Aliments pour chiens sans céréales et maladies cardiaques

Il existe peut-être un lien entre les aliments sans céréales et les maladies cardiaques , mais la cause des cas de cardiomyopathie dilatée signalés chez plus de 500 chiens reste inconnue. Les propriétaires de chiens doivent être informés de l’enquête et en discuter avec leur vétérinaire s’ils ont donné des aliments sans céréales ou s’ils craignent que leur chien souffre d’une cardiomyopathie dilatée.

Sur quoi porte l’enquête ?

La Food and Drug Administration (FDA) a enquêté sur 515 rapports de cardiomyopathie dilatée chez les chiens entre janvier 2014 et avril 2019, dont 219 depuis décembre 2018. La FDA a mis à jour sa partie questions-réponses sur cette enquête en août 2021.

Plus de 20 % de ces chiens (119) étaient décédés au moment de l’annonce de la FDA. Avant ce grand nombre de signalements, la FDA ne recevait qu’un à trois signalements de cardiomyopathie dilatée chaque année. Il existe probablement davantage de cas de DCM qui n’ont pas été signalés, car le diagnostic de la DCM peut être complexe et coûteux. L’afflux récent de signalements a conduit à une enquête pour déterminer la cause de cette grave maladie cardiaque.

Quels aliments sont éventuellement concernés ?

91 % des cas signalés entre 2014 et 2019 concernaient des aliments sans céréales , 93 % des aliments pour chiens signalés contenaient des pois et/ou des lentilles dans leur liste d’ingrédients et 42 % contenaient des pommes de terre ou des patates douces. (Acana, Zignature, Taste of the Wild, 4Health et Earthborn Holistic) représentent 48 % des cas, mais certains de ces chiens mangeaient plus d’une marque d’aliments.

D’autres marques d’aliments pour chiens étaient également impliquées dans les cas signalés, mais moins de 10 cas leur étaient associés.

Qu’est-ce que la cardiomyopathie dilatée ?

Il existe de nombreux types de maladies cardiaques, mais la cardiomyopathie dilatée est la maladie cardiaque spécifique étudiée. La cardiomyopathie dilatée (DCM) survient lorsque le muscle cardiaque s’amincit et s’étire et ne peut plus pomper le sang aussi bien qu’il le devrait. Au fil du temps, cela provoque une dilatation ou un élargissement du cœur, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive. La DCM est grave et peut éventuellement entraîner la mort

Quelle est la cause de cette cardiomyopathie dilatée ?

L’absorption de la taurine (un acide aminé) et sa synthèse à partir de la méthionine et de la cystéine ainsi que son excrétion sont étudiées comme causes potentielles, mais d’autres facteurs alimentaires sont également évalués. Les quantités de protéines, de matières grasses, d’humidité, de fibres brutes, de fibres alimentaires totales, de fibres solubles, de fibres insolubles, d’amidon total et d’amidon résistant sont également étudiées.

Les autopsies des chiens décédés dans ces cas sont également en cours d’examen, ainsi qu’une multitude de tests de laboratoire sur les chiens survivants et des questions pour les propriétaires d’animaux de compagnie. On ne sait pas s’il existe ou non un lien de cause à effet avec les régimes sans céréales identifiés dans cette enquête ou s’il s’agit d’une coïncidence. Des facteurs génétiques et environnementaux peuvent également jouer un rôle, mais l’enquête est en cours

Étant donné que de nombreux aliments signalés contenaient des pois, des lentilles, des pommes de terre et/ou des patates douces, on suppose qu’un ou plusieurs de ces ingrédients pourraient être préoccupants. Il s’agit là d’une simple hypothèse, car rien n’a été confirmé.

Il est également possible qu’une sensibilisation accrue à la maladie joue un rôle dans le nombre croissant de cas diagnostiqués et signalés.

Que doivent faire les propriétaires de chiens inquiets ?

Si un propriétaire de chien donne à son chien une nourriture sans céréales ou remarque des symptômes inquiétants, il doit en parler à son vétérinaire. Un changement de régime alimentaire vers une nourriture contenant des céréales peut être recommandé, les niveaux de taurine peuvent être mesurés et une échocardiographie peut être effectuée pour évaluer la fonction cardiaque après que le vétérinaire a effectué un examen physique complet sur le chien. Si la DCM est diagnostiquée après  ces tests  , un rapport doit être déposé auprès de la FDA et  des médicaments et/ou des suppléments  peuvent être recommandés en fonction des résultats pour gérer la maladie.

Quelles marques d’aliments pour chiens sont sûres ?

Personne ne sait ce qui cause ces rapports de DCM chez les chiens, mais comme la majorité d’entre eux concernent des aliments sans céréales, de nombreux vétérinaires recommandent de passer à des régimes contenant des céréales.

Historiquement, les régimes alimentaires pour chiens ont été formulés pour répondre aux besoins nutritionnels des chiens. Alors que les tendances marketing chez les humains se sont orientées vers des options sans céréales, l’industrie des aliments pour animaux de compagnie a suivi le mouvement avec de nouvelles entreprises proposant une vaste sélection d’aliments pour chiens sans céréales. Beaucoup de ces entreprises ne font pas appel à des nutritionnistes vétérinaires pour développer leurs aliments, il y a donc des inquiétudes quant à la sécurité nutritionnelle, comme ce qui pourrait être découvert au cours de cette enquête du DCM. En attendant que cette enquête soit terminée, il est recommandé de  nourrir un chien avec des aliments  qui ont été développés par des nutritionnistes vétérinaires, qui sont fabriqués par une entreprise ayant une longue expérience de la production d’aliments de qualité et qui répondent aux normes établies par l’ Association of American Feed Control Officials (AAFCO) telles que déterminées par des essais alimentaires.