Comment déterminer le sexe d’un serpent

Parfois, les propriétaires de serpents veulent savoir comment déterminer le sexe de leur serpent. Le problème est qu’il n’est pas aussi simple de savoir si un serpent est mâle ou femelle que chez de nombreux autres animaux. De l’extérieur, les serpents mâles et femelles se ressemblent. Cependant, avec un peu d’expérience, il existe des moyens de différencier les deux.

Les méthodes suivantes de détermination du sexe des serpents ne doivent être effectuées que par des gardiens expérimentés ou du personnel vétérinaire. Si vous êtes débutant en matière de serpents et que vous souhaitez connaître le sexe de votre serpent, trouvez un gardien de reptiles expérimenté ou un vétérinaire pour vous montrer ces méthodes. Il existe un risque de blessure pour le serpent si elles sont mal appliquées.

Caractéristiques de la queue

Les serpents mâles possèdent une paire d’hémipénis (organes sexuels) en forme de tube qui se trouvent normalement à l’intérieur de leur corps. Il s’agit en fait de deux petits pénis qui sont conservés en sécurité à l’intérieur de la queue du serpent. Les serpents femelles n’ont pas d’hémipénis.

Les hémipénènes sont situés juste en dessous de l’ouverture cloacale (évent) et le long de la queue, de chaque côté de la ligne médiane du serpent. Étant donné que ces organes sexuels sont logés à l’intérieur du serpent mâle, ils peuvent ne pas vous sembler évidents au premier abord. Il existe cependant des indices visibles de leur présence. Vous pouvez observer la forme et la longueur de la queue pour vous aider à déterminer si votre serpent est un mâle ou non.

Les mâles ont une queue (la partie du serpent qui commence après l’ouverture cloacale) plus épaisse et plus longue que celle des femelles. Elle se rétrécit également différemment : elle commence par être épaisse puis s’amincit soudainement jusqu’à la pointe. Les femelles ont une queue globalement plus fine et plus courte que celle des mâles et elle se rétrécit uniformément jusqu’à la pointe.

Bien que les différences puissent être assez notables lorsque l’on compare des serpents côte à côte, il est plus difficile de déterminer le sexe d’un serpent si vous n’avez pas de mâle et de femelle à comparer. C’est pourquoi les méthodes suivantes sont plus couramment utilisées pour identifier avec précision le sexe d’un serpent que l’examen des caractéristiques de la queue.

Sondage

Pour sonder un serpent, il faut insérer une fine tige métallique (appelée sonde de serpent) dans l’évent cloacal du serpent pendant qu’il est éveillé. Cette sonde spéciale peut être insérée plus loin chez les mâles car ils ont un hémipénis de chaque côté de l’évent. La sonde descendra dans l’un de ces espaces qui pointent vers l’extrémité de la queue.

Lorsque vous sondez une femelle serpent, la sonde ne descendra pas très loin dans l’évent. En effet, il n’y a pas d’espace pour qu’elle puisse aller lorsque vous dirigez la sonde vers l’extrémité de la queue. Les femelles n’ont que de petits espaces pour les glandes odorantes.

Imaginez deux longues chaussettes à l’intérieur de la queue d’un serpent mâle qui s’ouvrent au niveau de l’orifice du serpent et vous visualisez en fait les hémipénis. La sonde lubrifiée glissera dans l’orifice en direction de la queue et dans l’un des hémipénis situés de chaque côté de la queue du serpent s’il s’agit d’un mâle.

• S’il s’agit d’une femelle, la sonde ne descendra en moyenne que dans une à trois écailles.
• S’il s’agit d’un mâle, il tombera en moyenne de neuf à quinze écailles

À l’échelle de la sonde, la différence entre les sexes est assez spectaculaire. Chez les serpents de plus grande taille, la sonde est en fait déposée dans une poche.

Vous ne devez sonder un serpent que si vous avez quelqu’un pour le maintenir immobile, si vous avez des sondes de taille appropriée et si vous avez la confiance nécessaire pour le faire soigneusement et correctement. Vous ne voulez pas blesser votre serpent. Si vous ne savez pas comment effectuer cette procédure en toute sécurité, vous ne devez pas l’essayer.

Faire éclater les hémipénies

Si vous ne savez pas ce que signifie « faire éclater » un hémipénis, ce terme peut vous effrayer. Techniquement, cela signifie les faire revenir temporairement de manière à ce qu’ils soient visibles à l’extérieur de la queue (c’est ce qui se passe lorsque les hémipénis font un prolapsus ). Pour ce faire, une pression est exercée fermement mais doucement avec un doigt sur le serpent en dessous de son évent où l’hémipénis sortirait. Si cela est fait correctement, un hémipénis sortira.

Cette méthode ne peut généralement être utilisée que sur des serpents de petite taille, comme les pythons royaux , et elle peut provoquer de nombreux traumatismes si elle est mal effectuée. Ce n’est pas la méthode préférée pour déterminer le sexe d’un serpent, car elle est difficile à mettre en œuvre. De plus, vous ne savez peut-être pas si vous n’avez tout simplement pas réussi à faire éclater les hémipénis ou si le serpent n’en a pas (est une femelle).