Puces du chat : traitement et prévention

Les puces du chat sont de minuscules parasites qui se nourrissent de sang et provoquent démangeaisons et irritations. Les infestations massives et les réactions allergiques aux piqûres de puces peuvent entraîner une perte de poils et des plaies ouvertes. Pire encore, les puces du chat peuvent transmettre des maladies dangereuses aux chats et aux humains.

Voici ce que vous devez savoir sur les puces et votre chat, y compris la détection, le traitement et la prévention.

Que sont les puces ?

Les puces sont de minuscules insectes parasites qui se nourrissent du sang des mammifères et des oiseaux. Bien qu’il existe plus de 2 200 espèces de puces, la puce du chat, Ctenocephalides felis felis , est l’espèce la plus répandue chez les chats et les chiens Leur corps plat et leurs pattes robustes leur permettent de sauter facilement sur un hôte et de ramper dans sa fourrure, se nourrissant ainsi de son sang.

Cycle de vie des puces

Une puce femelle adulte peut pondre 20 œufs ou plus par jour. Après l’éclosion, les larves se nourrissent des excréments de puces présents sur le chat et dans l’environnement pendant plusieurs jours. Elles forment ensuite un cocon protecteur et entrent dans la nymphe, où elles mûrissent jusqu’à leur éclosion adulte. Les nymphes de puces sont robustes et résistent aux insecticides ; elles peuvent rester dormantes dans l’environnement pendant des jours, des semaines, voire des mois, jusqu’à ce qu’un hôte approprié soit disponible

Quels types de maladies les puces peuvent-elles transmettre ?

Les puces sont connues pour être porteuses de plusieurs agents pathogènes, dont certains peuvent affecter à la fois les chats et les humains :

• Les ténias sont des parasites intestinaux que les chats peuvent attraper en ingérant des puces, mais ils affectent rarement les humains.
• La maladie des griffes du chat est une infection causée par la bactérie Bartonella henselae . Les chats ne sont généralement pas malades, mais ils peuvent transmettre la bactérie aux humains par une griffure ou une morsure.
• La peste est causée par la bactérie Yersinia pestis , transmise par les puces des rongeurs. Les chats ne sont pas des hôtes idéaux pour ces puces, mais il est tout de même possible qu’ils vous transmettent la peste, à vous ou à votre chat.
• Le typhus murin est causé par la bactérie Rickettsia spp. , présente dans les puces du chat. On sait peu de choses sur ses effets sur les chats, mais il peut être pathogène chez l’homme

Symptômes des puces chez les chats

Les puces ne provoquent pas toujours de signes évidents chez le chat, mais des démangeaisons et une irritation cutanée peuvent apparaître en cas d’allergie ou de sensibilité à leur salive. Les signes courants de la présence de puces chez le chat sont les suivants :

• Scratch
• Toilettage excessif
• Morsures ou croûtes rouges
• perte de cheveux
• Saleté de puces (excréments ressemblant à des taches noires) sur la peau, la fourrure ou la literie
• Infection cutanée

Si vous observez votre chat se gratter et que vous n’êtes pas sûr que les puces en soient la cause, vous pouvez utiliser vos doigts ou un peigne à puces pour rechercher des puces qui se précipitent ou des saletés de puces dans la fourrure du chat, en particulier autour de la tête, du cou et de la base de la queue.

Si vous ne voyez pas de puces ni de résidus de puces, cela ne signifie pas nécessairement que votre chat n’en a pas. Certains chats ingèrent des puces et des résidus de puces lors de leur toilette, ce qui rend difficile la détection des signes d’une infestation.

Outre les irritations cutanées, les chats peuvent contracter des maladies transmises par les puces ou souffrir d’anémie due à des pertes sanguines. L’anémie due aux puces est plus fréquente chez les chatons infestés de puces.

Quelles sont les causes des puces chez les chats ?

Les chats d’extérieur rencontrent des puces dans leur environnement et, comme ils sont des hôtes naturels de ces parasites, ils les attrapent au cours de leurs activités quotidiennes. Les chats d’intérieur peuvent attirer des puces introduites dans la maison par d’autres animaux ou des personnes. Certains facteurs peuvent augmenter le risque d’attraper des puces, notamment :

• Environnement humide et boisé
• Herbe longue
• Infestation de puces à l’intérieur (tapis, literie)
• Problèmes de puces dans les quartiers voisins (en particulier dans les complexes d’appartements)
• Déménagement dans une nouvelle maison qui avait auparavant des puces (des pupes peuvent soudainement émerger et infester)

Comment les vétérinaires diagnostiquent-ils les infestations de puces ?

Les puces sont généralement diagnostiquées visuellement. Le vétérinaire examine le pelage du chat à la recherche de puces adultes ou de déjections de puces. Si le nombre de puces est très faible, d’autres signes, comme la présence de segments de ténia dans les selles, alerteront le vétérinaire.

Comment traiter les chats infestés de puces

Tout d’abord, sachez que le traitement des puces nécessite une approche globale. Il est essentiel de prendre en compte tous les stades de développement des puces ainsi que l’environnement. Vous pouvez essayer d’éliminer un maximum de puces de votre chat en peignant son pelage avec un peigne antipuces ou en le baignant.

Le bain peut aider à éliminer les puces adultes et leurs excréments, mais ne forcez pas si votre chat refuse. Si vous utilisez un peigne antipuces, déposez les puces dans de l’eau savonneuse pour éviter qu’elles ne se propagent dans l’environnement.

Surtout, consultez votre vétérinaire pour déterminer le produit antipuces le plus adapté et le plus sûr pour votre chat. Plusieurs produits antipuces oraux et topiques sont disponibles sur le marché, et de nouveaux produits sont régulièrement mis sur le marché

Une infestation de puces peut être difficile à gérer car une éradication complète nécessite une approche à multiples facettes :

1. Tous les animaux domestiques doivent être traités avec un produit anti-puces efficace.
2. L’environnement domestique doit également être traité contre les puces.

Il faut parfois plusieurs mois de traitement (sur le chat et à la maison) pour se débarrasser d’une infestation de puces. Arrêter le traitement trop tôt risque de provoquer une réapparition rapide des puces.

Comment se débarrasser des puces à la maison ?

Dans le cadre du traitement antipuces, vous devez éliminer les puces et leurs œufs de votre maison afin d’éviter une nouvelle infestation. Pour ce faire, vous devrez :

• Lavez soigneusement toute la literie à l’eau chaude si possible. Lorsque la literie est débarrassée de sa housse, passez l’aspirateur sur le matelas, en particulier dans les interstices où les œufs peuvent se déposer.
• Passez l’aspirateur sur la moquette quotidiennement et jetez les sacs d’aspirateur usagés.
• Nettoyez la moquette à la vapeur pour tuer les œufs restants.
• Dans certains cas, il peut être nécessaire de faire appel à un exterminateur professionnel. Assurez-vous de discuter des produits utilisés pour vous assurer qu’ils sont sans danger pour les animaux.

Pronostic pour les chats infestés de puces

Une fois votre problème de puces maîtrisé, les chats se rétabliront généralement bien à mesure que leurs démangeaisons diminuent, que leurs plaies guérissent et que leurs poils repoussent.

Si un chat souffre d’une infestation de puces de longue durée ou particulièrement grave, il peut être anémique ou porteur d’une maladie transmise par les puces qui nécessite également un traitement pour parvenir à une guérison complète.

Comment prévenir les puces de chat

Pour éloigner les puces, votre chat doit être traité avec un produit antipuces approuvé par un vétérinaire tout au long de l’année. La plupart des produits antipuces sont indiqués pour une utilisation mensuelle. Bien que les problèmes de puces puissent être plus graves pendant les mois les plus chauds, la plupart des vétérinaires recommandent une prévention tout au long de l’année, surtout si votre chat a déjà eu des puces. La crainte de maladies peut également justifier une prévention tout au long de l’année.

Si vous avez plusieurs chiens ou chats à la maison, ils doivent tous être sous traitement préventif. En raison du cycle de vie et de la longévité des puces, vous ne pourrez jamais vous débarrasser de votre problème de puces si vous laissez l’un de vos animaux sans protection

Les puces sont-elles contagieuses pour les autres animaux ?

Les puces se déplacent volontiers d’un animal à l’autre, infestant tous les animaux à sang chaud d’une maison. Bien qu’elles ne puissent pas s’installer sur les humains aussi facilement que les animaux à fourrure, elles peuvent les piquer et provoquer des démangeaisons. De nombreuses maladies transmises par les puces peuvent être transmises aux chats, aux chiens , aux humains et aux autres animaux domestiques, comme les furets ou les oiseaux.