Les pythons royaux sont-ils de bons animaux de compagnie ?

Le python royal est un bon serpent pour un propriétaire de serpent débutant . Ils mesurent généralement jusqu’à 1,50 mètre de long, ils ne sont pas aussi gros que la plupart des autres serpents constricteurs gardés comme animaux de compagnie, ils sont assez dociles et faciles à manipuler.

Comportement et tempérament des pythons royaux

Les pythons royaux sont ainsi nommés car, lorsqu’ils sont menacés, ils se roulent en boule serrée, en rentrant leur tête à l’intérieur de leurs anneaux. Les jeunes pythons royaux grandissent d’environ 30 cm par an pendant trois ans. Ils peuvent vivre 20 à 30 ans avec des soins appropriés, et il leur est possible de vivre des décennies de plus.

Les serpents capturés dans la nature ont tendance à être très stressés par la capture et le transport et peuvent héberger une grande charge parasitaire. Les serpents élevés en captivité ont tendance à être plus chers, mais ils sont facilement disponibles.

Logement des pythons royaux

Les pythons royaux ne sont pas des serpents très actifs, donc un enclos plus petit est suffisant (utilisez un réservoir de 20 gallons pour les jeunes serpents et un réservoir de 30 gallons pour un adulte). Ils sont cependant des artistes de l’évasion, donc un couvercle bien ajusté est absolument nécessaire.

Vous avez de nombreuses options pour le substrat de votre serpent, notamment de l’écorce déchiquetée, du papier journal et du gazon synthétique. Le gazon synthétique est probablement le plus simple, car vous pouvez couper quelques morceaux pour les adapter à la cage et simplement remplacer les morceaux sales si nécessaire. Les morceaux souillés peuvent être trempés dans une solution composée d’un gallon d’eau et de 2 cuillères à soupe d’eau de Javel, bien rincés, séchés, puis réutilisés.

Offrez à votre serpent des branches solides et une cachette sombre. Il aime se sentir en sécurité, il faut donc que la cachette soit suffisamment grande pour accueillir le serpent.

La température dans la cage de votre python royal doit être comprise entre 75 et 80 degrés Fahrenheit du côté frais avec un endroit pour se prélasser maintenu à 88-92 degrés F. Les températures nocturnes peuvent descendre jusqu’à environ 75 degrés F.

Un coussin chauffant sous le réservoir conçu pour les reptiles fonctionne bien, mais peut rendre difficile le contrôle de la température. Une ampoule à incandescence ou un élément chauffant en céramique peuvent être utilisés pour atteindre les températures de repos.

N’utilisez jamais de pierres chaudes avec des reptiles domestiques et assurez-vous que l’ampoule ou l’élément chauffant est protégé pour éviter tout contact avec le serpent, sinon des brûlures pourraient en résulter. Utilisez plusieurs thermomètres pour surveiller les températures dans la cage : un au fond de la cage et un à l’endroit où l’animal se prélasse.

Prévoyez un plat suffisamment grand pour que votre serpent puisse s’y tremper. Le trempage est particulièrement utile pendant la mue . Certains propriétaires aiment fournir un plat couvert (par exemple un récipient de stockage en plastique) avec un trou dans le couvercle pour assurer la sécurité du serpent, afin qu’il puisse tremper plus longtemps si nécessaire.

Une autre alternative est de fournir un refuge humide, qui utilise également un récipient couvert avec un trou d’accès tapissé de mousse de sphaigne humide ou de serviettes en papier pour fournir de l’humidité (un plat d’eau est toujours fourni à l’extérieur du refuge).

Nourriture et eau

Les pythons royaux peuvent être nourris exclusivement de souris ou de rats de petite ou moyenne taille (selon la taille du serpent) et n’ont besoin d’être nourris qu’une fois par semaine ou toutes les deux semaines. Les jeunes serpents doivent être nourris de souris duveteuses tous les 5 à 7 jours, tandis que les serpents plus âgés doivent être nourris de proies de plus en plus grosses et peuvent durer un peu plus longtemps, jusqu’à deux semaines. Utilisez des proies déjà tuées, car les souris vivantes peuvent blesser un serpent. Le fait de suspendre la proie devant le serpent avec une pince attise généralement l’intérêt du serpent pour elle.

Il est judicieux de déplacer le serpent hors de sa cage vers un enclos séparé pour le nourrir et cela facilitera le processus d’apprivoisement. Le serpent associera le fait de manger à l’autre enclos et sera moins susceptible de confondre votre main avec une proie lorsque vous la mettez dans la cage. Il sera ainsi plus facile d’atteindre la cage pour sortir le python royal et le manipuler.

Problèmes de santé courants

Si vous avez déjà un serpent constricteur à la maison, tout nouveau python (ou boa) doit être mis en quarantaine en raison du risque de maladie à corps d’inclusion. Les experts varient sur la durée de quarantaine recommandée, mais 3 à 6 mois ne constituent pas une limite extrême. De plus, un contrôle vétérinaire est de mise, en particulier pour les parasites internes (prélèvement d’un échantillon de selles récent) et externes.

Même les pythons royaux élevés en captivité refusent parfois de manger et jeûnent pendant quelques mois. Tant que le poids et la condition physique sont maintenus, cela ne pose pas de problème.

Si votre serpent arrête de manger, examinez attentivement les conditions d’élevage, la manipulation, la santé et l’environnement du serpent pour vous assurer que le stress n’en est pas la cause. Consultez un vétérinaire compétent ou un gardien expérimenté pour obtenir de l’aide si le jeûne se prolonge ou entraîne une perte de poids supérieure à 10 %.

Si nécessaire, quelques astuces pour inciter un python à manger consistent à tremper la proie dans du bouillon de poulet, à essayer différentes couleurs de souris, à exposer le cerveau de la proie avant de la nourrir, à la nourrir la nuit et à couvrir la cage avec des serviettes après avoir offert une souris.

Vous pouvez même essayer de nourrir un hamster, même si cela peut rendre votre serpent plus susceptible de refuser les souris s’il développe une préférence.

Choisir un python royal

Lorsque vous êtes prêt à acquérir votre python royal, recherchez un jeune serpent élevé en captivité (vous devrez peut-être trouver un éleveur pour cela). Choisissez un serpent au corps bien arrondi, aux yeux et au cloaque propres, et qui ne montre aucun signe de problèmes respiratoires (respiration sifflante, bulles autour des narines).

Recherchez un serpent alerte et curieux qui saisit doucement votre main/bras lorsqu’il est manipulé. Il peut être nerveux mais devrait se calmer un peu après avoir été manipulé. Ce n’est pas une mauvaise idée de demander une démonstration d’alimentation pour être sûr que le serpent accepte volontiers un repas.