Vous avez donc mis un peu de temps à la faire stériliser et votre chatte s’est retrouvée enceinte. Ou peut-être qu’une chatte errante enceinte vous a adopté. Peut-être travaillez-vous avec un groupe de sauvetage et c’est votre première expérience d’accueil avec une chatte enceinte. Que faire à partir de là ?
La première décision importante à prendre est de savoir si vous souhaitez ou non que la grossesse se poursuive. Les chattes enceintes (appelées chattes) peuvent être stérilisées, mais la décision dépend d’un certain nombre de facteurs, dont vous devez discuter avec votre vétérinaire et votre famille.
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Les chattes enceintes doivent-elles être stérilisées ?
La stérilisation d’une chatte enceinte est assimilée à un avortement , un mot qui évoque une grande variété d’émotions. Les partisans de cette pratique n’aiment pas devoir ôter la vie à des chatons à naître, mais leur position est fondée sur un raisonnement pragmatique. Les opposants n’aiment tout simplement pas qu’on prenne des vies, quelles que soient les circonstances, qu’elles soient nées ou non.
La stérilisation contribue à la surpopulation
De nombreux refuges pour animaux stérilisent automatiquement les chattes enceintes qui arrivent au refuge. Certains refuges qui n’autorisent pas l’euthanasie permettent à la chatte mère de donner naissance, surtout si la grossesse est tardive. Certains groupes de sauvetage choisissent de ne jamais stériliser une chatte enceinte secourue.
L’énorme problème de surpopulation féline est en partie dû au fait que les propriétaires de chats ne stérilisent pas leurs chats. Les chattes non stérilisées qui passent du temps à l’extérieur ont de fortes chances de tomber enceintes . Qu’elles soient possédées, errantes ou sauvages, ces chattes et leurs chatons survivants continuent de s’accoupler, et la progéniture issue de ces accouplements continue de s’accoupler. Les femelles non stérilisées peuvent tomber enceintes d’un ou plusieurs de leurs chatons mâles non stérilisés. Une chatte enceinte et ses descendants peuvent donner naissance à plusieurs centaines de chatons en quelques années seulement.
La stérilisation peut aider les groupes de sauvetage d’animaux
Les groupes de sauvetage d’animaux, les sociétés protectrices des animaux et les groupes de TNR (trap-neuter-release) sont débordés par la lutte contre la surpopulation féline, et la « saison des chatons », qui s’étend sur une grande partie de l’année dans de nombreuses zones géographiques, est accueillie avec effroi par ces groupes. Ils savent que la génération de chatons de cette année sera responsable de la mort des chatons de l’année précédente ou des chats plus âgés dans les refuges. Il n’y a tout simplement pas assez de place pour tous les héberger, et il faut faire des concessions. C’est une question d’offre et de demande, et les jeunes chatons sont les plus recherchés.
La stérilisation d’une chatte enceinte peut contribuer à enrayer le problème de surpopulation. Il y a tout simplement trop peu de foyers pour le grand nombre de chats sans foyer . Empêcher une portée non planifiée peut également aider à prévenir la mort de chats et de chatons vivants. Même lorsqu’une chatte enceinte est adoptée par celui qui l’a trouvée et qu’il existe de bons foyers qui attendent ses chatons, certaines personnes considèrent chacun de ces chatons comme étant indirectement responsable de la mort d’un chat ou d’un chaton de refuge qui aurait pu être adopté dans l’un de ces foyers.
Bien entendu, rien ne prouve que les personnes qui envisagent d’adopter la mère et/ou les chatons se seraient plutôt rendues dans un refuge. Peut-être n’étaient-elles même pas à la recherche d’un chat jusqu’à ce qu’elles apprennent qu’un ami, un voisin ou un collègue avait des chatons adoptables. Une personne qui est prête à garder à la fois la mère et les chatons ou à leur trouver un bon foyer permanent ne doit pas se sentir coupable d’avoir permis la naissance. Bien entendu, la mère et ses chatons doivent être stérilisés dès que possible.
La grossesse peut être difficile pour la reine
Si la chatte enceinte est très jeune, très âgée ou en mauvaise santé, la grossesse peut entraîner encore plus de problèmes de santé . Parfois, la mesure la plus gentille et la plus compatissante que l’on puisse prendre envers l’une de ces chattes est de la stériliser et d’avorter sa portée.
Comment décider si vous devez stériliser votre chatte enceinte
- À quel stade de gestation se trouve la chatte ?
Bien que la stérilisation et l’avortement précoces et à mi-parcours des chattes gestantes soient courants, l’avortement tardif n’est généralement pas pratiqué. S’il s’agit de votre propre chatte, vous pouvez estimer le stade de gestation de la chatte en fonction de la date de son dernier cycle œstral (chaleurs). Sinon, un vétérinaire peut estimer le terme de la gestation pour vous. - Quel est l’âge de la chatte ?
Les très jeunes chattes (moins d’un an) ou les chattes plus âgées (huit ans et plus) sont plus susceptibles d’avoir des complications lors de la mise bas, notamment des chatons malformés ou mort-nés, ou la mort de la chatte. De plus, la mise bas et l’allaitement d’une portée de chatons peuvent avoir un effet négatif sur la santé de la mère. - Quelle est la condition physique générale de la chatte ?
Si elle est en bonne santé générale et en fin de gestation, vous pouvez décider de poursuivre la gestation jusqu’à la parturition (naissance), en fonction d’autres facteurs. Si elle est en mauvaise condition physique, la grossesse, la naissance et l’allaitement peuvent mettre en danger la chatte mère. Votre vétérinaire peut déterminer l’état de santé d’une chatte mère avant la mise bas. - Votre foyer est-il bien équipé pour prendre soin de chatons nouveau-nés ?
Il s’agit d’un engagement énorme, et tout le monde dans votre foyer sera impliqué à un moment ou à un autre. Si vous disposez d’une pièce sécurisée où vous pouvez confiner la chatte et les chatons à l’abri de l’intrusion d’autres chats, chiens, petits enfants et autres, tout ira bien. Sinon (dans le cas d’un chat errant), vous devriez probablement confier le travail à des experts, comme des organisations de sauvetage locales. - Dans quelle mesure êtes-vous en mesure de placer les chatons et la chatte dans de bonnes familles ?
Si vous faites partie de ces familles qui ont beaucoup de place pour d’autres chats et qui sont financièrement capables de s’en occuper, il peut être réaliste de garder la mère et les chatons. Si vous envisagez de trouver des foyers pour les chatons , soyez sélectif dans votre processus de sélection. - Quelle est la décision la plus humaine ?
Dans le cas d’une chatte sauvage ou errante enceinte, serait-il plus humain de la stériliser et de la remettre dans la rue, ou d’essayer de la réhabiliter pour la placer dans un nouveau foyer avec ou sans ses chatons ?
Prendre soin d’une chatte enceinte
Si vous avez décidé de laisser votre chatte avoir ses chatons, vous avez probablement un certain nombre de questions sur la façon de prendre soin de votre chatte enceinte . Un bon point de départ est de consulter votre vétérinaire. Votre principale responsabilité sera de lui donner une alimentation de haute qualité formulée pour la croissance et de maintenir un environnement confortable et sûr pour votre chatte enceinte.
La période de gestation d’une reine dure généralement de 65 à 67 jours, mais elle peut être très variable. Lorsque vous remarquez qu’elle est enceinte, elle est probablement enceinte d’au moins trois semaines. À six semaines, la grossesse devient plus apparente. À ce moment-là, votre vétérinaire peut prendre une radiographie pour compter le nombre de fœtus. Les portées peuvent compter de un à huit chatons ou plus, avec une moyenne de deux à cinq chatons, le nombre maximum se produisant chez les reines entre deux et huit ans.
Il est utile de savoir combien de chatons sont attendus avant que la chatte ne mette bas. Un vétérinaire peut fournir une estimation du nombre de chatons en se basant sur une radiographie ou une échographie. Bien qu’il soit peu probable que votre chatte ait besoin de votre aide pendant le travail et la naissance, des complications peuvent parfois survenir. Vous pourrez savoir si elle est en détresse entre les naissances de chatons si vous savez combien de chatons sont attendus. Vous pouvez l’observer mettre bas à une distance sûre, en intervenant uniquement en cas de problème.