La leptospirose est une maladie transmise par l’urine des animaux domestiques et sauvages infectés, qui peut être mortelle pour les humains et les animaux. Alors que les cas chez les animaux domestiques étaient rares pendant plusieurs années, la maladie a connu une résurgence ces dernières années, selon les Centres pour le contrôle et la prévention des maladies . La ville de New York a notamment connu une augmentation des cas ces derniers mois.
Pet Pals Care s’est entretenu avec le Dr Jose Arce, président de l’American Veterinary Medical Association, pour rassembler tout ce que vous devez savoir sur la leptospirose et comment assurer votre sécurité et celle de votre chien.
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Qu’est-ce que la leptospirose ?
La leptospirose est une maladie bactérienne causée par une infection par des bactéries du genre Leptospira . La bactérie se propage par l’urine d’animaux infectés (souvent des rats, des ratons laveurs ou d’autres animaux sauvages) et peut survivre dans l’eau stagnante ou dans le sol pendant des semaines, voire des mois. Les leptospira ne peuvent pas survivre à des températures glaciales.
Les chiens peuvent être infectés en buvant ou en nageant dans de l’eau stagnante, en laissant l’organisme pénétrer dans la peau intacte ou endommagée à partir d’un sol contaminé, en étant mordus ou en mangeant un animal infecté, ou en ingérant des aliments contaminés par de l’urine infectée. Une fois qu’un chien est infecté, il transmet le plus souvent la maladie aux humains par contact de l’urine sur les muqueuses, les plaies, les coupures ou les morsures. Les personnes immunodéprimées peuvent être particulièrement sensibles à la maladie.
« Le risque de transmission à l’homme est une préoccupation majeure », a déclaré Arce. « Malheureusement, j’ai eu connaissance de cas de décès dus à la leptospirose. »
La bonne nouvelle est que la plupart des chiens dont les vaccins sont à jour sont vaccinés contre les types de leptospirose les plus courants.
Comment l’empêcher
La meilleure façon de prévenir la leptospirose est de vacciner votre chien. En règle générale, les vétérinaires commencent la série de vaccinations contre la leptospirose chez les chiots âgés de 9 semaines et plus. Une fois la série initiale terminée, la plupart des vétérinaires administrent des rappels chaque année ou tous les trois ans, selon la prévalence de la leptospirose dans votre région.
Les endroits les plus susceptibles de connaître des épidémies de leptospirose comprennent les grandes villes avec de grandes populations de rats et les régions qui connaissent des inondations ou des ouragans majeurs.
« Je vis à San Juan, à Porto Rico, et vous savez que nous avons beaucoup de précipitations toute l’année et beaucoup d’eau stagnante », a déclaré Arce. « L’une des principales préoccupations que nous avions après [l’ouragan] Maria était une énorme épidémie de leptospirose, et les cas chez les humains ont augmenté. »
Si vous vivez dans une région à risque, assurez-vous que votre chien est à jour de ses vaccins et éloignez-le de l’eau potentiellement contaminée. En cas d’épidémie dans votre région, il peut être utile d’éloigner votre chien des chiens dont le statut vaccinal est incertain, a déclaré Arce. Cela comprend l’éloignement des parcs à chiens, à moins que vous ne connaissiez le statut vaccinal de tous les chiens présents.
Symptômes de la leptospirose
Lorsqu’un chien contracte la leptospirose, les symptômes varient mais peuvent inclure les suivants :
- Jaunisse (peau et yeux jaunes)
- Fièvre ou frissons
- Douleur musculaire ou réticence à bouger
- Augmentation de la consommation d’eau et augmentation de la miction
- Vomissement
- Diarrhée
- Perte d’appétit
- Insuffisance rénale
- Insuffisance hépatique
Certains animaux de compagnie peuvent également être asymptomatiques.
Contactez votre vétérinaire si votre chien présente l’un de ces symptômes et/ou si vous suspectez une exposition. Un diagnostic précoce peut aider à empêcher votre animal de développer des symptômes plus graves, parfois mortels, comme une insuffisance rénale ou hépatique.
Comment il est traité
Les antibiotiques constituent le principal traitement de la leptospirose chez le chien. Selon la gravité du cas, de nombreux chiens doivent être hospitalisés et recevoir des antibiotiques et des liquides par voie intraveineuse.
Si votre chien a été diagnostiqué avec la leptospirose, aidez à stopper la propagation en l’empêchant d’uriner dans les parcs publics ou à proximité de sources d’eau. Si votre chien urine dans votre maison, désinfectez immédiatement la zone afin qu’il ne rende pas malade d’autres animaux ou membres de la famille.
Encore une fois, la meilleure mesure que vous puissiez prendre est de vous assurer que votre chien est vacciné contre la leptospirose, surtout si vous vivez dans un endroit où la maladie est répandue.
« C’est une maladie très grave que nous voulons prévenir », a déclaré Arce. « Nous voulons nous assurer que les gens vaccinent leurs animaux de compagnie afin que nous puissions contribuer à prévenir la propagation de cette maladie. »
Plus d’informations sont disponibles ici auprès du CDC .