Que se passe-t-il lorsqu’un chat est stérilisé ?

L’ovariohystérectomie, également appelée « stérilisation », consiste à retirer chirurgicalement les ovaires et l’utérus d’une chatte. Les jeunes chattes qui ne sont pas stérilisées entreront en chaleur et leurs chances de tomber enceintes sont très élevées si elles sont exposées à des mâles intacts (non castrés). Une femelle peut entrer en chaleur dès l’âge de quatre mois. Chaque chatte est affectée différemment.

L’âge traditionnel pour stériliser une chatte est d’environ six mois, mais les recherches menées au cours des 20 dernières années révèlent qu’il peut y avoir des avantages à stériliser avant le premier cycle de chaleurs . Bien qu’il soit possible de stériliser une chatte en chaleur , la procédure est plus compliquée. Nous allons maintenant discuter des avantages de la stérilisation, qu’elle ait lieu tôt ou tard dans la vie d’une chatte, du processus de stérilisation, de ce à quoi il faut s’attendre après la procédure et de certaines préoccupations que les propriétaires peuvent avoir par la suite .

Quels sont les bénéfices?

La stérilisation est un élément important de la vie d’un chat et de sa santé générale. Les avantages de la stérilisation dépassent largement les risques. Parmi les avantages, on peut citer la prévention du cancer du sein (en cas de stérilisation précoce), la réduction du nombre de chatons non désirés, la prévention des chaleurs bruyantes et parfois irritantes et éventuellement le marquage urinaire dans la maison. 

Le processus de stérilisation

Bien que la stérilisation soit considérée comme une intervention chirurgicale majeure, elle est l’une des interventions les plus courantes. Avant la stérilisation, votre  vétérinaire  effectuera un examen de la tête aux pattes et pourra suggérer une analyse sanguine pour s’assurer que tous les organes vitaux fonctionnent correctement. La stérilisation est effectuée sous anesthésie générale. Pour préparer l’anesthésie, un sédatif et un analgésique seront administrés. Une fois somnolente, une injection sera administrée pour induire un sommeil plus profond. Pendant ce temps, votre chatte n’est pas consciente de ce qui se passe et ne ressent aucune douleur. Votre chatte sera ensuite intubée, ce qui signifie qu’un tube placé dans sa trachée est relié à une machine qui l’aide à respirer. La plupart des vétérinaires placeront également un cathéter dans la veine pour administrer des liquides.

Votre chatte sera ensuite reliée à une machine qui surveille son rythme cardiaque, sa fréquence respiratoire, son taux d’oxygène et sa température. Elle recevra un support thermique pour l’aider à maintenir sa température corporelle, et la zone chirurgicale sera coupée et nettoyée. Une incision est pratiquée, juste en dessous de l’endroit où se trouverait le nombril chez un humain. L’incision s’étendait jusqu’à l’abdomen, mais sa longueur dépend de différentes variables. Les ovaires et l’utérus sont retirés, et le col de l’utérus est ligaturé. Bien qu’il soit courant de retirer les ovaires et l’utérus, certains vétérinaires peuvent laisser l’utérus intact. N’oubliez pas que ce sont les ovaires qui sont responsables des cycles de chaleur, du développement éventuel de tumeurs mammaires et des problèmes de comportement.

Une fois que le vétérinaire aura confirmé qu’il n’y a pas de saignement, l’incision sera refermée. Des points de suture seront placés pour fermer la cavité abdominale, puis des sutures cutanées, des agrafes cutanées ou de la colle cutanée seront utilisées pour fermer la peau supérieure. Une fois l’intervention terminée, le tube qui aide votre chat à respirer sera retiré. Il sera surveillé de près par l’équipe vétérinaire jusqu’à son retour à la maison. Si votre chat a des points de suture ou des agrafes, vous reviendrez pour les faire retirer, généralement dans les 10 à 14 jours suivant l’intervention.

À quoi s’attendre après la stérilisation

Certains vétérinaires choisissent de garder un chat fraîchement stérilisé toute la nuit, afin de minimiser ses déplacements. Si la stérilisation est effectuée le matin, le chat peut être prêt à rentrer chez lui le jour même. Dans les deux cas, votre chat peut être un peu groggy la première nuit et peut ne pas vouloir manger. C’est une réaction normale. Il devrait être plus alerte le lendemain. Son appétit devrait également revenir à la normale dans un jour ou deux.

Certains chats ressentent une certaine douleur les premiers jours suivant l’intervention, c’est pourquoi les analgésiques sont généralement envoyés à la maison. Il n’est pas rare que les propriétaires voient des écoulements provenant du site d’incision. Lorsque cela est constaté, il est important de le faire évaluer par votre vétérinaire. Certains chats peuvent nécessiter des traitements supplémentaires comme des antibiotiques. Un collier élisabéthain peut être envoyé à la maison, pour les empêcher de se lécher, ce qui peut provoquer une irritation, une infection et parfois une ouverture du site d’incision.

Inquiétudes du propriétaire après la stérilisation

Mon chat va-t-il prendre du poids ?

Les œstrogènes sont un coupe-faim naturel. Lorsqu’un chat est stérilisé et que les œstrogènes sont supprimés, il peut y avoir une augmentation de l’appétit. De plus, la stérilisation est connue pour ralentir le métabolisme d’un chat.  Votre vétérinaire vous aidera à déterminer si un changement de régime alimentaire et de niveau d’exercice est nécessaire.

Ma chatte stérilisée peut-elle encore être en chaleur ?

Sans ovaires, une chatte ne peut pas avoir de chaleurs. Cependant, le tissu ovarien s’étend parfois le long du ligament ovarien. Malheureusement, cela n’est pas visible à l’œil nu. Lorsque cela se produit, du tissu ovarien peut être laissé derrière, ce qui fait que la chatte montre des signes de chaleurs.  La chatte ne peut pas tomber enceinte puisque l’utérus a été retiré, mais il est toujours important que le vétérinaire détermine si un reste ovarien est présent pour éviter que d’autres problèmes ne surviennent. Le diagnostic peut être établi par analyse sanguine et une intervention chirurgicale exploratoire sera probablement nécessaire pour retirer le tissu ovarien restant.