L’épinette / Elizabeth Head
La tortue sillonnée ( Geochelone sulcata ), également connue sous le nom de tortue sillonnée africaine, est l’une des plus grandes espèces de tortues au monde. Sa carapace est brune à jaune et sa peau est très épaisse, brun jaunâtre, ainsi que ses pattes sont couvertes d’écailles pointues, ou éperons.
Originaires des régions arides et semi-arides de l’Afrique subsaharienne, ces tortues peuvent s’adapter à diverses conditions de vie, ce qui explique en partie pourquoi elles sont devenues populaires comme animal de compagnie. Cependant, elles ne constituent pas des animaux de compagnie idéaux pour tout le monde en raison de leur longue durée de vie et de leurs besoins spécifiques en matière de soins. Mais si vous parvenez à les garder heureux et en bonne santé, elles peuvent être des compagnons très amusants, curieux et amicaux.
Table des matières
Aperçu des espèces
Noms communs : Tortue sillonnée, Tortue à éperons africaine
Nom scientifique : Geochelone sulcata
Taille adulte : 18 à 30 pouces de long, pesant de 80 à 150 livres
Espérance de vie : 80 ans ou plus
L’épinette / Elizabeth Head
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Comportement et tempérament de la tortue sillonnée
Les tortues sulcata sont silencieuses comme toutes les autres tortues, elles sont grandes et lentes. Elles ont également tendance à être curieuses, parfois à leur détriment. Elles peuvent facilement se retrouver coincées dans des espaces trop petits pour elles, ainsi que se retourner et être incapables de se redresser. En tant qu’animaux de compagnie, ces tortues sont généralement agréables et dociles. Elles sont rarement agressives ou territoriales. Mais elles ne doivent pas être manipulées régulièrement, surtout lorsqu’elles sont plus jeunes et plus fragiles. Une manipulation excessive peut provoquer du stress et entraîner des problèmes de santé, voire une mort prématurée
Informations sur la taille
La tortue sulcata est la troisième plus grande espèce de tortue au monde. Les tortues sulcata mesurent en moyenne 45 cm et pèsent entre 31 et 45 kg, mais certaines peuvent atteindre 68 kg !
Logement
L’accès à des enclos spacieux extérieurs ou intérieurs pour tortues est idéal pour cette grande espèce. Elles ont besoin d’une clôture solide d’environ 60 cm de haut. Et comme elles creusent assez bien, la clôture doit être prolongée sous terre d’au moins 30 cm dans un enclos extérieur. Un abri sous la forme d’une niche ou d’un petit hangar est une bonne idée pour assurer une protection contre les éléments, et un bourbier boueux peut être inclus pour que votre tortue puisse s’y tremper et y déféquer.
Il peut être difficile d’héberger des tortues sulcata adultes à l’intérieur en raison de leur taille, mais vous devrez leur fournir un espace chaud si vous vivez dans un climat plus froid. Un abri extérieur chauffé ou une serre où elles peuvent vivre lorsqu’il fait frais dehors peut être une option appropriée. Si vous choisissez d’amener une tortue sulcata adulte à l’intérieur, vous devrez probablement lui consacrer une pièce.
Besoins spécifiques en matière de substrat
De nombreux propriétaires d’animaux utilisent un substrat pour recouvrir le fond de l’enclos. Pour une tortue sulcata, le meilleur matériau de substrat est un mélange de sable et de terre. Ce mélange est non seulement chaud et permet à la tortue de creuser, mais il est également respectueux de l’environnement.
Chaleur
Les tortues sulcata ont besoin de températures élevées pour rester en bonne santé et actives. Elles peuvent supporter des températures extérieures de 100 degrés Fahrenheit ou plus, à condition qu’elles aient accès à un endroit ombragé (75-85F) où elles peuvent se rendre si elles ont besoin de se rafraîchir. Si la température nocturne descend en dessous de 60 degrés Fahrenheit, elles auront besoin d’un peu de chaleur supplémentaire.
Maintenez la température diurne dans une pièce, une serre ou un hangar où réside votre tortue à environ 26 à 27 degrés Celsius avec une lampe chauffante à environ 35 degrés Celsius. La nuit, des températures entre 15 et 27 degrés Celsius sont généralement acceptables. Ne laissez pas l’enclos devenir trop froid, sinon votre tortue pourrait arrêter de manger et être plus vulnérable aux maladies comme la pneumonie .
Lumière
Les tortues logées dans un enclos extérieur n’ont pas besoin d’une lumière particulière en dehors du soleil. Mais lorsqu’elles sont hébergées à l’intérieur, une lampe UVA/UVB est nécessaire pour votre tortue sulcata, car elle ne recevra pas de lumière solaire régulière et non filtrée. La lumière aidera votre tortue à développer des os solides, à éviter les maladies et à rester en bonne santé. Assurez-vous de placer la lampe suffisamment près de votre tortue pour qu’elle en reçoive les bienfaits, en suivant les instructions du produit. Et vérifiez quand il est recommandé de changer l’ampoule : les UVB cesseront d’être produits même si la lampe continue de s’allumer.
Humidité
Les tortues sulcata préfèrent un taux d’humidité d’environ 40 à 60 %, les nouveau-nés ayant besoin d’une humidité se situant vers le haut de cette plage. Ayez un hygromètre dans votre environnement pour le mesurer afin de pouvoir modifier l’humidité selon vos besoins. Une humidité trop élevée peut entraîner des infections fongiques et d’autres problèmes tels que des maladies respiratoires. Si vous devez augmenter l’humidité, vaporisez légèrement l’enclos de la tortue une ou deux fois par jour. N’ayez pas peur de faire tremper votre tortue également : un bain chaud peu profond pendant 10 minutes peut aider à l’humidité, à l’hydratation et à l’inciter à aller aux toilettes.
Que mangent et boivent les tortues sulcata ?
Les tortues sulcata sont des tortues herbivores qui broutent et qui ont besoin d’un régime alimentaire riche en fibres et pauvre en protéines. Pour cela, elles peuvent leur donner une variété d’herbes et de foin (qui représentent au moins 75 % de leur alimentation), ainsi que des mauvaises herbes et des fleurs comestibles, comme les pissenlits, le trèfle, l’endive et les feuilles de cactus. De petites quantités d’autres légumes verts à feuilles conviennent également. Évitez les aliments riches en oxalates, comme les épinards, la moutarde et les feuilles de betterave, le gombo et le chou frisé.
Votre tortue grignotera les herbes et les mauvaises herbes de son environnement tout au long de la journée, et vous devriez lui proposer une salade d’autres légumes à feuilles vertes et légumes tous les un à deux jours. Assurez-vous de ne pas utiliser de pesticides dans son environnement. Sachez quelles plantes poussent dans son espace, car elle mangera n’importe quoi ! Vérifiez auprès de votre vétérinaire pour vous assurer que vous lui proposez la variété et la quantité appropriées, car cela dépend en grande partie de l’âge, de la taille et de la santé de votre tortue.
De nombreux propriétaires complètent les légumes avec une poudre de calcium une ou deux fois par semaine (ou selon les instructions) ou utilisent quotidiennement un produit multivitaminé qui contient également du calcium. Ne donnez pas de fruits, de protéines animales ou d’aliments en granulés pour tortues achetés en animalerie, sauf indication contraire de votre vétérinaire. Les tortues tirent la majeure partie de leur hydratation de leur nourriture, mais vous devez également inclure un bol d’eau peu profond dans leur enclos que vous rafraîchissez quotidiennement.
Problèmes de santé et de comportement courants
La tortue sulcata est sujette à certaines pathologies, notamment :
Infections respiratoires
Comme de nombreux reptiles, les tortues sulcata sont sujettes aux infections respiratoires , surtout si elles sont maintenues dans des environnements trop humides. Et comme d’autres tortues, la pourriture de la carapace est un problème courant. Cela est généralement causé par une infection fongique qui conduit à une carapace squameuse et sèche.
Maladie métabolique des os
La maladie métabolique des os est une autre maladie grave qui touche les tortues et autres reptiles. Lorsque le rapport phosphore/calcium de l’animal est déséquilibré, cela peut entraîner un ramollissement et un affaiblissement de ses os. Cette maladie peut provoquer des déformations et éventuellement la mort si elle n’est pas traitée correctement.
Toutes ces affections peuvent être traitées dans une certaine mesure, selon la maladie, par un vétérinaire spécialisé dans les reptiles si elles sont détectées suffisamment tôt. N’essayez pas de traiter votre tortue avec des remèdes maison, sauf si votre vétérinaire vous le recommande.
Avantages et inconvénients de garder une tortue sulcata comme animal de compagnie
Il y a de nombreux avantages à avoir une tortue sulcata comme animal de compagnie, comme le fait qu’elle soit facile à entretenir, amicale et extrêmement douce. Elle est un excellent animal de compagnie pour les enfants. L’inconvénient est que ces tortues vivent très longtemps, donc un propriétaire potentiel doit être prêt à s’engager à vie lorsqu’il en acquiert une comme animal de compagnie. Elles ont également besoin d’environnements chauds et d’une humidité maintenue à un niveau optimal pour elles, sinon elles peuvent développer des infections respiratoires.
Acheter ou adopter votre tortue Sulcata
Prévoyez de payer entre 50 et 200 dollars en moyenne pour une jeune tortue sulcata. Il est essentiel de se procurer une tortue sulcata auprès d’un éleveur réputé qui peut vous renseigner sur son historique de santé. C’est un animal que vous aurez apparemment pendant très longtemps, vous voudrez donc partir du bon pied. Les éleveurs sont assez faciles à trouver aux États-Unis, grâce à la popularité de l’animal.
Recherchez une tortue aux yeux clairs et à la carapace lisse. Et si possible, demandez à la voir manger. Une tortue sulcata en bonne santé est une mangeuse vorace ; si elle ne prend pas de nourriture, cela pourrait être un signe de maladie. Plus important encore, assurez-vous d’être capable d’adopter un animal aussi gros qui pourrait théoriquement vous survivre. De nombreuses tortues sulcata sont malheureusement réhébergées, vous devrez donc prévoir que quelqu’un s’occupera de votre tortue si vous n’êtes plus en mesure de le faire.
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À quelle vitesse grandissent les tortues sulcata ?
Rapidement ! Les tortues sulcata atteignent une longueur de 15 à 25 cm à l’âge de 2 ans. Elles sont l’espèce de tortue qui grandit le plus rapidement et atteignent finalement un poids adulte de 79 à 110 livres.
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Quels légumes une tortue sulcata peut-elle manger ?
Beaucoup de légumes, au moins 20 % de l’alimentation d’une sulcata doit être composée de fruits et légumes variés. Ensuite, le reste de son alimentation doit être composé d’herbe ou de foin.
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Comment connaître l’âge d’une tortue sulcata ?
Malgré de nombreuses légendes selon lesquelles on peut compter les anneaux situés sous la carapace de la tortue, il n’existe en réalité aucun moyen de connaître l’âge de la tortue à moins d’avoir la preuve de son existence : par exemple, si vous en obtenez une d’un éleveur et qu’elle a plusieurs mois, vous pouvez la suivre à partir de là.