Guide pour nourrir votre poney

Demandez à un propriétaire de poney et il vous dira que les poneys sont plus résistants, plus intelligents, plus forts et en meilleure santé que n’importe quel cheval. Ils ont tendance à être plus robustes, ont moins de problèmes de sabots et sont moins sujets à certains types de coliques. Ils consomment également beaucoup moins de carburant. Des rations qui affameraient un cheval lui permettront de rester en forme et plein d’énergie. Apprenez quoi donner à manger à votre poney pour le garder en bonne santé.

Besoins nutritionnels

La plupart des races de poneys se sont développées dans des régions où les pâturages étaient rares, le terrain accidenté et le climat rude. Ils devaient travailler dur pour trouver leur nourriture et, en peu de temps, ils ont évolué pour utiliser le peu de nourriture qu’ils pouvaient trouver de manière très efficace. Lorsque nous les chouchoutons, que nous leur donnons des préparations spéciales et de l’herbe luxuriante, nous leur faisons très souvent plus de mal que de bien. La suralimentation est plus souvent un problème pour les poneys que la sous-alimentation

Les poneys n’ont besoin que d’une fraction de l’alimentation des chevaux. Le foin pour poneys doit être de bonne qualité. Votre poney n’aura probablement pas besoin des nutriments fournis par la luzerne et les trèfles. Ces fourrages, plus riches en énergie et en nutriments que de nombreux foins d’herbe, sont souvent trop riches pour un poney.

Pâturage

Les pâturages luxuriants sont une zone dangereuse pour les poneys. Les poneys peuvent rapidement succomber à la fourbure s’ils sont soudainement introduits dans de l’herbe luxuriante. Si vous prévoyez de garder votre poney à l’herbe, introduisez-le très lentement et laissez-le se gaver de foin avant de le mettre au pâturage. Si votre poney mange trop de pâturages riches ou subit des changements brusques ou rapides dans son régime alimentaire, cela peut entraîner des coliques ou la fourbure. Vous ne pourrez peut-être jamais laisser certains poneys dans de bons pâturages. Les poneys peuvent devenir obèses très rapidement et cela peut entraîner des problèmes de santé comme le syndrome métabolique.

L’herbe qui pousse lentement serait idéale. Ou bien il pourrait passer une petite partie de son temps au pâturage et le reste dans un enclos sans herbe. Il peut être nécessaire de garder un poney hors du pâturage pendant une partie de la journée. Il faut parfois un peu de créativité pour trouver des moyens de limiter la quantité de nourriture que votre poney reçoit. Certaines personnes utilisent leur enclos rond ou un enclos, où aucune herbe ne pousse. Une autre option est d’utiliser une muselière de pâturage. Les muselières de pâturage permettent au poney de brouter, mais n’ont accès qu’à quelques brins à la fois. Les espaces dans la muselière permettent également au poney de boire, alors bien sûr, assurez-vous que votre poney a accès à de l’eau fraîche et propre.

Flux supplémentaires

Les poneys ont rarement besoin de concentrés ou de céréales . Les exceptions sont les poneys qui travaillent très dur, qui suivent plusieurs cours par semaine, qui sont conduits fréquemment, qui participent à des concours de traction, ou une jument en lactation avec un poulain à  ses côtés. Si votre poney perd de la forme, vous pouvez augmenter la quantité de foin et, si cela ne suffit pas, ajouter un concentré pas trop riche. Un fourrage de remplacement enrichi en vitamines et minéraux peut donner à votre poney le regain d’énergie nutritionnelle dont il a besoin sans lui ajouter de kilos en trop.

Si vous aimez nourrir votre poney même s’il ne travaille pas beaucoup (et pour certains propriétaires, c’est une activité très satisfaisante), recherchez un concentré faible en calories. Certains fabricants proposent des mélanges spéciaux pour poneys. Ces mélanges sont équilibrés avec la quantité appropriée de suppléments pour un poney. Ne soyez pas tenté de le suralimenter avec beaucoup d’extras comme de la mélasse ou de la pulpe de betterave . Si vous donnez du bon foin, que le poney a un peu de pâturage et que vous avez un bloc de minéraux/sel à disposition, votre poney recevra ce dont il a besoin. Si vous donnez des friandises , il est préférable de les considérer dans le contexte de l’alimentation globale, afin de ne pas en abuser.

Maintien de la santé

Les bouches des poneys sont petites, donc des dents trop longues peuvent être un problème. Les crochets et les bords tranchants peuvent rendre la mastication inconfortable, car leurs bouches sont comparativement plus compactes et les dents, la langue et les gencives peuvent être plus rapprochées que chez certains chevaux . N’oubliez pas de faire vérifier les dents de votre poney par votre vétérinaire pour vous assurer qu’il peut mâcher facilement. Vous ne voulez pas que votre poney perde du poids parce qu’il a mal à la bouche. Une bouche douloureuse peut également entraîner des problèmes de comportement lors du transport d’un mors . Les poneys ont également besoin d’être vermifugés régulièrement pour les maintenir en bonne santé.