Maladie cardiaque chez le chat

Bien que les maladies cardiaques soient considérées comme plus courantes chez les humains et les animaux domestiques comme les chiens, les chats sont toujours susceptibles de développer ces problèmes de santé. En fait, les maladies cardiaques félines sont souvent une maladie « silencieuse » au début, car les chats sont experts pour cacher les signes de maladie . Si elles ne sont pas traitées, les maladies cardiaques peuvent provoquer d’autres symptômes graves dans le corps et potentiellement être mortelles . Différents types de maladies cardiaques peuvent affecter de nombreuses races de chats, mais certaines comme les Maine Coons, les American et British Shorthairs, les chats persans, les Ragdoll, les Sphynx, les Burmese et les Siamois sont plus sensibles à certains problèmes, notamment la cardiomyopathie. Les maladies cardiaques peuvent être présentes dès la naissance en raison de malformations cardiaques, mais elles peuvent également être acquises plus tard dans la vie à partir de causes telles que d’autres problèmes de santé félins. Si vous remarquez des symptômes comme une léthargie , des changements d’appétit , des problèmes respiratoires , des gencives pâles ou même un effondrement , il est important d’emmener immédiatement votre chat chez le vétérinaire.

Qu’est-ce qu’une maladie cardiaque?

générale de décrire un certain nombre de troubles différents qui provoquent une fonction cardiaque anormale et affectent le cœur. Les chats peuvent souffrir d’un ou de plusieurs types de maladies cardiaques en même temps.

Le cœur est divisé en quatre cavités : l’oreillette gauche et l’oreillette droite sont les cavités supérieures ; le ventricule droit et le ventricule gauche sont les cavités inférieures. Le sang oxygéné provenant des poumons pénètre dans le côté gauche du cœur et est ensuite pompé dans tout le corps, apportant de l’oxygène aux tissus et aux cellules.

En cas de maladie cardiaque, la capacité du cœur à faire circuler correctement le sang est affectée. Les maladies cardiaques des muscles peuvent empêcher les muscles du cœur de se contracter comme il le devrait. Les maladies valvulaires cardiaques peuvent entraîner une circulation sanguine dans la mauvaise direction

Symptômes de maladie cardiaque chez le chat

Les maladies cardiaques peuvent provoquer une grande variété de symptômes. Votre vétérinaire peut entendre un souffle en écoutant le cœur de votre chat au stéthoscope, ce qui peut être diagnostiqué plus en détail après avoir observé l’un des symptômes supplémentaires suivants :

Souffle au coeur

Un souffle cardiaque n’indique pas toujours la présence d’une maladie cardiaque chez le chat (et tous les chats atteints d’une maladie cardiaque ne présentent pas de souffle). Cela se produit en raison de turbulences dans le sang qui circule dans le cœur. Un souffle ressemble à un sifflement ou à un sifflement à travers un stéthoscope. Cela peut être secondaire à une maladie cardiaque, mais cela peut également être causé par le stress. Si votre vétérinaire détecte un souffle cardiaque, il est judicieux de procéder à des tests supplémentaires pour exclure une maladie cardiaque.

Léthargie

Si votre chat se comporte de manière léthargique, cela peut également s’accompagner de symptômes tels qu’une faiblesse, une intolérance à l’exercice ou même un effondrement. Les maladies cardiaques empêchent le cœur de fonctionner normalement, donc tout type d’activité physique peut entraîner une diminution significative des niveaux d’énergie de votre chat.

Changements d’appétit ou de poids

Votre chat peut perdre l’appétit ou devenir anorexique (refuser de manger) en cas de maladie cardiaque. Cela peut également entraîner une perte de poids, qui peut survenir rapidement en fonction de la gravité de la maladie.

Respiration irrégulière

Une respiration difficile ou rapide est fréquente chez les chats souffrant d’une maladie cardiaque lorsque le cœur est incapable de transporter normalement l’oxygène dans tout le corps. Un essoufflement, une respiration sifflante et une toux peuvent également survenir, bien que la toux soit un signe moins courant de maladie cardiaque chez les chats que chez les humains ou les chiens

Gencives pâles ou bleues

Des gencives pâles sont un signe révélateur de maladie cardiaque chez les chats et de nombreux autres animaux. En effet, le cœur ne peut pas pomper des niveaux normaux de sang dans tout le corps, ce qui entraîne une perte de sang dans les tissus.

Arythmie

L’arythmie signifie que le rythme cardiaque de votre chat est irrégulier. Cela peut être dû à une maladie cardiaque, mais cela ne signifie pas nécessairement que votre chat en souffre. Un rythme cardiaque irrégulier doit toujours être diagnostiqué plus en détail par votre vétérinaire.

Faiblesse aiguë ou paralysie

Au niveau de ses membres postérieurs, votre chat peut ressentir une faiblesse aiguë ou une paralysie, causée par des caillots sanguins (thromboembolie). Il s’agit d’un signe grave qui peut entraîner des crises cardiaques.

Abdomen distendu

maladies cardiaques affectent généralement d’autres organes comme le foie. Cela peut entraîner une hypertrophie du foie, ce qui donne à l’abdomen de votre chat une apparence gonflée (distendue).

Retard de croissance chez les chatons

Si votre chaton ne grandit pas normalement , une maladie cardiaque peut en être la cause. Surveillez toujours la croissance des chatons sous la supervision de votre vétérinaire.

Mort subite

Les maladies cardiaques peuvent entraîner des troubles tels que l’arythmie et la formation de caillots sanguins. Il est donc possible que les chats atteints de ces maladies subissent des crises cardiaques potentiellement mortelles. Ces maladies graves doivent toujours justifier une visite rapide chez le vétérinaire pour établir un diagnostic et un traitement le plus tôt possible.

Causes des maladies cardiaques

Les maladies cardiaques félines sont soit congénitales (présentes à la naissance) soit acquises à l’âge adulte. Il existe de nombreux types de maladies cardiaques qui affectent les chats. Certaines maladies cardiaques se développent en raison d’un autre problème de santé, tandis que d’autres sont héréditaires et peuvent affecter certaines races de chats.

Maladie cardiaque congénitale

Les malformations cardiaques congénitales sont rares chez les chats. Ces troubles peuvent être génétiques ou non, et nombre d’entre eux sont découverts lors d’un examen de routine ou d’un examen cardiologique. Les malformations cardiaques congénitales commencent dans l’utérus, au cours du développement du fœtus, et peuvent inclure les affections suivantes :

• La communication interventriculaire est le type le plus courant de malformation cardiaque congénitale chez les chatons. Un chaton peut naître avec un trou dans le septum ventriculaire, qui sépare le ventricule gauche du ventricule droit et empêche le sang de circuler dans la mauvaise chambre. Si le chat a un petit trou dans le septum ventriculaire, il peut ne présenter aucun signe visible. Ces chats peuvent souvent vivre une vie normale. Les signes sont généralement observés lorsqu’un chat a un trou moyen ou grand dans le cœur. Une insuffisance cardiaque congestive peut survenir en cas de très gros trous.
• Le canal artériel persistant est la deuxième malformation cardiaque congénitale la plus fréquente chez le chat. Le fœtus en développement possède un vaisseau sanguin qui relie l’aorte et l’artère pulmonaire (qui mène aux poumons). Ce vaisseau est censé se fermer peu après la naissance Si le vaisseau ne se ferme pas, le chaton aura trop de sang circulant du cœur vers les poumons. Bien que le canal artériel persistant puisse provoquer une insuffisance cardiaque, il peut être réparé chirurgicalement par un chirurgien vétérinaire lorsque le chaton a quelques mois.
• La dysplasie de la valve mitrale (DMV) est une autre malformation cardiaque congénitale chez le chat. La valve mitrale régule le flux sanguin de l’oreillette gauche vers le ventricule gauche. Lorsqu’un chat est atteint de dysplasie de la valve mitrale, le sang ne peut pas circuler correctement et s’accumule dans l’oreillette gauche. Les chats atteints de dysplasie de la valve mitrale peuvent être faibles et fatigués. Ils peuvent également développer des caillots sanguins.
• La sténose pulmonaire est rare chez le chat. Cette malformation cardiaque provoque un rétrécissement de la valve pulmonaire, qui est responsable du pompage du sang du cœur vers les poumons via l’artère pulmonaire. Cette obstruction peut provoquer un reflux sanguin. Le chat peut développer un excès de liquide autour des poumons ou dans l’abdomen.
• La sténose aortique est une autre malformation cardiaque rare chez le chat qui provoque un rétrécissement de la valve aortique, qui pompe sang du cœur vers le reste du corps. Le manque de circulation sanguine dans tout le corps peut entraîner diverses complications.

Maladie cardiaque acquise

La plupart des maladies cardiaques chez les chats sont contractées à l’âge adulte. Certaines se développent en raison d’une prédisposition génétique tandis que d’autres peuvent être liées à d’autres problèmes de santé comme obésité , l’hypertension, les maladies rénales et l’hyperthyroïdie .

La plupart des troubles cardiaques diagnostiqués chez les chats sont appelés cardiomyopathies. Le terme « cardiomyopathie » désigne simplement une maladie ou un trouble du cœur et est utilisé pour décrire des anomalies structurelles ou anatomiques du cœur. La cardiomyopathie se présente sous plusieurs formes :

• La cardiomyopathie hypertrophique (HCM) est considérée comme la forme la plus courante de maladie cardiaque chez les chats et constitue généralement un problème de santé courant chez les chats . La HCM provoque un épaississement des parois cardiaques. Elle affecte particulièrement le ventricule gauche, ce qui rend difficile le pompage du sang dans tout le corps. La HCM peut provoquer un rythme cardiaque trop rapide, empêchant l’oxygène d’atteindre les cellules. La HCM entraîne souvent une insuffisance cardiaque congestive. Les races de chats prédisposées comprennent le British Shorthair , le Chartreux , le Maine Coon , le Persan , le Ragdoll et le Sphynx .
• La cardiomyopathie restrictive survient lorsqu’il y a un excès de tissu cicatriciel sur la paroi du ventricule. Cela empêche le cœur de se contracter et de se dilater efficacement pour pomper le sang. La cardiomyopathie restrictive affecte généralement les chats plus âgés. La race birmane peut y être prédisposée.
• La cardiomyopathie dilatée (DCM) est rare chez les chats. Elle survient lorsque le ventricule gauche est élargi et a du mal à se contracter. La DCM était autrefois plus fréquente chez les chats car elle était liée à une quantité insuffisante de taurine dans l’alimentation. Les régimes alimentaires commerciaux qui suivent les directives de l’AAFCO contiennent la quantité appropriée de taurine pour les chats, c’est la DCM est rarement observée chez les chats aujourd’hui.

Insuffisance cardiaque congestive 

Le terme « insuffisance cardiaque congestive » désigne généralement une maladie cardiaque si grave que le cœur est incapable de pomper le sang vers l’avant dans le corps, ce qui provoque une accumulation de liquide dans les poumons ou l’abdomen. L’insuffisance cardiaque congestive est une maladie potentiellement mortelle. N’importe laquelle des maladies ci-dessus peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive chez le chat.

En général, le terme « maladie cardiaque » est utilisé pour les premiers stades de la maladie, tandis que le terme « insuffisance cardiaque » est utilisé pour les stades avancés. Les chats atteints d’une maladie cardiaque peuvent simplement être surveillés ou recevoir des traitements de base, tandis que les chats atteints d’ICC ont besoin d’un traitement plus agressif.

Les chats de tout âge et de toute race peuvent souffrir d’ICC, mais cette maladie est plus fréquente chez les chats d’âge moyen et âgés .

Diagnostic des maladies cardiaques chez les chats

Si votre chat présente des signes de maladie cardiaque, il est important de consulter un vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire recueillera des informations sur les antécédents de votre chat et ses signes cliniques actuels, puis procédera à un examen physique. Si le vétérinaire entend un souffle cardiaque ou suspecte un problème cardiaque, des tests supplémentaires seront nécessaires.

La plupart des vétérinaires recommanderont d’abord des radiographies thoraciques (radiographies du thorax) et des analyses générales de laboratoire (analyses sanguines, numération globulaire complète, analyse d’urine). La tension artérielle de votre chat peut également être vérifiée. Le diagnostic définitif sera obtenu par échocardiogramme (échographie cardiaque). Le diagnostic d’une maladie cardiaque peut impliquer une consultation chez un cardiologue vétérinaire.

Traitement

Le traitement approprié pour la maladie cardiaque de votre chat dépend du type et de la gravité de la maladie. À moins qu’il n’y ait une anomalie congénitale qui peut être corrigée par chirurgie, la maladie cardiaque féline est généralement traitée par des médicaments. Les médicaments ne réparent pas un cœur malade mais tentent de soutenir le cœur et le corps.

Votre vétérinaire peut prescrire des diurétiques pour réduire l’accumulation de liquide autour des poumons ou dans l’abdomen. Les inhibiteurs de l’ECA peuvent aider à détendre les vaisseaux sanguins, permettant au cœur de pomper le sang avec moins d’effort et de réduire la tension artérielle. Le pimobendane peut aider à améliorer la force des contractions cardiaques, tandis que les médicaments contre l’hypertension sont utilisés lorsqu’un chat souffre d’hypertension artérielle, car cela peut aggraver les maladies cardiaques. Votre vétérinaire peut également recommander des médicaments pour prévenir les caillots sanguins ou des suppléments tels que des antioxydants pour soutenir la fonction cardiaque.

Pronostic pour les chats atteints d’une maladie cardiaque

Comme il existe de nombreux types de maladies cardiaques, le pronostic de votre chat dépendra de la pathologie spécifique diagnostiquée. Certaines formes de maladies cardiaques sont bénignes et ne nécessitent que des changements de mode de vie ou des médicaments pour que le chat puisse vivre une vie heureuse et saine. Cependant, les formes graves de maladies cardiaques peuvent mettre la vie en danger et nécessitent un traitement agressif, et des décès sont toujours possibles.

Comment prévenir les maladies cardiaques

Les maladies cardiaques chez les chats ne peuvent pas toujours être évitées. Certaines formes de maladies cardiaques étant héréditaires, un chat atteint d’une maladie cardiaque ne doit pas être reproduit. Ces chats doivent être stérilisés pour éviter de transmettre la maladie à une autre génération.

La meilleure façon de prévenir l’insuffisance cardiaque chez votre chat est de l’emmener chez le vétérinaire au moins une fois par an pour un examen de routine . Il est également important d’écouter les conseils de votre vétérinaire sur l’alimentation des chats. Votre vétérinaire peut détecter un souffle cardiaque ou un autre signe indiquant une maladie précoce. Plus tôt la maladie cardiaque de votre chat est détectée, plus grandes sont les chances de la traiter avant que les signes ne s’aggravent.