À de rares exceptions près, les aquariums sont équipés d’un substrat recouvrant le fond du réservoir. Le substrat est disponible dans une variété de couleurs et de matériaux, ce qui offre aux propriétaires d’aquarium un large éventail d’options lors de l’installation d’un aquarium. Comme le substrat n’est pas aussi facile à changer que les autres éléments de l’aquarium, il est judicieux de passer un peu de temps à choisir le type et la couleur du substrat avant d’installer le réservoir.
Table des matières
Qu’est-ce qu’un substrat d’aquarium ?
Le substrat d’aquarium fait référence au matériau utilisé pour recouvrir le fond d’un aquarium. Bien qu’il soit parfois choisi uniquement pour des raisons esthétiques, le choix du substrat adapté à vos besoins spécifiques peut avoir un effet positif sur la qualité de l’eau, de l’environnement et influencer le bien-être des créatures de l’aquarium.
Objectif du substrat
Le substrat a plusieurs fonctions. Certaines sont essentielles à un habitat sain, tandis que d’autres sont simplement esthétiques. Il apporte de la couleur pour rehausser le thème de l’aquarium, comme des couleurs vives pour accompagner un thème de château ou de sirène pour les aquariums pour enfants, ou un gravier brun plus naturel pour accompagner le décor de bois flotté et de plantes vivantes. Le gravier sert également de lieu de croissance pour les bactéries bénéfiques qui décomposent les déchets produits par les poissons.
Milieu bactérien
Le substrat joue un rôle dans le cycle de l’azote en agissant comme un milieu dans lequel les bactéries bénéfiques colonisent et se développent. Bien que le substrat ne soit pas le seul hôte de ces bactéries importantes, c’est là que résident un nombre important d’entre elles. En plus de soutenir les colonies bactériennes, le substrat est également un milieu permettant aux plantes vivantes de prendre racine et d’extraire des nutriments. Des substrats spéciaux sont disponibles qui fournissent des nutriments essentiels à utiliser dans les aquariums avec des plantes vivantes.
Habitat des poissons
Le substrat crée un habitat plus naturel pour les poissons, et il est particulièrement important pour les poissons qui aiment creuser. Les espèces vivant au fond aiment fouiller le substrat pour récupérer les morceaux de nourriture qui y sont tombés. Le substrat peut également rassurer les poissons, car il ne reflète pas les images des autres poissons dans l’aquarium, comme le verre. La couleur tachetée du substrat aide également les poissons à se sentir en sécurité. Certaines espèces de poissons dispersent leurs œufs au fond de l’aquarium. Si le fond de l’aquarium est nu, les œufs sont clairement visibles et plus susceptibles d’être consommés par les poissons adultes. Un substrat tacheté aidera à rendre les œufs moins visibles. Si le substrat est suffisamment grand, certains œufs tomberont entre les espaces ouverts et seront protégés.
Décoration
Le substrat contribue à l’attrait esthétique global d’un aquarium . Lorsqu’il est associé à des plantes, des roches, du bois flotté et d’autres éléments de décoration, le substrat contribue à créer un paysage visuel agréable à l’œil et procure un effet apaisant. Il est connu qu’un aquarium bien conçu a des effets bénéfiques sur la santé de ceux qui le contemplent. Le choix d’une couleur de substrat qui complète vos poissons peut aider à mettre en valeur leurs couleurs.
Matériaux de substrat
Le substrat est disponible dans une large gamme de matériaux, mais la plupart des propriétaires d’aquarium choisissent le gravier standard couramment vendu dans les animaleries. Le gravier est disponible dans une variété de tailles, de couleurs et même de formes. Le sable d’aquarium est probablement le deuxième type de substrat le plus utilisé. Les poissons qui aiment creuser sont particulièrement friands de substrat de sable. Un autre substrat courant est le corail broyé, qui a pour effet d’ augmenter le pH et d’augmenter la capacité tampon de l’eau. Les cichlidés africains, par exemple, ont besoin de gravier riche en calcium, appelé argonate, pour aider à réguler le pH de leur aquarium
Les gros cailloux de rivière sont parfois utilisés seuls ou avec du gravier en dessous. Le caillou est attrayant et constitue un cadre naturel. Les billes, en revanche, sont loin d’être naturelles. Cependant, elles sont souvent utilisées lors de l’élevage d’espèces de poissons qui dispersent leurs œufs. Les œufs tomberont entre les billes et seront hors de portée des poissons adultes, qui autrement apprécieraient de manger les savoureux œufs fraîchement pondus. Les billes sont également utilisées dans les bols à poissons Betta, ce qui facilite l’entretien.
Si des plantes vivantes sont conservées dans l’aquarium, il est courant d’utiliser de la latérite ou de la vermiculite comme substrat. Ces matériaux peuvent stocker et libérer des nutriments importants pour les plantes vivantes. Ils sont généralement utilisés comme couche inférieure du substrat et sont recouverts d’une couche de gravier.
Quantité de substrat
Le substrat est généralement rempli jusqu’à une profondeur d’environ 2 pouces. Une profondeur supplémentaire peut être justifiée lorsqu’il y a des plantes vivantes qui produisent un système racinaire robuste et ont besoin d’une profondeur supplémentaire. Lorsque vous utilisez du sable, la profondeur est généralement un peu inférieure, entre 1 et 1 1/2 pouces. Plus que cela peut provoquer des zones anaérobies dans le gravier qui sont problématiques. Cela est également vrai pour le substrat de gravier qui est rempli trop profondément.
Couleur du substrat
La couleur est un sujet qui donne souvent lieu à des discussions animées. Certains pensent que la couleur du substrat doit imiter les habitats naturels, tandis que d’autres choisissent une couleur de substrat en fonction de leurs préférences personnelles, notamment le rose vif, le bleu fluo, le rouge pompier et une foule d’autres couleurs. Il est clair que ce ne sont pas des couleurs naturelles que les poissons connaissent dans la nature, mais cela ne va pas nuire directement aux habitants de l’aquarium.
Si vous prenez bien soin de vos poissons, la couleur du substrat n’est pas un problème majeur. La plupart des poissons s’adaptent assez bien et s’ils sont conservés dans un aquarium bien entretenu avec des conditions d’eau appropriées et une bonne nourriture, ils s’en sortiront bien quelle que soit la couleur du substrat.
Entretien du substrat
Quel que soit le substrat que vous choisissez pour votre aquarium, il est important d’éliminer périodiquement les déchets qui peuvent s’y accumuler. Le moyen le plus simple de le faire est d’utiliser un aspirateur à gravier spécial pour aquarium qui aspirera les débris du substrat sans retirer le substrat lui-même. Vous pouvez les acheter dans votre magasin de poissons local et vous devez les utiliser environ une ou deux fois par mois lors du changement partiel de l’eau de votre aquarium.