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La pandémie de COVID-19 a touché des personnes partout dans le monde, provoquant peur et incertitude. L’une des plus grandes questions que se posent les propriétaires d’animaux de compagnie est de savoir si nos animaux peuvent ou non être porteurs du virus et le transmettre aux humains. Bien que les experts n’aient pas toutes les réponses, ils travaillent d’arrache-pied pour déterminer les faits et les partager avec le public.
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Qu’est-ce que la COVID-19?
COVID-19 est l’abréviation de Coronavirus Disease 2019, une maladie respiratoire qui s’est répandue dans le monde entier en 2020, infectant des centaines de milliers de personnes. Ce virus hautement contagieux peut facilement se propager d’une personne à l’autre. Le SARS-CoV-2 (anciennement connu sous le nom de 2019-nCoV) est le bêta-coronavirus à l’origine de la COVID-19. En 2021, il s’agit d’un nouveau virus qui fait toujours l’objet de recherches scientifiques.
Les chiens peuvent-ils attraper le coronavirus ?
Il existe des souches de coronavirus qui affectent les chiens, mais elles ne sont pas les mêmes que celles de la COVID-19. Bien que cela soit rare, les chiens peuvent contracter une souche de coronavirus appelée coronavirus entérique canin (CCoV) qui provoque une diarrhée chez le chien. Il existe également un coronavirus respiratoire canin (CRCoV), mais il est également rare.
Le COVID-19 est un virus humain qui ne semble pas avoir d’impact significatif sur les chiens. Deux chiens à Hong Kong ont été infectés par le COVID-19 mais ne sont pas tombés malades. Les experts pensent que le virus s’est transmis de la personne au chien, et non l’inverse. Selon l’AVMA, « les experts en maladies infectieuses et plusieurs organisations internationales et nationales de santé humaine et animale conviennent qu’il n’existe à ce stade aucune preuve indiquant que les animaux de compagnie transmettent le COVID-19 à d’autres animaux, y compris aux humains ».
Il existe quelques cas documentés d’ animaux testés positifs à la COVID-19 .
Cas aux États-Unis :
- Un tigre et un lion à New York, avril 2020
- Deux chats domestiques à New York, avril 2020
- Un chien en Caroline du Nord, avril/mai 2020
Autres pays:
- Deux chiens à Hong Kong, mars 2020
- Un chat en Belgique, mars 2020
- Deux fermes de visons aux Pays-Bas, avril 2020
- Deux chats domestiques en France, mai 2020
- Un chat domestique en Espagne, mai 2020
- Un chat domestique en Allemagne, mai 2020
- Un chien et un chat aux Pays-Bas, mai 2020
- Un chat en Russie, mai 2020
Certains de ces animaux sont tombés malades. La plupart auraient contracté le virus auprès d’humains infectés. En 2021, rien ne prouve que les animaux puissent transmettre la COVID-19 aux humains
Les inconnus qui caressent votre chien peuvent-ils vous transmettre le coronavirus ?
La COVID-19 se transmet principalement par contact interhumain, notamment lorsque des gouttelettes de salive ou de mucus pénètrent dans l’air après qu’une personne infectée tousse ou éternue.
Une autre méthode de transmission est la transmission par des objets ou des surfaces contaminés par des particules virales. Le virus peut survivre beaucoup plus longtemps sur des surfaces non poreuses comme le métal et le plastique. Cependant, le virus ne se développe pas sur des surfaces molles et poreuses comme les tissus et la fourrure des animaux de compagnie. Il est donc très peu probable qu’un animal de compagnie puisse transmettre des particules virales d’une personne à une autre.
Malgré ces informations, il est préférable de rester prudent et de tenir les étrangers éloignés de votre animal. Toilettez soigneusement votre animal après tout contact avec d’autres personnes, puis lavez-vous soigneusement les mains.
La vie des chiens pendant la période d’isolement due au coronavirus
De nombreuses villes et États ont mis en place ou mettront en place des mesures de confinement ou de distanciation sociale. Pendant cette période d’isolement, votre chien peut être perturbé par le changement de routine. Si votre chien a l’habitude de quitter la maison et de fréquenter les lieux publics, vous remarquerez peut-être des signes d’ennui.
La meilleure façon de prendre soin de votre chien pendant cette période est de suivre une routine aussi stricte que possible. Continuez à lui faire faire de l’exercice quotidiennement si vous n’êtes pas malade. Si vous promenez votre chien, gardez vos distances avec les autres personnes et évitez les lieux publics. Adoptez de bonnes techniques d’hygiène pour vous-même et votre chien. Lavez-vous fréquemment les mains, gardez les bols d’eau et de nourriture propres, lavez les jouets et la literie et toilettez votre chien régulièrement.
Comment socialiser les chiens pendant la période d’isolement liée au coronavirus
Si vous êtes en train de socialiser votre chiot ou votre chien adulte , il ne fait aucun doute que cette crise tombe à point nommé ! Cependant, la distanciation sociale est essentielle tant que la COVID-19 est une préoccupation. Vous devrez faire preuve de créativité et faire de votre mieux pour assurer la socialisation de votre chien, sans vous mettre en danger, ni mettre les autres en danger.
Vous pouvez toujours sortir votre chien et l’exposer aux bruits et aux images des voitures et des camions. Vous pouvez également demander aux membres de votre famille qui sont en isolement avec vous de vous aider à mettre en scène certaines situations. Entraînez-vous à mettre en place des scénarios inédits dans votre maison ou votre jardin. Demandez à un membre de votre famille de marcher avec des béquilles ou avec une boiterie prononcée.
Y a-t-il des risques pour mon animal si je l’emmène chez le vétérinaire pendant cette période ?
L’AVMA et le CDC ont tous deux déclaré qu’il n’y avait aucune preuve que les animaux de compagnie, y compris les animaux domestiques, puissent propager la COVID-19 ou qu’ils puissent être une source d’infection aux États-Unis. Les cabinets vétérinaires prennent des précautions pour protéger leur personnel et leurs clients de la transmission de la COVID-19. Cela signifie que de nombreux cabinets ne voient les animaux de compagnie que comme des dépôts ou pour un service de trottoir/de bord de voiture. Cela vise à arrêter la propagation du coronavirus parmi les personnes.
Bien qu’il soit peu probable que les particules du virus de la COVID-19 puissent survivre sur le corps d’un animal de compagnie, les personnes à haut risque peuvent souhaiter prendre des précautions supplémentaires. Si vous présentez un risque plus élevé que la plupart des gens et que votre animal doit voir le vétérinaire, il est préférable d’envoyer une autre personne avec votre animal pour le voir. Une mesure supplémentaire serait de demander à cette personne de toiletter votre animal après les visites (un bain ou un simple brossage de l’animal peut offrir une tranquillité d’esprit).
Comment gérer votre chien si vous êtes infecté par le COVID-19
Bien qu’il soit peu probable que vous puissiez infecter votre animal de compagnie avec la COVID-19 ou transmettre des particules virales présentes sur votre animal à une autre personne, il est important de prendre des précautions jusqu’à ce que nous ayons toutes les informations. L’AVMA déclare : « Par mesure de précaution, il est recommandé aux personnes atteintes de la COVID-19 de limiter leurs contacts avec les animaux jusqu’à ce que davantage d’informations soient disponibles sur le virus. Demandez à un autre membre de votre foyer de s’occuper de promener, de nourrir et de jouer avec votre animal. Si vous avez un animal d’assistance ou si vous devez prendre soin de votre animal, portez un masque facial, ne partagez pas de nourriture, ne l’embrassez pas et ne le serrez pas dans vos bras, et lavez-vous les mains avant et après tout contact avec lui. »