Problèmes d’ongles chez les chiens

Les chiens utilisent leurs griffes à diverses fins. Elles leur procurent notamment traction et stabilité lorsqu’ils se tiennent debout, marchent et courent. Elles les aident également à jouer, creuser et saisir des objets.

Veiller à ce que les ongles de votre chien soient maintenus à une longueur appropriée et lui donner une alimentation équilibrée et nutritive peut aider à prévenir le développement de problèmes, mais des blessures, des maladies et des infections sont toujours possibles.

Des problèmes d’ongles graves peuvent avoir un impact significatif sur la qualité de vie de votre chien. La douleur des ongles chez les chiens est généralement plus intense que chez les humains, car ils s’appuient dessus en marchant. Un dépistage précoce peut faciliter le traitement et contribuer à prévenir les douleurs et l’inconfort persistants chez votre chien.

L’anatomie de l’ongle d’un chien

Les ongles des chiens contiennent un vaisseau sanguin et un nerf enrobés d’une épaisse kératine dure. La partie à l’intérieur de l’ongle contenant le vaisseau sanguin et le nerf est souvent appelée « vite ». Le nerf et le vaisseau sanguin de l’ongle se terminent généralement avant la couche de kératine ; vous remarquerez donc que le reste de l’ongle est creux, voire rempli de saleté. L’endroit où l’ongle sort du doigt est appelé le lit de l’ongle.

Causes courantes des problèmes d’ongles chez les chiens

Les problèmes d’ongles chez le chien sont souvent causés par des blessures, des maladies ou même une mauvaise alimentation. Voici quelques-uns des problèmes les plus courants.

Accidents liés à la coupe des ongles

Beaucoup d’entre nous ont déjà vécu le choc de couper la griffe d’un chien trop près. Il est facile de couper la griffe trop rapidement par accident, ce qui entraîne la section du vaisseau sanguin et du nerf à l’intérieur de la griffe. Les saignements abondants sont fréquents et souvent très douloureux pour le chien

Si vous coupez accidentellement le vif, les étapes suivantes sont recommandées :

1. Essayez de rester calme. Le saignement peut sembler abondant, mais la blessure n’est probablement pas aussi grave qu’elle le paraît.
2. Appliquez une pression avec un chiffon ou une serviette en papier pendant que vous prenez quelque chose pour arrêter le saignement.
3. Si vous avez de la poudre hémostatique (par exemple, Kwik Stop), vous pouvez tremper l’ongle dans un peu de poudre et la presser contre l’extrémité de l’ongle qui saigne. À défaut, la fécule de maïs ou la farine peuvent être efficaces, mais leur efficacité et leur action sur l’arrêt du saignement sont moindres.
4. Essayez de garder votre chien calme et immobile pendant que vous attendez que le saignement s’arrête.
5. Contactez votre vétérinaire si le saignement persiste pendant plus de 15 minutes environ, si l’ongle ou la patte semble enflé ou si votre chien boite ou tient la patte.

Blessures aux ongles

Les blessures aux griffes sont relativement fréquentes chez les chiens. Ils peuvent facilement se coincer dans des objets lorsqu’ils courent, provoquant des déchirures ou des cassures.

Si vous pensez que votre chien a une blessure à la griffe, prenez le temps de l’inspecter attentivement. Arrêtez tout saignement et nettoyez la zone si votre chien vous le permet. Si seule la partie kératinique de la griffe est blessée, vous devriez pouvoir couper les bords tranchants et surveiller la patte.

Infections des ongles

Les chiens peuvent développer une paronychie, une infection du lit de l’ongle. Cependant, les infections des ongles peuvent également être liées à des allergies, à d’autres problèmes de peau, à des blessures ou à des affections de l’ongle. Les infections du lit de l’ongle sont généralement d’origine bactérienne ou fongique.

• Infections bactériennes des ongles : Elles provoquent souvent un gonflement à la base de l’ongle et au niveau du doigt. La zone peut être rouge et chaude au toucher. Un écoulement ressemblant à du pus ou à du liquide peut également s’en écouler. est fréquent que le chien lèche ou mordille la patte affectée et boite. Les infections bactériennes peuvent être causées par une blessure non traitée, mais peuvent également être liées à d’autres affections des ongles et/ou de la peau.
• Infections fongiques des ongles : également appelées onychomycoses, elles peuvent rendre les ongles secs, cassants et friables. Pour diagnostiquer et traiter correctement une infection fongique, votre vétérinaire devra prélever un grattage de la zone affectée pour identifier le champignon et prescrira généralement des produits antifongiques topiques ou oraux pour traiter le problème.

Outre les antibiotiques ou les antifongiques, le traitement des infections des ongles comprend divers médicaments topiques et/ou oraux, et éventuellement des bains de pieds médicamenteux. Certaines infections sont longues à guérir et nécessitent des soins attentifs de la part du vétérinaire et du propriétaire.

Les allergies alimentaires ou environnementales qui provoquent des démangeaisons et des morsures au niveau des pattes peuvent également être des causes fréquentes d’infections du lit de l’ongle. Votre chien devra peut-être modifier son mode de vie et/ou son régime alimentaire pour réduire la réaction allergique.

Mauvaise nutrition

Certains signes courants indiquant qu’un chien ne reçoit pas le bon équilibre de vitamines, de minéraux et d’autres nutriments dans son alimentation comprennent des ongles cassants, une mauvaise qualité du pelage, une perte de poids et une léthargie

Votre vétérinaire vous accompagnera pour élaborer un régime alimentaire adapté à votre chien. Ne lui donnez jamais de nourriture maison ni de compléments alimentaires sans l’avoir consulté au préalable.

Maladies auto-immunes

Certaines maladies auto-immunes affectent les ongles, tandis que d’autres affectent l’ensemble du corps. Le diagnostic des maladies auto-immunes peut prendre un certain temps, car de nombreux tests doivent être effectués pour déterminer le problème. Le traitement varie selon la maladie, mais implique souvent l’utilisation prolongée de médicaments immunosuppresseurs.

Tumeurs

Des tumeurs peuvent se développer sur les pattes ou le lit des ongles et affecter leur croissance. Certaines de ces tumeurs sont cancéreuses et peuvent être très destructrices pour la zone affectée. Votre vétérinaire devra peut-être prélever des échantillons et réaliser des radiographies pour mieux comprendre le problème. Le traitement peut impliquer une intervention chirurgicale, une chimiothérapie et/ou une radiothérapie.

Comment prévenir les problèmes d’ongles chez les chiens

La meilleure façon de prévenir les problèmes d’ongles chez votre chien est d’en prendre soin. De nombreux toiletteurs et vétérinaires recommandent l’utilisation d’un nettoyant pour pattes pour un entretien régulier et sûr. Couper les griffes courtes (en veillant à ne pas couper le vif) peut aider votre chien à éviter les blessures. Une coupe régulière vous permet également d’examiner les griffes de votre chien et de détecter potentiellement un problème avant qu’il ne s’aggrave.

Si vous constatez un problème d’ongles, contactez immédiatement votre vétérinaire pour obtenir des conseils. Veillez également à emmener votre chien chez le vétérinaire pour des examens de routine une ou deux fois par an, comme recommandé par votre vétérinaire. Il est également important de lui donner une alimentation de qualité , complète et équilibrée, selon les recommandations de votre vétérinaire.