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L’agressivité par peur est le type d’agressivité féline le plus courant. Un certain pourcentage de chats héritent simplement du « gène de la timidité » et agissent de manière agressive chaque fois qu’ils ont peur . Une mauvaise socialisation entraîne également une agressivité par peur. Une punition par le propriétaire peut aggraver la situation. Les chats peuvent développer une peur du « danger étranger » envers les gens, les lieux, les autres chats, certains bruits ou même les odeurs, et réagir de manière agressive. Ils peuvent généraliser une expérience effrayante (comme un trajet en voiture chez le vétérinaire) à tous les trajets en voiture suivants. Un seul « mauvais » épisode avec un ami félin de longue date peut faire tourner la relation au vinaigre et déclencher une agression entre chats.
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Reconnaître l’agressivité liée à la peur du chat
Pour apprendre à votre chat craintif à ne pas être agressif, vous devez être capable de reconnaître ses déclencheurs. Les chats effrayés apprennent rapidement que le comportement agressif fait disparaître la « chose » effrayante. Une fois ce comportement appris, ils l’utiliseront à plusieurs reprises pour repousser le déclencheur. Les chats affectés peuvent passer de l’attaque à la défense et inversement pendant l’excitation. Ils affichent un mélange de signaux corporels défensifs (oreilles aplaties sur le côté, queue repliée, accroupissement et penchement) et de signaux agressifs (fourrure hérissée, dents visibles, sifflements, grognements, coups de poing, morsures et griffures). Habituellement, les pupilles de leurs yeux se dilatent largement sans rapport avec la quantité de lumière présente.
Si vous parvenez à identifier le déclencheur, vous aurez beaucoup plus de facilité à apaiser le chat et à l’aider à éliminer l’agressivité liée à la peur. Si l’agressivité liée à la peur du chat est légère et que vous pouvez éviter les déclencheurs qui le rendent agressif, aucun autre traitement ne sera peut-être nécessaire. Si ce n’est pas le cas et que les déclencheurs ne peuvent être ni évités ni identifiés, vous devrez travailler à dissiper la peur.
Consultez un vétérinaire
La première étape consiste à prendre rendez-vous avec un vétérinaire pour un contrôle. Parfois, un comportement agressif peut indiquer un problème médical chez le chat, même s’il ne semble pas malade. C’est particulièrement vrai si le chat présente un changement de comportement soudain. Si votre chat n’a pas été stérilisé, c’est une option que vous pouvez envisager. Le changement physique pourrait avoir un impact sur son comportement (en le rendant moins agressif), mais il doit être discuté avec un vétérinaire avant toute décision.
Comprendre les déclencheurs
Si votre chat n’a aucun problème médical, il est important de déterminer ses niveaux de tolérance et sa distance de réaction. Par exemple, votre chat peut se sentir bien tant que le déclencheur reste à deux mètres de distance, mais réagit avec peur à un mètre cinquante. Évitez les situations en maintenant une distance appropriée entre le chat craintif et les déclencheurs potentiels. Ensuite, réduisez lentement la distance ou augmentez doucement le temps passé avec le déclencheur, en montrant au chat qu’il n’y a aucune raison d’avoir peur. La façon dont vous vous habituez au déclencheur peut dépendre de ce qui est exactement le déclencheur. Parlez à votre vétérinaire pour obtenir des suggestions, surtout si le déclencheur du chat est quelque chose qui ne peut absolument pas être évité.
Créer des espaces sûrs
Augmentez le nombre d’endroits calmes et de cachettes à disposition de votre chat dans la maison. Des perchoirs surélevés tels que des étagères et des petites boîtes pour se cacher permettent aux chats de se sentir plus en sécurité. Créez une maison pleine de jouets , de griffoirs et de bacs à litière (au moins un par chat plus un) pour réduire la concurrence avec les autres chats.
Soulager le stress
Le contact visuel augmente l’excitation du chat et peut augmenter les épisodes agressifs ou les aggraver. Si un autre chat est source de stress, séparez les chats avec des portes solides pour calmer l’angoisse. Utilisez Feliway ou un produit similaire à base de phéromones pour chats pour atténuer le stress sur le territoire du chat. Rescue Remedy ou d’autres essences de fleurs peuvent aider les animaux timides et craintifs, alors ajoutez-en quelques gouttes à leur eau.
Se concentrer sur le jeu et l’entraînement
Utilisez le jeu interactif pour renforcer la confiance des chats. Une canne à pêche ou le faisceau d’un pointeur lumineux permettent au chat de s’amuser avec vous, mais à distance, ce qui ne risque pas de déclencher une attaque. Entraîner les chats à faire des tours renforce la confiance et contribue à améliorer le lien que vous partagez. Vous pouvez utiliser le clicker training pour communiquer avec votre chat et lui montrer votre approbation. Lorsque l’agressivité par peur du chat se concentre sur un autre chat, utilisez des techniques de renforcement positif et de contre-conditionnement pour réduire l’agressivité entre chats.
Problèmes et comportement de vérification
Une erreur courante consiste à croire que l’agressivité liée à la peur disparaîtra immédiatement. Si vous parvenez à reconnaître le déclencheur, il faudra quand même du temps, de la pratique et de la régularité pour aider votre chat à éliminer l’agressivité liée à la peur. Ne soyez pas surpris s’il rechute et ne grondez pas votre chat, car cela ne ferait qu’empirer les choses. Si l’agressivité liée à la peur ne peut pas être éliminée ou si vous avez particulièrement du mal à identifier le déclencheur, il est peut-être temps de faire appel à l’aide d’un professionnel. Un vétérinaire ou un spécialiste chevronné du comportement félin pourra vous aider, vous et votre chat.