisante de cortisol.

Symptômes de la maladie de Cushing chez le chien

Des niveaux excessifs de cortisol peuvent provoquer des changements visibles dans l’apparence et le comportement d’un chien, caractéristiques de la maladie de Cushing.

Les chiens atteints de la maladie de Cushing présentent souvent un ventre gonflé (apparence de ventre rond) dû à la rétention d’eau, et leur pelage est fin et rêche. Comme les reins ne régulent pas bien l’équilibre hydrique, ces chiens ont également soif et miction plus fréquentes. Des gamelles d’eau fréquemment vidées et des accidents urinaires dans la maison sont des signes de ces problèmes que les propriétaires peuvent reconnaître.

Certains chiens atteints du syndrome de Cushing ont également un appétit accru, mais une faible énergie, et peuvent haleter excessivement. Des infections cutanées récurrentes sont un autre signe évident de la maladie de Cushing

Causes de la maladie de Cushing

Il existe trois causes de la maladie de Cushing chez le chien :

• Tumeur de l’hypophyse : L’hypophyse, située dans le cerveau, stimule la production de cortisol par les glandes surrénales. Une tumeur de l’hypophyse peut entraîner une production excessive de ce stéroïde naturel par les glandes surrénales. On parle alors de maladie de Cushing hypophyso-dépendante, la forme la plus fréquente de la maladie.
• Tumeur de la glande surrénale : si une tumeur se développe sur une ou les deux glandes surrénales, elle peut produire trop de cortisol, provoquant une maladie de Cushing dépendante des glandes surrénales.
• Utilisation prolongée de stéroïdes : si des stéroïdes sont pris régulièrement pendant une longue période pour gérer les allergies ou l’inflammation, ils peuvent avoir un impact sur les glandes surrénales, provoquant une maladie de Cushing iatrogène.

Bien que n’importe quel chien puisse être affecté par la maladie de Cushing, les chiennes développent des tumeurs surrénales plus souvent que les mâles, et certaines races sont plus sensibles au dysfonctionnement surrénalien, notamment les caniches, les teckels et les Boston terriers

Diagnostic de la maladie de Cushing chez le chien

Votre vétérinaire procédera à un examen physique complet et recueillera les antécédents médicaux de votre chien. En cas de suspicion de maladie de Cushing, une analyse sanguine constitue la première étape du diagnostic. Des tests sanguins spécifiques, appelés stimulation à l’ACTH et suppression à la dexaméthasone à faible dose (LDDS), sont effectués pour dépister la maladie de Cushing. Une numération formule sanguine (NFS) et un bilan biologique permettront également d’évaluer le fonctionnement des organes.

Un test de suppression à la dexaméthasone à haute dose (HDDS), un test du rapport cortisol/créatinine urinaire ou un test de réponse de la 17-hydroxyprogestérone à l’administration d’ACTH peuvent également aider à déterminer si votre chien souffre d’une maladie de Cushing dépendante des glandes surrénales ou de l’hypophyse.

Enfin, une échographie abdominale peut être recommandée pour vérifier la présence de tumeurs sur les glandes surrénales de votre chien.

Traitement

Si la maladie de Cushing de votre chien est diagnostiquée comme hypophysodépendante, des médicaments oraux devront lui être administrés à vie. Le trilostane et le mitotane sont deux médicaments couramment utilisés pour traiter la maladie de Cushing hypophysodépendante chez le chien

La maladie de Cushing surrénalienne peut nécessiter une intervention chirurgicale pour retirer une tumeur. Si la tumeur ne peut être retirée, certains chiens peuvent être traités par médicaments.

La maladie de Cushing iatrogène peut nécessiter l’arrêt des corticoïdes, ce qui peut provoquer une poussée de la maladie initiale. Si la poursuite de la prise de corticoïdes est jugée nécessaire, un traitement concomitant contre la maladie de Cushing peut également être nécessaire. Cependant, cette solution n’est pas à long terme et ne convient qu’aux chiens très âgés ou malades qui ont besoin d’une prise en charge de leur qualité de vie pour le temps qu’il leur reste.

Pronostic pour les chiens atteints de la maladie de Cushing

Les chiens atteints de tumeurs surrénales ou hypophysaires peuvent guérir complètement si leur ablation chirurgicale est réussie. Ces chiens ont rarement besoin de médicaments pour gérer leur maladie. Les chiens non candidats à la chirurgie peuvent prendre des médicaments qui aident à gérer les symptômes de la maladie de Cushing et à améliorer leur qualité de vie.

En cas d’utilisation prolongée de stéroïdes, les propriétaires et les vétérinaires doivent évaluer le rapport bénéfice/risque des stéroïdes par rapport aux symptômes du syndrome de Cushing. L’arrêt des stéroïdes peut entraîner des symptômes de rebond potentiellement mortels, mais il est possible d’administrer le médicament contre le syndrome de Cushing à la dose minimale efficace afin de préserver la qualité de vie du chien pendant une période limitée.

Non traité, le syndrome de Cushing progresse et finit par entraîner la mort.

Comment prévenir la maladie de Cushing

La plupart des cas de maladie de Cushing sont causés par des tumeurs de l’hypophyse ou des glandes surrénales, et il n’existe aucun moyen de les prévenir. La maladie de Cushing iatrogène, causée par l’utilisation de stéroïdes, peut être prévenue par l’utilisation de médicaments autres que les stéroïdes pour gérer l’inflammation de votre chien.